– Вы меня испачкали, мой господин!
– О, какая досада, – с притворным сожалением отозвался Кор и медленно наклонился, слизнув мёд с груди Силанны.
Его губы приласкали розовую горошину, и девушка, длинно выдохнув и прикрыв глаза, выгнулась сильнее, приоткрыв рот и явно наслаждаясь происходящим. Ещё одна незнакомка сидела за диваном, положив руки на спинку, и с пристальным интересом наблюдала за парой, то и дело облизываясь, учащённое дыхание и румянец на щеках указывали, что зрелище ей больше, чем нравится. А Танния вдруг вспомнила вчерашний вечер, Корхилла, его нежный взгляд, слова, прикосновения… Каратель, словно услышав её мысли, поднял голову и посмотрел на Бездушную, небрежно улыбнулся.
– А, Тан, доброе утро, – как ни в чём не бывало, поздоровался он, ладонь Корхилла легла на грудь Силанны и легонько погладила – при этом мужчина не сводил взгляда с Бездушной.
Только вот она не нашла там вчерашней нежности или внимания. Лёгкий интерес, разве что, да и улыбка вышла отстранённой, без тепла.
– Присоединяйся, ты, наверное, не завтракала? – продолжил между тем Кор.
Тут Танния обратила внимание, что на низеньком столике стояли тарелки с разнообразными закусками, пирожными, большой чайник с чаем, чашки и розетки с вареньями, джемами и мёдом. Однако почему-то у Бездушной пропал аппетит и захотелось уйти отсюда, не смотреть, как ладонь Корхилла легла уже на бедро Силанны, уверенно продвигаясь выше. А Каратель смотрел на Тан…
– Спасибо, я не голодна, – вежливо ответила Бездушная, вдруг осознав, что она не хочет находиться здесь и видеть, как Корхилл прикасается к Лан. – Я, наверное, пойду, около озера прогуляюсь…
Договорить она не успела: в садике появилась экономка и с поклоном произнесла, ничуть не выразив удивления или других эмоций от увиденного:
– Господин Корхилл, там в общей гостиной для вас послание из Собора.
Каратель с сожалением вздохнул, перевёл взгляд на явно разочарованную Силанну и коснулся её губ нежным поцелуем.
– Увы, красавица моя, работа, – он поднялся, потом обвёл девушек весёлым взглядом и подмигнул. – Но возможно кому-то из вас повезёт, когда я вернусь.
После чего Корхилл направился к выходу из садика, пройдя мимо Таннии и даже не посмотрев в её сторону. Экономка тоже ушла. Силанна, как ни в чём не бывало, поправила одежду и села, приветливо глянув на Бездушную.
– Садись, Тан, позавтракай, – предложила она.
И снова Танния не успела ответить: в садике появилась новая девушка.
– Всем привет! Я посижу с вами, а то Рима из Собора вызвали, – она прошла мимо Бездушной, одарив ту любопытным взглядом, и опустилась на одну из подушек, лежавших прямо на мраморном полу. – Сейчас остальные девочки подойдут.
– Корхилл тоже по делам ушёл в Феир, – отозвалась вторая девушка из гарема Кора. – Тан, садись, что ты там стоишь! – позвала она с улыбкой Бездушную.
Та, подумав несколько мгновений, всё же решила остаться. С уходом Карателя странное нежелание находиться здесь тоже исчезло. Пристроившись за столом, Танния уделила внимание еде, почти не прислушиваясь к весёлому щебету остальных девушек. Чуть позже пришла ещё одна Бездушная, такая же молчаливая и безучастная, как предположила Тан – та, которую отдали Риммеру. Она тоже села особняком на скамейку, уставившись в пространство отсутствующим взглядом.
