Новое лицо сделали быстро, просто добавив русой растительности в виде короткой стрижки и густой бороды. Немного увеличили нос, сделав его горбатым и слегка скривив, будто от перелома. Родной желтый цвет глаз скрылся под линзами, и на этом изменения внешности закончились. Разве что загар добавили, и практически белая кожа альбиноса исчезла без следа. И само собой на затылке и возле кистей разместились имитаторы разъемов, как у местных.
Спуск на планету много времени не занял. Впрочем, как и дорога от закрытой зоны до ближайшего мегаполиса с поездом на магнитных линиях. На периодически косые взгляды случайных попутчиков Майкл отвечал агрессивно, глядя в упор и цедя ругательства. Роль нужно было играть всегда, даже мелочи могли выдать агента. И такие действия, естественно, не проходили без последствий, правда, только для тех, кто решался на конфликт. Пара челюстей, сломанная нога и рука и один выброшенный в окно мужик, который решил поиграть в крутого героя и достать пистолет. С учетом, что окно было в поезде, который в тот момент двигался на полной скорости в туннеле, этому идиоту можно было только посочувствовать.
Когда Майкл уже стоял перед зданием «Объединенного союза биокибернетических протезов Варрона», через который он, видев нанятого охотника за головами, должен был выйти на свою цель, в голове раздался голос старого капитана, говорившего через передатчик.
– Удачи, сынок. Поймай этого мерзавца, и лучше живым. Омеги с радостью потолкуют с ним. – Передатчик щелкнул, выключившись, словно давая последнюю отмашку на начало операции, и ответ Майкла уже никто не слышал.
– Сделаю, сэр. Служу Земле! – еле слышно произнес он и решительно двинулся в сторону громадной двери в небоскреб корпорации.
Глава 12
Искомое место находилось у одной из опор гигантского моста через реку, делившую этот район на две части. Вообще через Арнон-сити протекала целая сеть водных артерий, но большая часть из них была небольшой, и все до единой – грязные из-за постоянных выбросов городских производств. Громадные фильтры решали проблемы очистки воды для жителей, но только отчасти. А руководители крупных корпораций и вовсе решали ситуацию по-другому, предпочитая использовать для всего отдельно привезенную очищенную воду. Могли себе позволить такую роскошь.
Опора моста сама по себе выполняла не только основную функцию, но еще и попутно удерживала пристроенное к ней целое здание, на котором висела яркая вывеска – «Казино Уолтера». К нему самому меня и отправил доктор, сказав, что он, возможно, поможет. И перестав сомневаться, я смело двинулся внутрь.
Возле металлической и даже на вид бронированной двери дежурили двое амбалов, наряженных в туго натянутые на них костюмы. Висевшая на поясе кобура с пистолетом и удерживаемые автоматические винтовки в руках говорили о том, что здесь явно не стоит создавать себе проблемы.
По мере моего приближения, те напряглись, рассматривая меня в упор. Но в ответ я также вперил взгляд в ближайшего, на которого на мгновение обернулся его напарник. Главный из пары хмуро глядел в ответ, и я успел приблизиться к ним. Не отводя взгляда, негромко произнес:
– Дверь откройте.
Проходит еще пара секунд, и он все же опускает взгляд, кивая второму. Дверь сухо щелкает, и еле слышно доносится звук электрического замка. Уже заходя внутрь, я слышу голос в спину:
– Оружие надо будет сдать при входе.
В ответ не оборачиваюсь, поднимаю руку, мол, услышал и продолжаю свой путь. Фух, пронесло. Показная крутость с запозданием вызвала дрожь по телу, и я немного замедлился, успокаивая ускоренно застучавшее сердце.
Темный предбанник через несколько метров заканчивался ярким пятном фонаря, почти полностью ослеплявшего входившего. Изнутри уже доносилась негромкая музыка, из тех, что сейчас на верхних строчках хит-парадов. Выйдя на пятачок света, я наконец получил возможность осмотреться. Но мне этого не дают и женский голос обращает мое внимание на себя.
– Мистер, прошу положить ваше оружие сюда, – сказала молодая и довольно красивая девушка в строгом облегающем костюме, который только выглядел по-деловому, но абсолютно не скрывал ее прелести. Сверкающая улыбка на миловидном лице. Но ее красота действует буквально мгновение, исчезая под воспоминанием о Софии.
Девушка, находящаяся за невысокой стойкой, видимо, замечает изменения моего лица и сразу же настораживается, бросая короткий взгляд на стоящего позади в углу охранника. Тот снаряжен гораздо лучше – тяжелый бронежилет и каска, а также налокотники и наколенники. На винтовке размещен тактический фонарь, а серьезный взгляд, буравящий меня, буквально сканировал полностью.
– Прошу прощения, задумался, – и я улыбаюсь, разводя руками, – конечно, я сейчас сложу все оружие, но вначале хотел спросить о мистере Уолтере. Меня к нему направили по одному вопросу. Деловому, если быть точным, – меня все еще буравят настороженным взглядом, и, чтобы снять напряжение, я медленно начинаю складировать свое вооружение в размещенный на стойке ящик. Первым кладу пистолет, а следом достаю винтовку из рюкзака. А вот гранату я, пожалуй, оставлю себе, на всякий случай. Надеюсь, в спецификации к протезу сказано правильно и ниша действительно хорошо замаскирована.
– Все, обоймы я только оставил себе, ведь из них не постреляешь, правда? А бросаться патронами в таких вот парней явно глупая идея. – Нехитрая шутка заставляет девушку расслабиться, а вслед за ней и охранника. Тот все еще внимательно следит за мной, но уже не так открыто, и мне наконец удается осмотреться.
Большая комната с ярким освещением вся в красных тонах. Прямо напротив входа стояло несколько слепящих фонарей, а на стене было размещено громадное зеркало – прямо от пола до потолка. По бокам от него находились широкие шторы, скрывающие проход в глубь казино и частично отсекающие шум игорной зоны. Справа находилась небольшая стойка с девушкой, за спиной которой была практически незаметная дверь в цвета стен, и только аккуратная табличка «Служебное помещение» точно идентифицировала ее. Слева же был большой и даже на вид мягкий диван от края до края стены. Журнальный столик перед ним был украшен вазой с такими же ярко-красными цветами.
– Мистер Уолтер о вашей встрече знает? – уточнила девушка, моментально переключившись на серьезный лад и убрав всякую доброжелательность с лица. Видимо, если не клиент, то можно уже и не стараться. Или же меня осмотрели и выставили не самую высокую оценку. Пришедшая в голову мысль слегка развеселила, и я с еще большей улыбкой ответил:
– Нет, ведь я сам о ней узнал только сегодня. Да и не знакомы мы, но как я понял, можем быть друг другу полезны. Если он сейчас занят, то я готов подождать прямо здесь, – ткнул пальцем на стоящий позади меня диван.
– Хорошо, я сообщу, – утвердительно кивнула девушка, одновременно нажимая на что-то за стойкой, – к мистеру Уолтеру, посетитель.
Ответа не последовало, но девушка пальцем указала оставаться на месте. Убрав руки с винтовки, охранник достал с крепления бедра какую-ту штуковину и подошел ко мне. Невразумительно пробурчав, чтобы я расставил руки и ноги, он начал водить ей вдоль моего тела. На протезах, как и на обоймах в карманах куртки, она отреагировала писком. В итоге мне пришлось снять ее и полностью опустошить все содержимое карманов в рюкзак, который последовал в ящик за моим оружием. Второй раз уже лишают всего, черти.
