У главнокомандующего германскими войсками Запада, в связи с оккупацией южной Франции, естественно, расширилась сфера деятельности, а значит, увеличился круг вопросов. Следовало быстро организовать оборону Средиземноморского побережья Франции. В наличии имелись только весьма устаревшие крепости и морские порты. Само побережье было не защищено. В данный момент в распоряжении Рундштедта находились крайне незначительные силы для защиты прибрежной полосы. Дадут ли союзники время для подготовки? Этот вопрос сильно беспокоил фельдмаршала.
Следовало обеспечить защиту побережья и Пиренеев, одновременно не нарушая суверенных прав Франции. Только тесный контакт с правительством в Виши и французскими префектами мог обеспечить решение сложной задачи. Однако задача политического взаимодействия с органами власти входила в круг обязанностей не главнокомандующего войсками Запада, а военного командующего в Париже. Это он должен был создать структуру, которая, с одной стороны, решала вопросы, поставленные немецким командованием, а с другой – поддерживала престиж французского правительства. Можете себе представить, сколько дополнительных проблем возникло у Рундштедта в связи с захватом южного побережья Средиземного моря. Но на этом проблемы не закончились. Впереди их было не меньше!
Южная Франция к востоку от Роны находилась в сфере политического влияния Италии. Естественно, встал вопрос: кто должен занимать участок побережья Марсель–Тулон–Ментона? После длительных переговоров между Берлином и Римом политики пришли к соглашению направить на этот участок 4-ю итальянскую армию. До этого она занимала отрезок от Ментоны до Специи, а теперь должна была растянуться в западном направлении до Тулона. Та часть итальянской армии, которая занимала отрезок побережья от Тулона до Ментоны, должна была подчиняться приказам Рундштедта, но только в тактическом отношении. Часть армии, между Ментоной и Специей, оставалась в подчинении Верховного командования Италии. Командующим 4-й итальянской армией был генерал-полковник Верцеллино, человек энергичный, умеющий руководить людьми; начальником его штаба был на редкость проницательный генерал Трабуччи.
К концу 1942 года распределение сил на южном побережье выглядело следующим образом:
а) Группа генерала Фелбера, этакое разношерстное сборище войск, занимала участок от испанской границы до Марселя. Ее состав варьировался от четырех до пяти дивизий.
б) Часть итальянской 4-й армии располагалась от Тулона до Ментоны.
В штаб Рундштедта прибыли итальянские офицеры связи во главе с Мараццани, в высшей степени компетентным генералом. Рундштедт был знаком с генералом по Восточному фронту, где он в 1941– 1942 годах командовал итальянской моторизованной дивизией «Челере». С генералом также приехал полковник Равайоли, офицер с безупречной репутацией, и лейтенант-полковник Сигнорини, исключительный оптимист. Штаб генерала Мараццани состоял из восьми офицеров связи и значительного вспомогательного персонала. Он вошел в состав штаба командования германскими войсками Запада, и очень скоро между немцами и итальянцами установились дружеские отношения.
4-я итальянская армия выполняла приказы Рундштедта в части тактических вопросов, касающихся защиты побережья, а остальные приказы шли из Рима, из штаба итальянской армии. Рундштедт обладал удивительной способностью налаживать контакты с людьми независимо от их национальности. В письме, датированном 10 декабря 1942 года, начальник штаба 4-й итальянской армии генерал Трабуччи пишет начальнику штаба командования германскими войсками Западного фронта: «Дорогой генерал, мой командир подразделения по возвращении из Парижа так описал командование Западного фронта: «Великолепная связка: высочайший интеллект и здравый рассудок».
Имеются в виду, естественно, Рундштедт и начальник его штаба.
В ноябре 1942 года, из уважения к чувствам французского командования военно-морских сил, порт Тулона был превращен в анклав.
Таким образом, французские части вошли в состав немецко-итальянских сил, обороняющих побережье.
Позже маршал Петен подарил Рундштедту мастерски выполненный бронзовый надульник от одного из орудий линкора «Эльзас».
Шел к концу 1942 год. Фронт, находившийся под командованием фельдмаршала Рундштедта, тянулся от германо-голландской границы вдоль Северного моря, Ла-Манша и Атлантики, затем по Пиренеям, Средиземноморью до Ментоны и дальше в северном направлении по Альпам к швейцарской границе. Возросла вероятность вражеского вторжения, и, как никогда, в условиях стабилизации фронта стала очевидна уязвимость обороны.
Несмотря на кое-какой горький опыт, полученный в результате руководства частями французской армии, появилась идея позволить правительству «Виши» сформировать новую армию в военное время. Рундштедт прекрасно понимал, какими мотивами руководствуются французские солдаты, оставляя правительство Петена. Он знал, как высоко у французов развито чувство национальной гордости, и его ничуть не удивляло, что французские войска переходят на сторону союзников. Более того, Рундштедт предвидел, что в один прекрасный день Северная Африка послужит толчком для восстановления Франции в прежних правах.
Рундштедт, конечно, надеялся, что французские войска окажут действенную помощь в защите французского побережья. Кроме того, ему хотелось сделать приятное маршалу Петену и поддержать правительство «Виши». После долгих предварительных переговоров со штабом вермахта, который по вполне понятным причинам испытывал серьезные сомнения, Рундштедт получил разрешение начать подготовительную работу. Для решения этой задачи в штаб командования Западного фронта вошли с немецкой стороны полковник Боен и два члена комиссии по перемирию, а с французской – генерал от кавалерии Бридо
[32].
Стоял вопрос о формировании нескольких дивизий общей численностью порядка 100 тысяч человек. Самой сложной оказалась проблема вооружения этой армии. Французская армия по большей части была оснащена оружием старого образца, частично времен Первой мировой войны. Рундштедт делал все возможное, чтобы вооружить новую армию новейшим немецким оружием.
Переговоры в Париже продолжались в течение нескольких недель зимой 1942/43 года, но так и не дали результатов. Серьезные неудачи в Северной Африке привели к тому, что Гитлер приказал прекратить все работы по формированию новой французской армии в военное время. Крайне огорченный Рундштедт был вынужден передать приказ Гитлера маршалу Петену. Фюрер решил разоружить и расформировать остатки французской армии, поскольку испытывал сильные сомнения в отношении преданности солдат. Ох как это было не ко времени!
Глава 9
Боязнь вторжения
Случилась сталинградская драма. Из-за непродуманных, если не сказать абсурдных, приказов Гитлера 6-я немецкая армия попала в западню. Стало ясно, что война на Востоке только начинается. В Африке складывалась еще более тяжелая ситуация.
