Ленка смотрела на меня, и лицо ее ничего не выражало.
Я тоже промолчал.
— Вообще лучше бы тут ничего не трогать. — Вдруг сказала Ленка зло.
— Тронули уж. — Проворчал я. Нда, дилемма.
Разные слухи, порой прорывающиеся через покровы тайны. Специальный Корпус, и его темные дела. Неожиданно исчезнувшие люди, а пару раз и целые поселения. Мутанты, конечно, их у нас хватает, по ту сторону Выжженных земель, но вот слухи гласили обратное. Иногда исчезали и те, кто их распускал.
Вся та мешанина недомолвок, угроз и разнообразных мнений, в которой варился Спецкорпус, да и сами инопланетчики тоже, не вызывала никаких желаний нырять в нее поглубже. Потому что слишком опасно. Пропадешь, и все забудут.
Но вот что делать с природным любопытством-то?
— О чем докладывать? Мелочи это все, Лен. Старый ноут… Хлам электронный. — Я говорил, и сам себе не верил. Слишком уж много в этой экспедиции странностей, которые мне очень и очень не нравятся. Не знаю даже, чем. Но то, что цели Тамары Ивановой отличаются от официально заявленных в экспедиции, это точно понятно.
— А следы?
— А что следы-то? — Говоря это, я осторожно сложил на место аккумуляторы. Зря ноут вскрывал… Ну да ладно. — Какие следы?
Ленка еще раз внимательно посмотрела на меня, а потом быстро смахнула со стола пыль. Чистый прямоугольник, на котором раньше лежал ноут и стояла флешка, стал совершенно неотличим от других частей стола.
— Кстати, не забудь в дверь еще пару раз постучать, чтоб уж ничего не было видно. Надо сначала самим посмотреть, что именно мы нашли, правильно?
— Правильно. — Буркнула Ленка. — Как что найдем, так и доложим, я верно тебя понимаю?
— Слушай, нам с тобой поговорить надо… Лен. Ты не находишь? Напомни мне, ладно?
— Надо. Когда поспокойнее будет. Слушай, а зачем тебе СКС? Пулемет ж есть!
— На память. — Я покрутил винтовку. Затвор, вот это… Ремень, точно! Сложен аккуратно вдоль ствола, надо же. И вот еще цилиндрик древнего оптического прицела, в прозрачном пластике упакован, прихвачен специальными лямками к ружью. — На память беру. Коллекцию соберу. Прикроешь?
— Да не вопрос. Уже.
Мы успели вернуться до темноты.
На палатку не претендовали, нам и в вездеходе хватало места. Тамара, Вал и Алексей уже спали, Лешка и Маша сидели в кабине. Лешка развлекался тем, что сравнивал показания детекторов на разных режимах и проводил тестирование оружейных систем, попутно о чем-то рассказывая Маше. Ну, а Маша его просто слушала.
Как-то незаметно мы присоединились к ним. Места хватало, даже больше чуть, чем надо. Удобные кресла, в которых тонешь, которые обволакивают тебя и не дают свернуться с них в сторону и даже, кажется, вперед. А еще, их можно развернуть лицом к экранам, и наблюдать, где что и кто в лагере делает.
А еще, у них был чай, и нам тоже нашлось по большой металлической чашке. Такие еще продают разным любителям отдыхать на природе, реликтам прошлых столетий. Вместе с лазерным пистолетом и полувоенным комбезом.
— Ну как, нашли что-нибудь? — Сразу же спросил Лешка.
— Да нет, что там было. Кстати, дома хорошие еще, не тронутые…
— Вот эт да, настоящее древнее поселение! — Восхитился Лешка. — Маш, пойдем завтра вместе, если время будет? Посмотрим?
— Да можно. — Протянула Маша. — Я пару раз бывала в таких, у нас около города сохранились. Старая крепость, там база наша военная. Я там училась два года. От старого быта ничего старались без нужды не трогать. Вот бы тут посмотреть, как да что… Говорят, что тут один народ жил. От побережья и дальше.
— Скитальский бы задницу свою продал, чтобы там погулять вдоволь. — Вставила Ленка.
— Да зачем ему? — Пожала плечами Маша.
— Задница? — Быстро спросил Лешка.
— Да нет! Хватит пошлить уже, обижусь! Он же не столько историк, сколько специалист по измененным формам жизни. Его больше мутанты интересуют. Потому к нам и набился. Вот Фролов бы пошел, или Иванцов. Капитан всегда интересовался, а Иванцов вроде как вообще не наш…
— Как это не наш? — Быстро спросил Лешка.
— Ну я его раньше рядом с Тамарой не видела, новенький какой-то. Смурной очень. Из Востока.
— Что за Восток? Твой город так называешь? — Спросил Лешка.
— Да нет же, это база наша, Восток-4, и космопорт Тихий рядом с океаном, где когда-то американцы высаживались.
— О? А я не знаю… — Сразу же нашел тему для вопроса Лешка.
Маша стала рассказывать.
Да мало кто не знал эту историю, когда вместо шаттлов наших в космопорте приземлились американские шаттлы, набитые войсками и оружием. И принялись разбирать космопорт на винтики, предварительно положив под себя взведенную атомную бомбу. Вопрос решили быстро, не успели наши заокеанские друзья как следует разложиться, как их атаковали кибы из Спецкорпуса. Тогда вместе они почти все собрались, Святогор, Галахад, Ланцелот, да и остальные тоже.
Американцы ничего не успели. Их перебили почти всех сразу, немногочисленные пленные потом пропали где-то в недрах Спецкорпуса. Бомба все-таки рванула, ее успели вывезти куда-то в глубину старой китайской территории. Там плюс-минус рентген уже ничего не меняет, все забомблено и до того. Один их уцелевший при штурме шаттл выставили как памятник на одной из аллей тамошней военной базы, Восток-4, где как раз начинала Маша. Маша из Владивостока.
Пока Маша увлеченно рассказывала Лешке что да как, я поймал выразительный взгляд Ленки.
Ленка о чем-то сильно задумалась. Но все равно предпочла промолчать.
Потом разговор как-то не стал клеиться ни у кого, кроме Лешки и Маши. Сначала ушла спать Ленка, да и я не стал задерживаться.
В темноте слышалось мирное дыхание, Тамара, Вал и Алексей спали, завернувшись в спальные мешки. Вал причем как-то странно лег, накрылся мешком, а голову зарыл под подушку.
Я тоже прошел к своему месту, снял с себя комбез, повесил над лежаком, расстелил ткань мешка. В изголовье лежака стоял вертикально ПКС, прижатый сеткой для надежности. Металл тускло поблескивал в свете малого плафона.
— Ну-ка хватит ходить! — Голос Тамары был совершенно не сонным. — Говорила ж… Спать обоим восемь часов! Завтра важный день!
«Ты как» — Спросила Ленка.
«Да нормально. Хорошо все. Спим давай»
Окрестности неизвестного города. Вероятные места поселений мутантов, 2123 год.
Утром колонна медленно двинулась дальше, мы еще спали, и проснулись на ходу уже.
От деревни отошли, вернулись на дорогу и с полдня катились по ней.
Ни единого мутанта, только пейзажи разрухи и запустения.
Утром начался снегопад. Вяло начался, небольшие снежинки планировали с неба и застывали, казалось, на самых краях обзорных экранов. Вал вел машину в след, покручивая головой из стороны в сторону. Отлежал.
