– Понятно. Ну, если еще вверх и вниз и по дороге – тогда давай посидим минут пять-десять. Устал я – ноги заплетаются.
Нео с прищуром глянул на заходящее солнце и сказал:
– Ладно, посидеть можно. А сколько это – пять-десять минут?
– Совсем немного. Чтобы отдышаться. И дальше пойдем.
– Ладно. Если только отдышаться. А то в темноте тут опасно. Много крысособак. И вообще разных тварей. Садись вот здесь, под деревом.
Тим опустился на траву и, с облегчением вытянув ноги, откинулся спиной на толстый ствол дерева. И сразу почувствовал, как в спину жестко уперлась рукоятка автомата, висевшего на левом плече. Тим, стянув оружие, положил его перед собой на бедра. И услышал голос Ивана:
– Тим, покажи, как правильно стрелять. Ты обещал.
– Да это очень просто, – сказал Тим, приподняв автомат. – Кладешь палец вот на этот железный рычажок, нажимаешь пальцем, и пули вылетают.
– Все?
– Все.
Мохнач недовольно посопел.
– Ты неправильно показал. Я видел, когда ты стрелял – тоже не так автомат держал. Ты делал вот так. – Он изобразил, будто бы держит оружие у бедра. – А надо по-другому. Дай его, я покажу.
– Погоди, Иван, – с недоумением произнес Тим. – Ты же мне сказал, что стрелять не умеешь.
– Стрелять не умею. Целиться умею. И разбирать умею.
– Сам, что ли, научился?
– Нет, пленный хомо показал.
«Интересные новости, – подумал Тим. – Чем дальше – тем интересней. Хорошо, что он разговорился. Оказывается, я не первый хомо, попавший к этим гаврикам в плен».
– К вам в плен попал хомо? – небрежно спросил Тим.
– У.
– Небось бродяга какой-нибудь?
– Почему бродяга? Настоящий воин, капитолиец. Четверо их было. Но троих мы убили.
Тим присвистнул. Искренне присвистнул, не сдержав удивления.
– Четверо??? А ты не врешь? Что-то я сомневаюсь.
Иван обиженно выпятил губы и, гулко хлопнув себя по груди ладонью, воскликнул:
– Почему так говоришь?! Мы, новые люди, никогда не врем! Мы – не хомо!
– Да ты успокойся, – миролюбиво сказал Тим. Ишь какой обидчивый. Весь в шерсти, а слабонервного изображает. – Я не хотел тебя обидеть. Просто сомнительно показалось, что вы с тремя капитолийцами справились. Да еще и в плен одного взяли. На фига он вам?
– У?
– Я имел в виду, зачем вам пленный хомо? Вы же их обычно того и… На вертел, короче.
Мохнач скривил физиономию, выражая возмущение. И с пафосом произнес:
– Нео – не людоеды! И вообще… Наша заповедь – не убий. Так говорит Нави.
Тим от неожиданности чуть не поперхнулся слюной. Заповедь? Это что-то новое.
– Не убий? Погоди, Иван. Но ты же сам сказал, что троих вы тогда убили. Да и сегодня утром ты двух капитолийцев замочил. И только что троих своих собратьев к праотцам отправил. Не вижу логики.
– У? Какая еще логика? – пробурчал мохнач, кося в сторону. – Моя не знает логика. Нави говорит – не убий. Но если надо – убий. Ради правого дела.
– Вот оно что, – протянул Тим. – Ради правого дела, значит? Если нельзя, но очень хочется, то можно… Хитрые вы, ребята. Кого угодно запутаете. То пацифисты, блин, то людоеды.
– У?! Мы не людоеды, блин! – немедленно отреагировал Иван. – Ты, Тим, совсем тупой, а? Кто тебя путал, а?
– Ты. Нет, может, я и тупой. Я же не этот, как его… Не сын нового хомо. Это ты – умный. А я туплю…
– То-то и оно, – уже спокойно произнес нео. – Чего твоя не понял?
– Да многое. Слушай, Вань, ты расскажи-ка сначала. И по порядку.
– Моя и начинал по порядку. А твоя сказал, что моя врет.
– Ну, извини. Ты очень умный и не врешь. Я был неправ. Давай еще раз сначала.
– С какого начала?
– С того, как вы встретили капитолийцев. Кстати, сколько вас самих там было, новых людей?
– Пятеро, – сказал Иван, для наглядности растопырив пятерню.
– Ага. Вас пятеро, их четверо. Начнем с того, где вы встретились.
– Ладно, – вздохнул мохнач. – Давай сначала…
По словам Ивана получалось, что совсем недавно – несколько лун назад – нео, прочесывая окрестности, наткнулись в развалинах на целый клад. Кто-то спрятал в подвале ящики с патронами и гранатами, карабины, мешки с порохом… Случилось это, кстати, как уточнил Иван, неподалеку от того места, где сегодня утром состоялся бой между маркитантами и капитолийцами.
Едва нео успели осмотреть все это богатство, как услышали, что приближаются хомо. Вернее, сначала даже не услышали, а унюхали, потому что хомо двигались с наветренной стороны. А уж запах вонючих хомо любой уважающий себя мохнач учует за несколько десятков шагов. Поэтому нео успели подготовиться, устроив на скорую руку засаду.
И хотя капитолийцы имели при себе огнестрельное оружие, оно им не помогло. Трое из них полегли в схватке. А одного, предварительно оглушив, новые люди захватили в плен.
Зачем? На резонный вопрос Тима Иван пояснил, что таково было распоряжение Нави. Та давно предупредила, что капитолийцев необходимо брать в плен при первой возможности, чтобы получать информацию о жизни в Капитолии – мол, это важно. Ну а если Гуру так говорит, значит, надо выполнять.
Плененного бойца нео привели в убежище, где его допросила Нави. Допрос проводился с пристрастием, но долго и больно бить пленного не пришлось – так, пару раз по ребрам врезали, ему и хватило. Трусоват он оказался и слаб духом. И рассказал все, что знал. Ну, или почти все.
В частности, капитолиец сообщил о том, что его воинское звание сержант, а зовут Андрей Бугров. И что его группу Стратег Якуб направил на поиски схрона, где находился ценный товар – оружие и боеприпасы. А о схроне Якубу рассказала пленная девушка из разгромленной общины лесных людей. Вот капитолийцы и шарились по развалинам, пока не наткнулись на мохначей.
В общем, допросили этого Бугрова как следует. Но убивать не стали. Потому что так велела Нави. Ей пришло в голову, что хомо еще может пригодиться. Ведь ее братство в одночасье обзавелось большим количеством огнестрельного оружия и боеприпасов. Да вот пользоваться таким оружием никто из нео не умел. И Нави решила, что обучить необходимым навыкам «новых людей» должен пленный сержант Бугров.
Тот, получив пару зуботычин, согласился. И приступил к занятиям в тот же день. Но успел объяснить немногое.
Начал он с того, что показал, как устроено оружие и научил его разбирать и собирать. Затем показал, как надо правильно целиться, чтобы не промазать. А вот тому, как надо стрелять, сержант обучить не успел, потому что было уже поздно.
