Острый клинок вставшего робота прорубает спину поперек, разрезая позвоночник. Ноги подкашиваются, и последнее, что я помню, как самопроизвольно активируется электрошокер в поврежденном протезе, выдавая остатки успевшего восстановиться заряда в электрическом ударе. Тело девушки содрогается, но я этого уже не вижу. Сознание не выдерживает, и наступает абсолютная темнота.
Эпилог
– Ты уже пришел в себя, Грэг? Эй, Грэг, давай открывай уже глаза, – голос доносился будто через туман, что-то требуя, и мне в итоге приходится подчиниться. Свет резко бьет по глазам, заставляя поморщиться, не выдерживая такой яркости. Но спустя десяток секунд мне удается привыкнуть, и я наконец оглядываюсь по сторонам.
Я лежал в небольшом белом помещении на удобной кровати с наклонной спинкой. Минимально обставленное, оно имело одно место, сразу же приковывающее свое внимание. Большое окно до самого пола показывало вид на покрытые зеленью холмы, уходящие вдаль за горизонт. Парящая фигура большой птицы выделялась на фоне безоблачного неба. Скользя по голубой глади, она словно возвышалась над всем. А яркое солнце будто заряжало окружающий мир своей энергией, заставляя улыбаться и радоваться жизни. Красиво.
– Да, Майкл, хотя плохо понимаю, как, – честно ответил я, все же поворачиваясь к своему напарнику. Мой хмурый взгляд буравил его, но тот только улыбался. И только спустя пару секунд я понял, что он изменился – исчезла густая борода, да и вообще все волосы. Выпрямился поломанный нос, а глаза светились яркой желтизной. – Черт, это ты? Что с тобой случилось?
– Давай по порядку, – снова улыбнулся он, садясь на кресло возле кровати, – итак, главное – София жива и здорова. Но про нее все же позже. – Сердце от услышанного резко забилось, но я сдержал себя от расспросов. Все же слишком много непонятного произошло, и лучше вначале послушать пояснения. – Молодец, сдерживаешь себя, – снова улыбнулся Майкл, – далее мы тебя вылечили, убрав все искусственные органы и протезы.
– Кто мы? – все же не сдержался я, пытаясь осознать, что он сказал. Как это вылечили? Отрастили конечности? Воспоминания об отрубленной кисти всплыли в памяти, и я тут же поднял свою руку. Обычная человеческая кисть. Моя кисть, черт возьми. Она с некоторой задержкой, будто с ленцой, реагировала на мысленные команды, но точно была живая. Причем никаких шрамов или следов не было. И левая рука, давно замененная на протез, тоже была в своем первозданном виде.
– Тело еще должно привыкнуть к восстановившимся органам, но встать ты уже сможешь, – видя, что я тут же пытаюсь это сделать, он меня остановил: – Полежи, пока не договорим. Итак, мы – это ангелы. Да, ангелы выглядят как люди. Черт, да мы и есть люди, один биологический вид. Но историю изучишь потом, – он махнул рукой, прерывая мой поток вопросов на корню. – Сам я являюсь специальным агентом и охотился за таким же ангелом, как я, – Манро Гроуком. Ну или Рамоном, как он тут себя назвал.
– Удалось его схватить? Он вроде в том складе был? И все же, что произошло и почему София управляла теми роботами? – снова начал спрашивать я. В голове была откровенная каша.
– Если вкратце, то София сама в какой-то степени робот. Видишь ли, человечество долгое время воевало с некой машинной цивилизацией, но агенты, как я, смогли в какой-то момент достучаться до них и остановить кровопролитие. Искусственный интеллект удалось убедить принять и понять биологическую жизнь, причем настолько, что в итоге был создан отдельный новый вид – омеги. Полностью живые и совместимые с людьми, они тем не менее обладают мозгом и разумом машин. С некоторыми ограничениями, конечно, которые они сами на себя и накладывают. Их тела точно так же растут и стареют, но рождение жестко регламентировано. Поэтому для человечества омеги – это фактически люди. Но вот при снятии этих ограничений они становятся менее человечными и больше машинами, хотя при этом их возможности в обработке информации возрастают на порядки.
– И София – тоже такая машина? – тихо спросил, пытаясь понять. Я влюбился в машину? Как такое возможно? Хотя, черт возьми, я сам только недавно был наполовину роботом, с протезами и искусственными органами!
– Она не машина, она – омега. Причем омега, рожденная на Гемини в обход регламента и с полными ограничениями, сводящими ее разум до обычного человеческого, – жестко ответил Майкл. – София даже не знала, что она не человек в полном понятии этого слова. Но ее эмоции настоящие, она сама настоящая, – он снова вздохнул, – мне сложно тебе все правильно пояснить, но просто поверь, что ваши отношения были реальны и не основывались на строчке кода.
– И что произошло, почему она превратилась в такое… – замолчал я, не находя слов. Переварить услышанное было сложно, но я пытался. Усиленно пытался принять и осознать, хоть это было тяжело. Очень тяжело. Робот? Или все же человек?
– Манро всегда боролся с омегами, считая их и любой искусственный интеллект злом. На Гемини он сбежал давно и там же обнаружил родителей Софии. Каким-то образом ему удалось убить их, но про ребенка он не знал. Но спустя почти двадцать лет все же выяснил. К этому моменту он уже успел организовать группу мятежников и поэтому придумал обоснование, словно София – это наследница корпорации. Но это не правда, хотя тебе, скорее всего, на это всегда было плевать.
Новая усмешка, а я просто молча киваю, мол, продолжай.
– Софию он хотел использовать в одном из своих тестов на подчинение омег. Пытаясь подавить ограничения и возродить старый машинный разум, Манро пытался продемонстрировать, что омеги могут самостоятельно выходить из-под собственного контроля и угрожать всему человечеству. Его вела жажда развязать новую войну вплоть до полного уничтожения омег, невзирая на что-либо. Фанатик, что тут говорить. Хотя лично себя он все же попытался обезопасить, вводя запрет на нанесение вреда себе. Но твой последний удар электрошокером перечеркнул все – София потеряла сознание, и все роботы выключились.
– И что теперь будет с нами? – спросил, откидываясь на спину и размышляя над услышанным.
– Тебя я хочу пригласить к себе в агентство – самым важным качеством ты обладаешь, а знания подтянуть всегда сможешь. А с Софией не знаю, тут она должна сама решить. И с этим есть небольшая проблемка, – его слова заставили меня встрепенуться, но он быстро продолжил: – С ней все в порядке. Ну, почти. Видишь ли, вмешательство Манро, а потом твой удар электрошокером вызвали определенные последствия – она потеряла память про все прошедшие с ней события. Полная амнезия – навыки есть, а вот личных воспоминаний нет. Она остается тем же самым человеком, именно человеком, поверь мне. Но только тебя она не вспомнит. И ты можешь решить – хочешь ли ты ее видеть, или же после всего того, что ты узнал про нее, ты, возможно, не захочешь видеться с ней… – Видимо, мой взгляд был излишне красноречив. Майкл рассмеялся и продолжил: – Почему-то я именно так и подумал.
А спустя полчаса я входил в похожую комнату, оказавшуюся каютой на космическом корабле, висевшем на орбите Гемини. София, отвернувшись, смотрела на большое окно, оказавшееся экраном. Изображения стремительно сменялись одно за другим, пока на нем не отобразились те самые зеленые холмы с большой птицей над ними.
