– Молодец! Хвалю за работу! Ты справился!
Костик ткнул длинным пальцем в экран, и смартфон выдал:
– Бу-гу!
После чего скелет развернулся и покинул совещательную комнату, вернувшись в приемную, чтобы продолжить неспешное созерцание плаката на стене.
– Ты хорошо его натренировал! – похвалила Лена.
Но моей заслуги здесь не было. Костика обучали все, кто только мог. Он стал среди нас своего рода общим ребенком, которому каждый готов был дать частицу собственного времени и сил. И Костя впитывал в себя все наши усилия. Так, по крайней мере, мне казалось.
Под моими ногами раздался неприятный хруст – неудачно ступил, прямо на останки пришедших неизвестно откуда вражеских тварей.
– Ты думаешь, это случайно? – спросил я Лену.
– Нет! Они не зря здесь! – Лена была возбуждена. – Их задача – вывести нас из строя. И тот, кто их послал, четко знал, что делает! Смотри сам: в здание проникли без проблем. Да, внешняя защита отключена. Но нужно знать об этом. Нужно понимать, как все работает. Значит, наш противник – человек сведущий как в системах защиты, так и в общей текущей обстановке. Это раз! Два: скорпионы. Ты давно встречался с этими тварями, тем более в наших широтах?
– Да я вообще с ними не встречался, – честно признался я.
– Вот видишь! Тут чувствуется рука специалиста.
Но меня не оставлял сомнением один момент.
– Почему же тогда, если, как ты говоришь, все было настолько продумано, у нашего таинственного врага так ничего и не получилось? Неужели всего лишь из-за Кости? Он, конечно, случайный ингредиент в этом блюде событий, но нельзя же строить свои планы, не учитывая сторонних факторов?!
– А я и не думаю, что все так просто! – Лена торжественно посмотрела на меня, и я ей тут же поверил. – Это был лишь отвлекающий маневр! Вот только от чего нас отвлекали? Как только мы с тобой, Лис, это поймем, мы обыграем нашего оппонента!
А я смотрел на нее – такую уверенную, во все глаза, и видел, что она права. А может, нас не отвлекали, а просто тянули время любыми способами…
Лена, эх, Лена.
Я прыгнул с места, предварительно пустив впереди себя одну из самых сильных и точных магических стрел, но все же опоздал. И поделать уже ничего не мог.
Тот скорпион – наверное, последний – неспешно залез по ее ноге вверх, зацепился за юбку и полез еще выше, потом миновал блузку и выбрался на плечо, остановившись перед самой шейной веной. Я не видел, как он полз, хотя четко представил алгоритм событий, приведших тварь к самой яремной вене, но даже всей моей реакции и магии не хватило, чтобы успеть его остановить.
Я убил его мгновением позже, чем скорпион укусил Лену. Я сбросил его тельце с шеи девушки, раздавил, растоптал, но было поздно. Он успел ужалить, яд попал в ее организм, и это мгновенно сказалось.
– Лииис… – это было последнее, что я услышал из ее уст, прежде чем глаза ее закатились.
Лена глубоко вздохнула и рухнула на пол. Если бы я не успел ее подхватить на руки, то она так бы и упала навзничь, потеряв сознание и контроль над собственным телом. Но я успел… хоть это успел…
– Нет! Лена!..
Глупо! Боже, как же глупо! Почему я сразу не подумал, что даже одного выжившего гада вполне достаточно, чтобы… Нет, я ведь подумал об этом, но не придал значения… Лена! Только не ты!..
Внезапно меня откинули в сторону чьи-то сильные грубые руки. Я довольно болезненно ударился об пол, но, когда обернулся, разъяренный, то увидел, как Брайан бережно положил Лену на диван и склонился над девушкой, будто вампир, присосавшись к пульсирующей вене.
Он отсасывал кровь снова и снова, сплевывая время от времени на пол, а я не мог ничем ему помочь, впав в полный ступор.
Даже предварительный анализ гадкой твари произвести было не в моей компетенции. Нет, ее вид я определил быстро: «Scorpio europaeus» – песочно-желтого цвета, наиболее типичный для Европы, только вот в длину каждый из них достигал почти десять сантиметров, вместо обычных четырех…
Но это все! А вот магическую начинку скорпионов я разгадать не мог. Ведь кто-то натравил их на нас, задав цель покусать, уничтожить каждого из тех, кто будет в помещении. Иначе скорпионы не вели бы себя так агрессивно. А ниточку между тем, кто отдавал приказы, и тварями нащупать не получалось, хотя я очень старался.
И еще одно – яд, проникший в кровь Лены, был необычен. При стандартном укусе она не потеряла бы сознание и легко сама справилась бы с последствиями раны. Но тут кто-то очень постарался! Я чувствовал мощнейшее заклятье усиления естественных свойств, только вот, не зная начальной формулы, невозможно устранить последствия.
Тут нужен шеф или маг его уровня. Я попробовал дозвониться, но Яхонт Игоревич трубку не брал. Я звонил настойчиво, и в итоге добился того, что он просто выключил телефон. Вот так всегда, когда он нужен!..
– Все, – Брайан прополоскал рот водой. – Я сделал, что мог! Еще бы минута, и Лене уже никто не смог бы помочь. А тут будем надеяться…
– Она очнется?
– Она в коме. Дальнейшее не в моей власти. Я заморозил все процессы в ее организме, вывел яд, но не полностью. Часть уже впиталась в кровь. Тут действовал настоящий профи. Легкий укус – и почти гарантированная смерть. Шанс у нас только один – найти ублюдка и убить его. Этим мы разрушим заклятье усиления, и тогда у Лены появится шанс… А так даже шеф ей сейчас не поможет… Времени у нас не слишком много: день, может, два… Потом смерть.
Черт! Вот ведь беда! Что же делать? Я подошел к диванчику и прикоснулся ко лбу девушки. Он был холодный. Пока процессы в ее теле заморожены, кровь практически не циркулирует в организме, все замерло на время, сведя процессы к минимуму. Как в сказке со Спящей Красавицей, только сейчас это происходило по-настоящему.
Как же мимолетна и случайна жизнь любого из нас. И как в одну секунду все может резко поменяться.
– Ты думаешь, скорпионов прислал маньяк?
– А кто же еще? Как видно, мы его где-то зацепили, хотя сами не поняли, где именно. А он опасность увидел сразу и послал мелких тварей разобраться с нами или как минимум дестабилизировать работу отдела. Что ж, надо признать, у него это получилось…
– У нас нет зацепок!.. Брайан! Я не знаю, куда бежать, в какую сторону? Где рыть?
– Сядь и думай. Звони Вику. Выбора у нас нет – мы обязаны найти урода, иначе Лена умрет.
Он был прав, абсолютно прав. Выбора не было. Так, думать, думать, думать! Где он мог проколоться? Чего испугался? Может, той самой записи с почти законченной расшифровкой, о которой говорила Лена?
– Я отвезу ее к доктору. Там ей будет удобнее, – решил Брайан.
– К Холмогорову? – уточнил я.
– Да, он хорош. Один раз поставил меня на ноги. Я ему доверяю.
