Нагло? Да пипец!
– Я – соглядатай? – усмехнулся я. – Неделю назад я не знал, что есть город Медвил и смотритель Виламедиал. Три дня назад я не знал, что есть город Медная Гора. Вчера я не знал, кто такой Светогор, при всём моём уважении к вам. И вообще, о том, что у вас тут творится, не ведаю. Я настолько издалека прибыл, что мне все ваши взаимоотношения – до лампочки.
– Он не врёт, – возвестил детектор лжи.
Гора посмотрел на мага. Они как будто переговорили взглядами. Разумник подошёл близко, протянул руки. Я почувствовал сильное психологическое давление. Ну, мальчик, тебе, оказывается, до лича как до Китая! Разозлился, сбросил давление. Маг был удивлён:
– Сильная личная защита. Не наведённая. Есть способности к магии, но зачаточные. Магии земли. Есть остаточное излучение света и скверны. След метки лича. Скверну изгнали. Защиту сломать можно, но вместе с волей.
Властитель вернулся за стол, сел в своё кресло. Долго думал. Его супруга напряжённо ждала, бросая ненавидящие взгляды.
И Гора стал говорить набор слов. Видимо, названия и имена. Я слушал. И отвечал: «Нет». Разумник внимательно слушал.
– Нет эмоциональных привязок ни к кому из названных, – доложил маг.
– Ты и правда чужак, северянин, – вынес вердикт Гора. – Утомил ты меня. Выйди.
Стража меня вывела в давешнее помещение. Я тяжело перевёл дух и сполз прямо на пол вдоль стены.
– У тебя вместо мозгов, наверное, огонь, – проворчал Гнаб. Стражник. И протянул мне кожаный бурдюк. Вино. Кислая бодяга типа портвейна «Три сапога», но…
– Ты мой спаситель! – воскликнул я, присасываясь к горлышку.
– Смотри за своей спиной, Башня, – советует стражник мне, – я хорошо знаю госпожу. Ты её очень разозлил. А кто вызывает её гнев, долго не живут. Покинь город.
– Благодарю ещё раз. И за совет. Я и не планировал здесь задерживаться. А почему ты вдруг помогаешь мне? – спросил я, возвращая опустевший бурдюк.
– Господин прав. Всколыхнул ты наше болото, – усмехнулся Гнаб. Стража улыбается украдкой – на службе.
Пригласили меня обратно. Сучки не было. На столе лежали меч лича, помповик и гильзы.
– Подойди, северянин, – велел Гора.
– Не шали, – предупредил Гнаб, упирая острие меча мне в спину. Под срез коротковатого мне броника. В район почки.
– Покажи, как работает твой артефакт, – приказал Нирос.
– Никак он не работает. Зарядов нет, – отвечаю я.
– Как его зарядить?
– Никак. Здесь… – подумав секунду, продолжил: – Теперь никто его не зарядит. Да и неисправен он.
– Расскажи, как он работал.
Вокруг помповика собрались маги. А не хило живёт Гора! Только в плащах – четверо. Красный, синий, голубой и маг разума, а ещё Нирос имеет какой-то ареол, и сам Гора пламенеет всплохами.
Так вот откуда дар у Пламени! Ну, Клем, ну даёт! «Властитель ко мне неплохо относится!» К тебе ли или к жене твоей относится? Интересно, он просто глазки прикрыл и простил жену, или сам её под лордов подкладывал? Хотя не интересно. Мне – всё равно. Пусть живут, как им удобнее. Не лезь в чужой монастырь с уставом патрульно-постовой службы.
– Это заряд. В этой колбе – дробь. Свинцовые или стальные шарики, запитанные силой света. В этом случае. Были. Тут, в середине, порошок с огнём. Это капсюль, что вызывает срабатывание огненного порошка. Всё это вместе называется патрон. Вставляется сюда. На этот крючок нажимаешь, боёк ударяет в капсюль, огонь вызывает взрывное расширение воздуха, что толкает дробь по этому стволу. Ствол направляет заряд в нужную сторону.
– Зачем так сложно?! – застонал один из магов.
Не буду отвечать. Не знаю, нужен ли в этом мире научно-технический прогресс. Нужны ли здесь мотострелки, бандформирования с поясами шахидов, танковые армии и артиллерийские полки? Нужны ли залпы батарей «Града» по спящим городам? Не знаю. Не знаю. В средневековье резали друг друга в чистом поле лицом к лицу. А в наше время – целые страны в порошок стирают из-за горизонта. По прихоти. Вместе с детьми, женщинами, стариками. Вон, Югославию вбомбили в каменный век. Просто так. Чтобы не вякали. Да и мы, русские, не вякали. Нужно ли этому, и без того суровому, миру ещё и такое оружие? У них и так – маги. Магией луну с неба сшибают, как С-300 сшибает с неба аэростат.
Гора долго думал, слушая поток сознания магов.
– Любой человек, даже ребёнок, – сказал, наконец, он, – с подобным артефактом… – Гора опять помолчал, потом тряхнул головой, закончил: – Убьёт не только любую тварь, но и любого мага! Северянин, в ваших землях есть ещё такие?
– Нет, – честно отвечаю я, – в этом мире такого больше нет.
– Лжёшь, – уткнул в меня палец разумник.
– В этом мире – нет, – ещё раз говорю. Контроль мыслей. В «моих землях» – завались. Но Земля там, а я тут.
– Не понял, – подозрительно смотрит разумник.
Да что ты будешь делать! Вот ведь въедливый тип.
– Может, кто ещё что найдёт? – импровизирую я. – Откуда мне знать, что осталось цело после апокалипсиса? Дед дал мне только это. И напитал силой. Кровью своей.
Правда же. Ну, бинго! Молчит разумник.
– Где ты нашёл это? – спросил Гора.
– Дед дал. Я не знаю, как найти то место, где есть ещё такие.
– Что это за место?
– Россия.
Маги переглянулись.
– Дед велел мне не оставлять это нигде, – я ткнул в ствол.
– Твой дед жив?
Я усмехнулся:
– Последний раз видел его во сне. Живые во снах не приходят.
– Что ты будешь делать с этим? – Нирос указывает на ружьё.
– Перекую в клинок, – пожал я плечами, – там кровь деда.
Маги в шоке смотрят на меня. А я чё? Я же не вру! Дед был? Был. Но был ли он мне родным дедом – вопрос отдельный.
– Я могу забрать это? – спрашиваю. Не дают. А если с другого входа? – А Клем может забрать это? Боюсь, кровь в артефакте будет вести себя неправильно в чужих руках. А Клем – своя кровь.
Вот так вот! И ствол забираю, и Клема родственником божественной сущности назначаю, и своё родство с кузнецом ещё раз выпячиваю. Зацените! Заценили. Клем завернул помповик. Меня вывели. Про меч лича ни полслова. А сталь там хорошая. Легированная, с узором дамасской многослойной кузнечной сварки.
Опять жду в предбаннике. Реально взмок весь. Странно, стража мне вернула «набор туриста» и кинжал сучки. Развешиваю по местам. Выходит потерянный Клем. С одним свёртком. Со злостью кидает его мне. Пожимаю плечами. Сую под мышку. Нас ведут.
Глава 16
– Так и пошли? – догоняет нас синий плащ.
