— Я тут подумал, командир, — подал голос Максим Полянский. — Жизнь, конечно, штука прикольная, но одного раза — явно недостаточно. Как ты считаешь? Не успеешь прочувствовать — как бац…
— По сторонам смотри, головой думай и не будет тебе бац, — проворчал Андрей. — И помрешь в глубокой старости, в окружении внуков, правнуков и надоевшей жены.
— Ну, это тоже неинтересно…
— А тут неподалеку крематорий, — сделал ценное наблюдение Смолич. — Схожу, развеюсь…
Хихикал циничный народ. Временами складывалось впечатление, что они и на собственных похоронах будут глумиться и зубоскалить.
— Что по делу? — строго поинтересовался Андрей.
— У меня все тихо, — откликнулся Веприн.
— И у меня, — не преминул Полянский. — Странная привычка у этих англосаксов. Для них кладбище — это парк, где можно гулять и наслаждаться идиллией. То, что под ногами мертвые люди, голову не парит. Все спокойно, командир.
— А у меня событие, — вдруг сказал Гена Смолич. — С моей стороны за спинами людей — поляна под уклон. Памятники в несколько рядов — мощные такие, каменные. Все чинно в ряд, по евростандарту. От аллеи все видно. Здесь машины участников церемонии. Подъехал черный «Ровер», но не паркуется, стоит посреди аллеи. Значит, скоро уедет… Номер отсюда не вижу, соседний седан закрывает. Опускаются боковые стекла, появляются две мужские рожи…
— Это что за триллер в прямом эфире? — напрягся Андрей. — Надеюсь, вместе с рожами не появляются автоматные стволы?
— Нет, они просто смотрят. Нескорбящие они какие-то. Один постарше, другой молодой, побритый в отличие от первого… Не скажу, что вылитые исламские террористы, но ребята определенно восточного типа…
— Сфотографируй их, — встрепенулся Андрей.
— Ага, уже… Разрешение нормальное, все будет четко. А поедут — еще и номер сфотографирую. Впрочем, ясный перец, что номер никуда не приведет… Они еще здесь, командир, — поставил в известность Смолич после долгой паузы. — Тупо смотрят и ничего не делают. Ан нет, они еще и говорить умеют! Закрывают стекла, сейчас поедут…
— Ты рядом с тачкой? — опомнился Андрей.
По прибытии в Лондон арендовали две машины. Для себя невзрачный «Плимут», парням — не менее невзрачный «Ситроен» лохматого года выпуска.
— Я в ней, — усмехнулся Смолич.
— Следуй за «Ровером», — приказал Андрей. — Глаза не мозоль, но и не отставай. Срисуй номер. Запомни адрес, где высадятся. Пошатайся там… Куда возвращаться, ты знаешь. И не упусти их.
— Помни, Геннадий, что твой авторитет уезжает вместе с этой машиной, — усмехнулся Полянский.
— Я вернусь, ребята… — мелодраматично выдохнул Смолич. — Я как Карлсон — обязательно вернусь…
— Клоун, блин, — проворчал Веприн.
