Идём уже те самые третьи сутки. Пора бы уже и определиться с дальнейшим маршрутом. Ввиду того, что до сих пор живы. Провидение будто взяло техническую паузу в раздаче плюшек и оплеух.
Опасностей избегали. Бродяг Киса чуяла издали, обходили. Оказалось, что концентрация бродяг у развалин – нонсенс. Видимо, егеря были правы, и это остаточный свет приманивает неупокоенных, а не получая желаемого упокоения, те становятся агрессивными и за отсутствием мозгов не сообразят, что можно просто уйти бродить дальше. То, как скелеты бродят вокруг развалин, но не входят, напоминает «и хочется, и колется». Их тянет свет, но он же их и колет.
Также стороной обходим места, куда два наших молчаливых ведуна не хотят идти. Сначала такие «минные поля» чует Киса, потом Пятый, и лишь в пределах прямой видимости – я. Я им не верил, и один раз чуть не нарвались на неприятности – очередные развалины так ударили по тому самому месту ниже поясницы, которым, говорят, и чуют неприятности, что уносили ноги впереди собственного визга.
Потому и назвал «минным полем» – ощущения схожи. Туда идти нельзя, там смерть! Теперь верю этим порождениям Гиблого леса. Если эти двое не хотят именно туда идти, то лучше обойти. Умный в гору не идёт, нормальные герои всегда идут в обход – старые истины, давно подтверждённые жизнью.
С едой тоже решили не заморачиваться. Киса исправно таскала мясо. Пятый от некоторых нос воротит, а некоторые жарит на углях и лопает. Про голову и волосы смотри выше. Киса, кстати, обижается, если мы какую-то из её добычи игнорируем, и больше таких тварей не приносит.
С водой вообще никаких сложностей. Снег, ручьи. Про скверну в воде – то же самое, что по волосам и голове, уже выше изложил своё мнение. Мы этой скверной дышим. Она всюду. Легкой дымкой, легкими оптическими искажениями висит в воздухе. Надышавшись за эти месяцы скверны, бояться чуть-чуть её отхлебнуть вместе с травяным взваром? Травы тоже Гиблого леса. Спасёна как раз их и сушила на чай и снадобья.
И всё это как-то обнадёжило, что, может быть, не так страшен Гиблый лес, как его малютки? Получается, не всякое порождение скверны одинаково вредно? Не знаю. Будем посмотреть. Глядишь, и прорвёмся.
А куда прорываться? Восток, юг? В лапы благодарной инквизиции? Осталось решить – запад или север. Так как совершенно нет никаких данных для анализа и выбор сделать не из чего, то нашёл в своих заначках пятирублёвую монету (да-да, наша, рассеянская), загадал орёл-решка, воззвал к давешнему Старцу, бросил. Поймал, хлопнул об руку, а открыть боюсь. Несколько минут сидел, собирался с духом. Гля! Запад. Эти, как их, эльфы местные… а-а, вспомнил – небожители. Ну-ну. Посмотрим.
Глава 14
Долго дело делается, а сказку сказывать надо живее, пока ребёнок не уснул. Не станешь же рассказывать, что вскочил Сашка-дурак на Кису Воробьянинова и поскакал: «Тук-тук, тук-тук…» – и так на двести страниц?
Ну, были у нас некоторые приключения. От тварей отбивались, от бродяг. Каких-то особо злобных или архисильных не было.
Как быстро время летит, как изменчиво восприятие. Ещё недавно мне эти монстры казались неубиваемыми, и биться с ними виделось таким же безумием, как выйти с копьём на БМД-2. А сейчас мы их на троих распиливаем только так. Только куски и клочья летят. То же кино с бродягами.
Молот использует стандартную технику – нас обоих учил Глак. Работаем парой, в связке два щита – два копья-топора.
