Как же это было подло! Подло и расчетливо.
Вот только я не звала Роутега, а значит, никаким предательством он сломлен не будет!
— Не злись, детка, — неправильно понял мое молчание Дик, — Роутег сам подставился, сказав, что ты сможешь позвать его. Это не твоя вина, мы просто использовали его слабое место.
— Вы использовали меня, — голос дрожал, то ли от слабости, то ли от ярости.
— Я так и сказал — его слабое место. Извини за обман, ты слишком спокойно восприняла ситуацию, пришлось сгустить краски.
— Ты… — я бы давно сползла на утес, не удерживай меня Дик, — ты… И что из сказанного было ложью?
Мой неизменный сторож спокойно ответил:
— Я не прикасался к девке Роутега, у меня есть пара.
Пара?
В этот момент Роутег смело шел через толпу расступающихся оборотней, направляясь к утесу. Вихо ждал его, расставив ноги и сложив руки на груди. Он все так же был лишь в одних брюках, и теперь я поняла почему — с самого начала планировал этот бой. Роутег же раздевался на ходу — снял куртку, следом одним движением, через голову, стянул майку…
А я вспомнила подслушанный разговор между ним и Келом, сказанное сдавленным голосом «Она моя пара», и, несмотря на дикую мигрень и то, что каждое слово давалось с трудом, все же спросила у Дика:
— Что значит «пара»?
— Дар небес, — с неожиданной нежностью ответил вечно раздраженно-суровый оборотень. — Та, что является продолжением мыслей и ощущений, чье сердце бьется в такт с твоим. Это если перевести на понятный тебе язык. Для нас одно слово «пара» является выражением всего, что с этим связано.
Он сказал что-то еще, но новый приступ головной боли на миг затмил все, и я не услышала. А когда приступ и пульсация боли прекратились, я спросила:
— У всех оборотней есть пара?
— Нет, — ответил Дик, прижимая меня сильнее. И добавил: — Девочка, продержись хотя бы до начала боя.
Это представлялось мне сложным. Неимоверно сложным. Луна пульсировала все сложнее, меня шатало и становилось хуже с каждым мгновением.
— Что ей вкололи? — Стэн подошел ближе.
— Обычную блокирующую сыворотку, — ответил ему Дик.
— Обычную? Девочка белеет на глазах, кожа влажная. Какого дьявола Вихо на это пошел?
— Перестраховался, — удерживая меня одной рукой, второй коснулся моей щеки Дик.
Выругался.
Затем, игнорируя собственные слова про приказ Вихо, опустился на корточки, позволяя сесть мне. И мне так было гораздо легче, просто гораздо. Еще бы лечь. И да — кое-что выяснить.
— Дик, — срывающимся, хриплым голосом позвала я.
— Тихо, девочка, сейчас воды принесут.
— Мне поможет?
— Не уверен. — Он замялся на миг, затем пояснил: — Ты странно реагируешь. Что-то не так.
Что-то во всем этом было явно не так.
Настолько не так, что не давало успокоиться.
Дик усадил меня, сам сел позади, придерживая. Не знаю, как все это выглядело со стороны — Роутег сейчас был скрыт от меня утесом, соответственно я от него тоже. Так что, какого бы эффекта ни добивался Вихо, он проиграл. Проиграл еще и в том, что совершенно напрасно думал, что это я, перепугавшись, позвала Роутега. И в связи с этим я спросила у Дика:
— Зачем это Вихо?
— Установление неоспоримого господства, — предельно серьезно ответил оборотень. — Роутег испугался открытого противостояния, значит, подконтрольные нам старейшины определили верно — он слабее Вихо. За тобой мы пришли к границе его территорий с сильнейшими из клана, и Роутег струсил, отдав тебя без боя. И подставился, поддавшись эмоциям и дав опрометчивое обещание.
Роутег струсил? Роутег подставился? Я вдруг вспомнила разговор с Аяшей:
«— А, Повелитель здесь, все в порядке, он разберется.
— С чем разберется?
— Со всем. Это же Повелитель, когда он в городе, можно совершенно ни о чем не переживать».
Вот и меня накрыло осознанием, что Роутег со всем разберется. Разберется с Вихо, со мной, со всеми проблемами. Возьмет — и разберется. Чисто по-мужски.
И вместе с этим пониманием появилось желание увидеть, как именно разберется.
Я поднялась. Сама. Откуда взялись силы, совершенно непонятно.
Оттолкнула руку пытавшегося придержать Дика и подошла к краю утеса. Нестерпимо полыхал лунный свет, вся долина кружилась перед глазами, но Роутега, полуобнаженного и стоящего напротив Вихо, я увидела отчетливо. Поймала на себе его вопросительный взгляд и улыбнулась. Ему. Он улыбнулся в ответ.
«Маделин, что происходит?» — вторгся в сознание голос Аделарда.
А я взяла и ответила:
«Роутег бросил вызов Вихо».
«Мой прогноз сбывается», — не слишком радостно произнес Аделард.
«Роутег ведь победит?» — взволнованно спросила я.
«Да. — И в сказанном Аделард был уверен. — Он крайне силен».
«Старейшины считают иначе…»
«Поверь, Роутег справится», — убежденно произнес вампир.
Вихо обернулся, странно взглянул на меня.
Затем развернулся к Роутегу…
И бой начался!
Вихо рванул первым, трансформируясь в рывке, и нанес удар уже лапой, со сверкнувшими в лунном свете когтями. Выглядело жутко. Убийственно жутко… Но Роутег с легкостью блокировал удар и, даже частично не трансформируясь, нанес свой, да такой силы, что Вихо пролетел метров пятьдесят и врезался спиной в холм.
Раздался единый слаженный вздох оборотней клана Волка.
Это было потрясение.
Для них для всех. Я оглянулась и поняла, что мои неизменные сторожа потрясены не меньше остальных, из приоткрытого рта Стэна выпала сигара. А я почему-то улыбнулась. И моя улыбка не померкла, даже когда Вихо, чье тело стремительно менялось и сейчас представляло собой волчью голову на мускулистом, частично покрытом шерстью человеческом теле, зарычав, прыгнул на Роутега. Прыжок был неестественно высоким, таким, что даже для меня, сидящей на утесе и возвышающейся над всеми, Вихо на миг закрыл силуэтом луну, но Повелитель клана Истэка не то чтобы даже не увернулся, он ответил повторным ударом, и Вихо улетел вновь, на этот раз врезавшись в стену собственного дома.
Стена пошла трещинами.
Это был очень красочный бой. Нереальный немного, а может, дело в моем искаженным инъекцией восприятии, но мне все нравилось. Ровно до того момента, как Вихо, отлепившийся от стены дома, на которой остался вмятиной его силуэт, спрыгнул на траву и издал вой.
Тихий и призывный.
В то же мгновение толпа оборотней расступилась, как отхлынувшая океаническая волна, обнажив черные камни. Только тут были не камни — а около двух десятков оборотней. Из тех, что еще недавно занимали лежаки возле бассейнов. Это были огромные, крепкие, готовые напасть монстры.