Продолжалось пустое времяпровождение. Впрочем, оно не затянулось. Церемония прощания с телом подошла к концу. Испарился священник. Люди блуждали между деревьями, распадались на кучки, потянулись ручейками к выходу на аллею. Припаркованный транспорт стоял на примыкающей дорожке. Андрей вышел из машины, зашагал к повороту. За изгибом аллеи он сбавил скорость, ушел с проезжей части. Приближалась вереница припаркованных автомобилей. Люди в темных одеждах выходили из-за памятников. Кто-то неловко мялся, другие подходили к скорбящей вдове, выражали ей слова сочувствия. Женщина уже не сутулилась, распрямила плечи, подняла на скромную шляпку сетчатую вуаль. Невысокая, но фигуристая девушка продолжала поддерживать ее под локоть. Андрей остановился, закурил, терпеливо ждал. Степенная пожилая пара направилась к машине. Молодая девушка с темными волосами и остреньким носом приобняла женщин, застыла на минуту и, шмыгая носом, направилась к терракотовому «Мини Куперу». К парочке приклеился статный седоволосый мужчина, но вдова ему что-то сказала — тот замялся, неловко улыбнулся и двинул прочь. Высокая статная женщина с поджатыми губами, ее сопровождал пухлый господин с постной миной — и у них нашлось несколько слов для вдовы. Одинокий представитель сильной половины человечества в дорогом костюме и позолоченных очках — говорил прочувственно, вдова кивала, а девушка, держащая ее под руку, поглядывала с неприязнью и нетерпением. Вскоре и этот господин подался к машине. Женщины остались одни. Видимо, вдова не хотела никого видеть. Во всяком случае, сейчас. Она заплакала — беззвучно, затряслись плечи, она закрыла лицо ладонями. Девушка обняла ее, тоже заревела. За ними следила молодая женщина со скуластым вытянутым лицом. Одетая просто, она стояла в стороне, переминалась. Настроение у особы тоже было не праздничное. Она встретилась глазами с Андреем, помедлила и кивнула. Словно поздоровалась. Он тоже кивнул — поскольку был воспитанным человеком. Особу он не знал, но уже догадывался, кто она такая. Женщины тем временем успокоились, направились к дорожке. За ними тронулась скуластая особа. Из черного «Ягуара» выбрался шофер в «ритуальной» форме, открыл заднюю дверь. Андрей пошел наперерез, надевая на лицо траурную мину. Женщины заметили его, остановились. Вдове Эмме, согласно информации, было сорок восемь. До вчерашнего дня она прекрасно выглядела — фигура без изъянов, крашеные пепельные волосы, ямочки на щеках, красивые серые глаза. Но сегодня она была вся серая, углубились морщинки в уголках губ и глаз. Глаза еще не высохли, смотрели равнодушно. Остались круги под глазами после бессонной ночи. Съежилась девушка, настороженно смотрела на незнакомца. Позавчера она, по-видимому, тоже была хороша: симпатичная курносая куколка — большеглазая и с ярко выраженным для ее возраста бюстом. Сегодня все сломалось, привычный мир рассыпался. Ее лицо было темным, как туча, зависшая над кладбищем. Глаза растерянно блуждали, она вздрагивала. Согласно «памятке», этой девице до совершеннолетия оставались пять долгих месяцев.
— Эмма, здравствуйте, прошу прощения, я Мартин Гринфорд, — тактично поздоровался Андрей. Он не мог похвастаться блестящим оксфордским произношением, но коренной британец никогда бы не счел его чужаком.
Эмма нахмурилась, ее глаза отрешенно скользили по незнакомцу. Память работала, но не так быстро, как хотелось бы.
— Я Мартин Гринфорд, — повторил Андрей. — Двоюродный брат Алекса, я вчера вам звонил…
— О Иисусе, конечно же, простите меня… — выдохнула Эмма. — Я помню, от вас… вернее, вы вчера звонили… Мы так давно с вами виделись, Мартин, я вас практически не помню…
— Я тоже, к сожалению… Печально, что мы увиделись именно в такой трагический день. Эмма, мне так жаль, я искренне соболезную, нам всем так будет не хватать Алекса. Он был замечательным человеком, мы будем помнить его всегда…
У Эммы задрожали губы, слезинки искрились в глазах. Она прекрасно знала, что никакой он не брат. Инструкция прошла через Франческу, горничная передала вдове. Андрей украдкой скосил глаза. Скуластая особа стояла в стороне, созерцала ближайшую могилу, делая вид, что происходящее к ней никак не относится.
— Брат папы? — растерянно пробормотала девушка, облизнула губы, которые и без ботокса имели идеальные линии. — Но папа никогда не говорил, что у него есть брат… Откуда брат? Мама, кто этот человек?
