— Кто-то все знает, — сделала вывод Галина.
— Никто, — живо отозвалась Майя, резко развернувшись к подруге, и потупилась. — Никто, кроме тебя…
— Надеюсь, ты не думаешь, что я кому-то разболтала?
Галина задала свой вопрос с интонацией, исключающей положительный ответ. Разумеется, у Майи и в мыслях не было заподозрить подругу в нечистоплотности, поэтому она ответила, глядя ей прямо в глаза:
— Нет, конечно. Значит, еще кто-то узнал… других грехов за мной не водится… Как думаешь, зачем мне это присылают?
Наконец Галина отложила письмо, кинув его на столик у дивана, взяла тонкую длинную сигарету и зажигалку. Когда она не разыгрывает светскую львицу, а становится собой, по ней легко прочесть, что она думает, правда, это происходит при условии, если Галина доверяет собеседнику. Майе она доверяла, но лучше бы оставалась непроницаемой, потому что сейчас выражение ее лица пугало.
— Молчишь?.. — проговорила Майя уныло. — Что, все так плохо?
— Хм, старомодный способ — конверт, письмо, — вымолвила Галина, отведя взгляд в сторону. — Только раньше вырезали буквы из газет и наклеивали на лист бумаги, сейчас это дело упростилось, отпечатывают на принтере, выбрав ударный шрифт. (Действительно, буквы крупные и выделены жирным шрифтом.) Зачем подбрасывают, а тебе именно подбрасывают эту гнусь, вопрос риторический. Пока тебя доводят до кондиции: чтобы ты переживала, всех боялась и подозревала, а в перспективе — выполнила условия, которые выставят, когда ты станешь комком оголенных нервов и будешь послушной телкой.
— Условия? А какие? Хотя бы примерно?
— Милая, ты как маленькая! Неужели думаешь, что подобное послание ты получила единственная? Шантаж известен, полагаю, с каменного века, с тех пор ничего не изменилось. Какие условия ставят в подобных случаях… Элементарно: деньги.
— Деньги… — повторила Майя, вслушиваясь в слово, будто оно незнакомо ей. — Но у меня нет денег.
— У мужа есть. Детка, тебя заставят украсть у него. Вся эта писанина имеет одну из двух целей: либо развести тебя на деньги, либо через тебя скрутить твоего мужа. Да, милая, да. И не смотри с таким ужасом, я просто проигрываю ситуацию, к которой ты должна быть готова психологически.
Раздалась мелодия телефонного звонка. Майя вынула из кармана смартфон и, взглянув на дисплей, мгновенно переменилась, вся засветилась, как фонарь на столбе.
— Да?.. — И голос переменился, она как будто забыла о грозящей беде. — Хорошо, я еду… Жди…
Опустив руку, она кусала губы и улыбалась, счастье лилось из Майи рекой, а наблюдающая за ней Галина мрачно курила. Она прекрасно поняла, кто звонил и куда сейчас сломя голову помчится дуреха, а ведь не обсудили, как ей быть.
— Извини, Галочка, мне надо… я… я побежала…
— Стой! — властно приказала Галина, встав у нее на дороге. — Майка, у тебя серьезное положение, вот-вот к чертовой матери полетит твоя жизнь, и не только твоя. Что-то нужно решать, на двух стульях усидеть больше не получится — кому-то уже известны твои похождения. Лучше сейчас выбор сделай, чтоб не случилось большой беды.
— Какой, какой выбор? — нетерпеливо простонала Майя. — У меня нет выбора, в том-то и дело…
— Очнись! — рассердилась Галина, схватив ее за плечи. — У тебя крышу снесло? Расскажи все Стасу…
— Нет!
Майя убрала руки старшей подруги и обошла ее, двинув к выходу, заодно давая понять, что сейчас она не способна слышать. Галина сделала последнюю попытку задержать ее:
— Майя! У тебя шоры!
Та обернулась, но! Отступала спиной, умоляя Галину:
— Завтра встретимся, ладно? Пожалуйста… Ты должна меня понять.
Хлопнула входная дверь. Галина только развела руками и заходила, разговаривая сама с собой:
— Вот дура! Нет, это просто маразм какой-то!.. Совсем девка рехнулась… Нет, я ее достану. Достану, достану! Завтра же! Своих мозгов нет, пусть моими попользуется.
4
Гостиниц в городе много, а частные расплодились в последнее десятилетие как грибы после дождя, от хостелов до шикарных отелей, основная часть этих поистине нужных заведений совсем небольшие, иногда насчитывают до десятка номеров. Отель под названием «Планида» в городе известен немногим, впрочем, подавляющему большинству горожан гостиницы не нужны, тем не менее те, кому нужно встретиться тайно и чтоб информация об этом не просочилась за стены номеров, знали, как найти «Планиду». Содержится она идеально, номера недорогие, а главное — никто никогда из обслуги не распускает языки, кто тут «отдыхает» и с кем. Расположен отель в старинном двухэтажном особняке, номера небольшие, хозяйка постаралась максимально их приблизить к домашнему уюту и не поскупилась. Занавески и шторы не из дешевеньких, их повесили не прямыми полосами, а украсили ламбрекенами, что считается расточительностью. Мебель симпатичная, по стенам висят оригинальные фотографии вместо привычных постеров. В номерах много мелочей, которые могут понадобиться в любой момент, — от фена до ножниц. Находится «Планида» в самом что ни есть сердце города, то есть в центре, но затерялась в середине древнего квартала, где не всякий автомобиль проедет. Здесь тихо, много деревьев, воздух посвежее, чем на оживленных улицах, напротив стоят торцом здания практически без окон, что просто редкая удача для тех, кто приезжает сюда тайком.
В номере, выходящем окнами на небольшой парк, Майя лежала на его плече, прижавшись всем телом к его телу, обвив ногой его ноги, но не спала. Какой сон — когда кровь кипит, сердце танцует, а душа поет — и это реально. Они не виделись целую вечность, задолжавшую им огромное количество золотых минут, из которых складываются часы сумасшедшего счастья. И касания, и дрожь, и дыхание в унисон с поцелуями… кто способен от этого отказаться? Майя блаженно улыбалась, потом вспомнила, как они встретились — очень бурно, — и рассмеялась.
— Боря, почему молчишь? Ничего не рассказываешь?
Да когда же ему было рассказывать о поездке! Майя неслась сюда, как гончая, влетела в номер, Борис уже был здесь. Объятия, нескончаемо долгий поцелуй, кровать. Невозможно было слово вставить, но сейчас-то, казалось бы, есть время…
— Отдыхаю, — промямлил Борис.
— А я хочу все знать: как тебя приняли, что говорили… Да! — Майя приподнялась на руках, заглянув ему в лицо. — Ты свои разработки кому-нибудь показывал?
— Конечно.
— Ну и?.. Боря! Открой глаза…
А он лежал буквально в отключке. Майя двумя пальцами раздвинула ему веки, хихикая, Борис лениво взял ее руку и опустил, поморщившись:
— Майка… Дай полежать.
— Не дам. Я хочу знать…
— Я тебя очень расстрою.
— Что?! — Майя от возмущения села. — Немцы не оценили твой гений?! Ах, они такие… Хочешь, поеду туда и устрою им скандал?
