– Ладно, – выдохнул он, – говорите. Что за девушки? Почему я ничего про них не знаю?
– Знаете. Помните, я рассказывала вам про блондинок?
– Одинаковых с лица? Ну, помню, и что?
– Всего восемь человек, не считая последней, с камеры. Все восемь приехали из разных городов, чтобы учиться в сочинских вузах.
– Все восемь наложили на себя руки. Вы же сами говорите, пять лет прошло. Для такого срока нормальная статистика.
– А вы сами говорите, что они на одно лицо. И синяки вы видели собственными глазами. А еще, где они перед смертью пропадали?
– Начинается!
– Ничего не начинается, простите.
– Так откуда вы взяли это имя? Оно вам во сне приснилось или опять нагуглили?
– Можно сказать, нагуглила. Девчонки учились на разных курсах, в разных институтах, по разным специальностям. Знаете, что у них было общего?
– Кроме пергидроли? Даже не представляю.
– Преподаватель информатики!
– И фамилия его Абакумов, – закончил за меня следователь. – Да вы хоть соображаете, что говорите?! Записали человека в маньяки, а за что?
– Есть за что. Только послушайте! Все девушки умерли после студенческих вечеров. Две самые молоденькие – после посвящения в студенты, та, что постарше – после новогодней вечеринки, а пять третьекурсниц – после экватора. Это середина учебы…
– Да знаю я. Абакумов с этим как связан?
– Ему когда-то будущая жена изменила, прямо во время экватора. Весь курс это видел. – Услышав тяжелый вздох, я решила сменить тактику. – А еще он погибшим студенткам эсэмэски отправлял, примерно с одинаковым текстом. На свидание зазывал прямо перед тем, как они пропадали.
– А это вы откуда знаете?
– От родственников студенток… И от его жены.
– Родственников? Жены?! С какого перепуга они вообще с вами разговаривали?
– Сама удивляюсь. – Следователю лучше не знать, сколько законов я нарушила, чтобы выйти с ними на контакт. – Но это же не главное, правда? Сейчас важно спасти девушку. Съездите к нему, проверьте машину. Спорим, у него синяя «Тойота Королла» с разными дисками на колесах?
– С вами спорить – себе дороже.
– Пожалуйста, вы же ничего не потеряете!
– Кроме времени. Ладно, завтра заеду.
– Как завтра?! Евгений Степанович, миленький, там девушка погибает! Он их редко больше недели держит, а сегодня уже седьмой день.
– Черт с вами. Я перезвоню, ждите.
Глазков положил трубку. Вот и все. Расследование окончено, больше от меня ничего не зависит. Теперь можно и поспать. Этим вечером мне не хотелось ничего, даже привычного бокала вина. Я сбросила файлы с новой информацией в папку «Дропбокса» на случай, если следователю срочно понадобится доступ к материалам. Для подстраховки увеличила до максимума громкость на айфоне. Правда, последнюю пару лет у меня чуткий сон.
Глава 43
Монстр вернулся
Пузырьки из стакана с колой ударили в нос. Лена приоткрыла рот, чтобы напиться, но сон растаял, стоило ей коснуться губами желанной газировки. Пересохшее горло болело, соприкасаясь с шершавым основанием языка при каждой попытке сглотнуть. В глаза будто засыпали песок. Последняя жидкость вышла из ее организма три дня назад, вместе со слезами. Потеряв надежду на спасение, Лена заодно лишилась и самообладания. Истерика заполнила ее разум. Она каталась по полу, прижимая к груди покалеченные ноги, и просила мамочку разбудить ее от кошмара.
Когда проснуться так и не удалось, она погрузилась в другой, щадящий сон. Там была кола с пузырьками, теплая постель, фирменный мамин пирог, который та всегда пекла на новогодние праздники. Лена не собиралась возвращаться в реальность, но жажда, как хладнокровная медсестра с нашатырным тампоном в руках, время от времени приводила ее в чувства. В сознание девушки проникала мысль о том, что монстр о ней забыл. Он оставил ее умирать. Ну и пусть. От этого она только глубже уплывала в приятные грезы.
На этот раз обратно в кошмар ее вытолкнул грохот, от которого под ней содрогнулись доски пола. Пытаясь вернуться туда, где ей было хорошо, Лена представила запах колы. Ее начало затягивать в дрему, но очередное громыхание окончательно возвратило ее к ужасной реальности. Монстр вернулся. Ее сердце забилось быстрее одновременно от страха перед болью и надежды на глоток воды.
Девушка тут же себя одернула. Шум из коридора, проникающий в комнату даже сквозь прибитые к стенам матрасы, не предвещал ничего хорошего. Может, он наконец-то решил ее убить? Вместо того чтобы испугаться, она неожиданно для самой себя захотела узнать, как он собирается это сделать. Как она умрет? Встав на четвереньки, Лена на изодранных локтях и коленях поползла в сторону двери. Добравшись, поджала по себя ноги так, чтобы не опираться на опухшие, посиневшие до кончиков пальцев ступни, и заглянула в замочную скважину.
Монстр притащил в дом старую ржавую ванну. Теперь понятно, чем он грохотал. Лена представи-
ла, как это корыто покрывается потеками крови, пока он распиливает ее тело на кусочки. Нижняя губа задрожала. Несмотря на отсутствие жидкости, в глазах защипало. Холод из груди побежал по телу, от чего девушку затрясло. Она не хотела так умирать. «Нет! – замотала она головой. – Только не так!»
В этот момент сквозь замочную скважину до нее долетел новый звук, похожий на стук в дверь. Так и есть! Послышались мужские голоса. Лена припала к отверстию, прижавшись щекой к двери. На пороге, за широкой спиной монстра, показался человек в форме. Девушка потерла глаза кулаками. Частички влаги попали с век на сухие глазные яблоки. Картинка прояснилась. Она не ошиблась, в коридор вошел полицейский!
Лена набрала в грудь воздуха, чтобы крикнуть, но вместо звука из нее вырвался только еле различимый хрип. Подняв скованные руки, она принялась из последних сил дубасить кулаками по двери. В ход пошли колени, плечи, лоб. И без того избитое тело покрылось новыми синяками и ссадинами, а дверь так никто и не открыл. В отчаянии Лена снова заглянула в замочную скважину. Полицейский вышел из дома, а монстр закрывал за ним дверь. Почему? Как он мог ее не услышать?! Массивная фигура монстра приблизилась и закрыла собой обзор. В замочную скважину просунулся ключ. Девушка в панике отползла в угол.
– Ну что, шавка? – бросил он ей, распахнув дверь. – Залаять голоса не хватило?
Смеясь и покряхтывая, он втащил в комнату ржавую, воняющую подвалом ванну.
Глава 44
Третьего шанса уже не будет
Я стояла одна посреди темной, безлюдной улицы. Фары проносившихся мимо машин, словно вспышки фотографа, запечатлевали в моих глазах силуэты зданий, деревьев, фонарных столбов. На одной из застывших на веках картин показалась мужская фигура. Следующий автомобиль выхватил тот же участок. Он оказался пуст. Выезжающая из поворота машина подсветила тротуар и ответвляющуюся от него дорожку. По ней ко мне наперерез шел он. Я узнала его уверенную походку, руки, спрятанные в карманах кожаной куртки. Те самые руки с длинными тонкими пальцами, в которые я влюбилась с первого взгляда. Те руки, что таскали меня за волосы и рвали на мне одежду. Я попыталась развернуться, хотела убежать, но тут раздалась сирена. Улица озарилась ослепляющим светом.