Мы выбрались в один из тихих двориков, когда пришёл Ирбет – я не хотел, чтобы нас тревожил кто-то, и уж особенно кто-нибудь из девушек. Вообще, поймал себя на том, что со страхом жду следующей весточки от Чувств, что придётся снова ехать в Феир, выполнять обязанности Карателя. А потом или в Собор, если попадётся чувство, от которого мне не с кем избавиться, или – к одной из моего гарема. При этом слове мысленно поморщился: что поделать, такой я неправильный мужчина, наличие нескольких женщин и секс с ними по необходимости меня совершенно не прельщали. Лучше уж одна и по собственному желанию. Это вон тому же Корхиллу хорошо, его девушки обожают и не ссорятся между собой, деля Карателя. Риммер тоже вроде не жалуется, остальным, похоже, всё равно. А мне – нет. С той же Шиаррой вечные сложности, она упорно пытается пересечь невидимую границу между нами, перейти на более близкие отношения.
Мой взгляд упал на Финиру. Она бродила между цветущих кустов, разглядывая распустившиеся бутоны, дотрагивалась до них тонкими пальцами, и я невольно дорисовывал её бесстрастному лицу выражение задумчивости, добавлял во взгляд живости и блеска. Ирбет с вдохновенным лицом работал кистью, время от времени бросая на натурщицу рассеянные взгляды, и я им не мешал, предпочитая оставаться наблюдателем.
– Ал, мы с ребятами на днях хотим за город поехать, – негромко произнёс художник, нанося мазки на холст. – Хочешь с нами? Финиру возьмёшь, – он покосился на меня.
Я хмыкнул.
– Неужели твои приятели будут рады видеть в своей компании Карателя? – весело осведомился я, но скорее для шутки.
Иногда я в самом деле проводил время с его друзьями, пожалуй, они – чуть ли не единственные в Феире, которым было всё равно, что у меня татуировка Карателя и вообще-то меня положено немножко бояться. Ведь я могу оставить их без чувств, отнять краски жизни и погрузить в серый туман безразличия ко всему. Но нет, меня вполне дружелюбно принимали в компании Ирбета, чему не переставал удивляться. Всё-таки, творческие личности – в самом деле странные порой люди.
Художник лишь хмыкнул в ответ на мои слова, ничего не ответив. Финира присела на скамейку, разглядывая зеркало в своих руках, и на её лице отразилось напряжение, она даже чуть сдвинула брови. О чём она думала? Пыталась понять, что за воспоминания навевает в ней эта вещь? Очень хотелось ей помочь, но я не знал, как.
– Ирбет, Финира вчера рисовала, – негромко произнёс я, не сводя с неё взгляда – Я хотел бы, чтобы ты посмотрел на её работы. Может, поможешь ей?
– Да, конечно, – рассеянно отозвался художник, его кисть порхала по холсту, но я специально не смотрел, предпочитая потом насладиться уже готовой картиной. – Приноси…
Однако отправиться за рисунками Финиры я не успел – появилась экономка.
– Господин Аллард? – с почтением позвала Чали. – Прошу прощения, к вам посетительница.
Я подавил досадливый вздох. Да, бывали и такие, кто приходил сам, почему-то считая, что какого-то чувства у них слишком много и предлагая Карателям самим забрать, не дожидаясь указания из Собора. Крайне редко их просьбы всё же удовлетворяли, чаще всего, просители отправлялись обратно с вежливым, но отказом. Согласен, обычные люди тоже весьма странно себя ведут временами. Бросил взгляд на увлечённого Ирбета, отстранённую Финиру, и кивнул.
– Я скоро вернусь, – предупредил их и направился за Чали в общую приёмную.
Иногда всё же таким просителям приходилось помогать, если татуировка реагировала, конечно. Чувства далеко не всегда могли вовремя среагировать, всё-таки они не боги, они всего лишь воплощения, и за всем, что происходит в Феире, уследить не всегда получалось. Я дошёл до приёмной и при первом же взгляде на посетительницу понял, что работы на сегодня, как опасался, не предвидится. Дама была хорошо одета, в дорогих украшениях, ухоженная, смотрела на всё вокруг немного свысока, а в глазах сквозила надменность. Однако едва я появился на пороге приёмной, лицо женщины на глазах изменилось, на нём появилась заискивающая улыбка, посетительница поднялась со стула и сделала шаг ко мне.
