Мирбах думал, что на следующий день Рита будет спать до обеда, и не угадал. Она поднялась, едва минуло девять, быстро встала и заявила, что им нужно заняться делами.
Прежде всего Рита озаботилась своей внешностью. С помощью краски для волос, туши и румян она превратилась в блондинку и стала выглядеть лет на десять моложе. Кроме того, Рита настояла на том, чтобы ее спутник тоже изменил свой облик. В ее сумке нашлись театральные усы, а также густые брови, которые сделали барона Мирбаха совсем другим человеком. После этого она потребовала у Вернера документы, которые он для нее припас, и выучила свое новое имя — Джессика Стоун.
Мирбах смотрел на то, с какой энергией его спутница проделывала все эти операции, и не переставал удивляться. Но такой уж характер был у этой женщины. Даже самые тяжелые жизненные испытания не могли повергнуть ее в отчаяние и растерянность. Она выплывала из любого водоворота.
Проехав Чарлстон, они сменили машину. На этом настояла Рита, то есть Джессика. Она же выбрала и человека, подходящего для этого. На заправке миссис Стоун увидела парня на стареньком «Форде» с аризонскими номерами и предложила ему сменять эту рухлядь на сравнительно новый «Линкольн» Мирбаха. Тот чуть поколебался и согласился на эту сделку.
В новой машине было намного теснее, вдобавок сильно пахло бензином. Не успели они проехать и двадцати миль, как Рита остановила машину. Она едва отошла в сторону, как ее вырвало. После этого она попросила своего спутника сесть за руль, а сама приняла таблетку аспирина, опустилась на место переднего пассажира и закрыла глаза.
— Я же говорил, не надо было вчера так много пить, — наставительно заметил Вернер. — Надеюсь, теперь тебе станет лучше.
Рита покачала головой и заявила:
— Нет, не станет.
— Это еще почему?
— Потому что дело вовсе не в выпивке.
— Тогда в чем же?
— В чем? — Она усмехнулась и все так же, не открывая глаз, объяснила: — В ребенке, мой милый.
Вернер не сразу понял, о чем говорит Рита, и спросил:
— В каком ребенке?
— В том, которого я вынашиваю. В твоем ребенке, Вернер.
Теперь настал черед барона Мирбаха прижиматься к обочине и останавливать машину на участке, где делать это было запрещено.
— О чем ты говоришь? — воскликнул он. — Надеюсь, ты шутишь?
— Напрасно надеешься. Никаких шуток.
Я выяснила это всего несколько дней назад.
— Это точные сведения?
— Я была у врача. Он рекомендовал мне приходить к нему почаще, посоветовал избегать стрессов, бросить пить и курить.
— Ты с этим поехала на свидание? Ввязалась в перестрелку? Прикончила трех человек?
— А как я могла не поехать на свидание с Говардом? Ведь я это делала для тебя, неужели не помнишь? Мне угрожала смертельная опасность, вот и пришлось стрелять, спасая себя. Успокойся, дорогой, и езжай дальше.
А то к нам привяжется первый же полисмен, который нас увидит. Если ты неуверенно себя чувствуешь, давай я сяду за руль.
— Я чувствую себя совершенно нормально! — резко ответил он, все же послушался совета и выехал на трассу.
Через некоторое время барон проговорил:
— Ты не сказала мне, что решила с этим делать. Ведь еще не поздно избавиться от ребенка.
— Ты так легко об этом говоришь! — Рита покачала головой. — Ты, наверно, не расслышал то, что я сказала. Скорее всего, это твой ребенок.
— Да, я понимаю, но как можно говорить о ребенке в нашем теперешнем положении, когда мы не знаем, что с нами будет через пять минут?
— С нами будет ровно то, что мы захотим, — отвечала она. — Каждый человек получает ту судьбу, которой он достоин. Заводить ребенка надо не тогда, когда ты весь кругом в шоколаде и все хорошо, а когда тебе хочется о ком-то заботиться. Я поняла, что желаю этого. Так что я не буду ничего делать, не стану от него избавляться. Тебе это ясно?
— Да, конечно! — с жаром ответил Мирбах. — Ты, наверное, неправильно меня поняла. Я совсем не против! Просто это так неожиданно!
— Теперь ты все знаешь. Это не будет для тебя неожиданно, — подвела она итог. — Давай не будем больше обсуждать эту тему.
Некоторое время прошло в молчании, потом Рита сказала:
— Но ты прав в том, что нам сейчас надо думать о себе. В этой машине долго ехать нельзя.
— Что, мы опять будем менять ее? — осведомился Вернер.
— А чему ты удивляешься? Мы отдали твое авто за этот рыдван только потому, что должны были избавиться от вещи, которая могла нас выдать. Теперь никто не знает, на какой машине мы едем. Но скоро ребята из ФБР допросят того парня, которому мы отдали «Линкольн», и выяснят это. Тогда они начнут искать «Форд» с аризонскими номерами. К тому времени этот старичок должен покоиться где-нибудь на свалке. А мы себе купим новую машину. Ведь деньги пока у нас имеются. Помимо безопасности, есть и другое соображение. Здесь и правда слишком тесно и ужасно воняет бензином. Я долго в ней не выдержу. Так что нам надо будет сменить авто, когда доберемся до Кентукки.
Спустя два дня они оказались в Луисвилле. На первой же бензоколонке Рита поговорила с заправщиком и узнала, что в южной части города находится свалка старых авто. Беглецы поехали туда и загнали свой «Форд» в самую отдаленную часть этого кладбища. После чего они пешком пошли в ближайший автосалон, и Вернер купил там новый «Шевроле».
Это было сделано весьма своевременно, потому что на дороге за Луисвиллом их остановил сотрудник полиции. Правда, он к ним не особенно придирался, только спросил, не обгоняли ли они старенький «Форд» с номерами штата Аризона. Естественно, мистер Стоун ответил, что не может припомнить такого. Его жена Джессика заявила, что она от нечего делать внимательно следила за дорогой и может ручаться, что такой машины не видела.
Так они узнали, что их разыскивают. Поэтому в Сент-Луисе Рита пошла в лавку, торгующую театральным гримом, и приобрела там несколько париков, бород, усов, а также большой набор всевозможной косметики. С помощью этого арсенала она полностью преобразила как себя, так и своего спутника. Теперь их нельзя было узнать ни по какому описанию. Существовало только одно неудобство — надо было постоянно обновлять грим и следить, чтобы бородка Вернера, который теперь превратился в Роланда Гейза, не отклеилась.
Глава 24
Из Сент-Луиса они повернули на юг, миновали Спрингфилд, Талсу, Оклахому-Сити. Рита хотела ехать как можно быстрее, но это не всегда получалось. Им пришлось два дня провести в Талсе, этом скучнейшем в мире местечке. В штате Оклахома бушевал жуткий ураган, и было просто опасно отправляться в путь в такую погоду.
Потом, когда они пересекли Ред-Ривер и очутились на просторах Техаса, к ним стала придираться дорожная полиция, которая, как видно, недолюбливала машины с номерами штата Иллинойс.