А вот Пятый – истинный ниндзя. И весь его набор фокусов – будто смотрел эти фильмы с Джеки Чаном. Метательное оружие самых невероятных видов. Отдал ему и свой метательный топор. Подарок Крапа, пусть ему там будет облако помягче. Подарок, память – всё это, конечно, трепетно, но у Пятого как-то ловчее получается.
А эта его штука, похожая на четырёхгранный наконечник копья, но вместо втулки – кольцо? И верёвка привязана. Пятый так ловко управляется с ней, будто у него в руках гибкое копьё. Произвольной длины. Раскручивает, метает, верёвкой притягивает обратно. Получается не только гибкое копьё, но и метательный нож, лассо, цеп – да что угодно! Невольно подумал, что это страшное оружие – прилетит с любой стороны. Пятый стоит перед тобой, а получишь – в затылок.
Отдал ему моток синтетической верёвки из моего мира. Сплёл её со своей. Синтетический канат чуть совсем, но тянется. А это для Пятого трендец всем навыкам. Не рассчитаешь ни траекторию, ни точку попадания. Надо долго привыкать. А сплетённые вместе – и прочно, и не тянется.
Оружие это требует очень долгой подготовки и очень специфических навыков. Но скрытное. Пятый ходит с ним повсюду – никто даже не рюхнул. Заткнул ромбовидный наконечник за пояс, обмотался верёвкой, накинул сверху рубаху – и не догадаешься, что парень тебя с пяти шагов в щель между верхней кромкой щита и шлемом убьёт. На выбор – в правый или в левый глаз. Ниндзюк.
Так он и ходил всегда и всюду – вооружённый до зубов. И никому в голову ни придёт обыскать его. А я ещё удивлялся – как он с маленьким топориком в Гиблый лес ходит. А топор ему нужен был только ветки валежника покромсать.
Так что ребята противников ошелушивают, я – крушу. Получается уже ловко. Стаю осквернённых волков перемолотили быстро. Ранены были только Киса и Молот. В ход пошли эликсиры и мази Спасёны. На Кису действуют так же, как на нас. Всё же хоть и изменённая, но кошка. Живая, теплокровная. С типичной биологией млекопитающего. Только свет её ранит сильнее. Насчёт остальной магии не знаю. Нет данных для анализа. Да-да, я умею не только матом разговаривать.
И вот мы пришли. Даже я чую, что дальше дороги нет. Простым взглядом видно, как от земли парит чёрный туман. А на горизонте – сплошная стена скал прячет вершины в тучах.
Дух в трауре. Говорит, что это не скалы. Это и есть Роща. Дух вспомнил, что бывал тут. Видел величественные древа (именно так – древо), стволы которых не то что обхватить, объезжать надо было неделями. Нижние ветви за облаками. Ветви – с город шириной.
В очередной раз ощущаю нереальность происходящего. Потому как быть такого не может! Это какая высота дерева? А с вершины можно спутники ГЛОНАСС сбрасывать? Не запускать, а выкидывать, как огрызки. Спихнул ногой – пущай весит на геостационаре. Как поправится, на дневной переведём. Или вообще – больничный закроем.
Дух говорит, что только небожители могли сделать такое. Уходя, заговорили древа, и они окаменели. Разрушаясь, стали скалами. Я вспомнил столовые горы у нас, на Земле, так похожие на гигантские пеньки.
Всё, это была последняя капля! Разум мне помахал ручкой и отвалил. Стою, улыбаюсь, как дурачок. Рехнуться можно в лёгкую в этом дурдоме. Властелин колец, фанатики-фундаменталисты, нежить, «Амбрелла», зомби, упыри, призраки, твари из вивисектора, древа до луны, что, струхлявившись, образуют Эльбрус, магия, в которую верить не хочешь, но сам же и используешь.
Остановите эту планету, я сойду! Остановите! Саше надо выйти!
Не заметил, как беснуется Киса, как нервно укладывает связку своего гибкого копья Пятый. Если бы не толкнул меня Молот, то так бы и висела моя операционная система, не справившись с поступившими ошибочными (404, привет!) данными.
