Западная военно-морская группа была слишком слаба, чтобы выполнять качественные разведывательные операции. Правда, иногда она засекала конвои у южного побережья Англии. И что дальше? Ведь никто не представлял, что там на самом деле происходит. В самой Англии находилось несколько агентов, имевших передатчики, и время от времени от них приходили отдельные сообщения. Британская служба безопасности действовала превосходно, и для Рундштедта Англия оставалось «неразведанной территорией».
В 1943–1944 годах стало известно, что на юге Англии сосредоточены две группы армий; одна под командованием генерала Эйзенхауэра, а другая под командованием генерала Монтгомери. Рундштедту удалось узнать, что большие формирования, находящиеся на юге Англии, провели необходимые приготовления и готовы к высадке. По дипломатическим каналам была получена информация, что отменены отпуска, кроме того, немецкие летчики заметили передвижение моторизованных колонн, двигавшихся в южном направлении. Важным источником информации служил перехват радиограмм союзников, хотя из них и не удавалось составить целостную картину происходящего.
Особое внимание, естественно, уделялось наблюдению за островом Уайт, под прикрытием которого находился Портсмут. Следует признать, что в конце 1943 года Рундштедт и его штаб пересмотрели свое первоначальное мнение о том, что высадка союзников произойдет между Остенде и Гавром. Постепенно их внимание все больше переключалось на Нормандию и Бретань. Рундштедт полагал, что союзникам ничего не стоит «перепрыгнуть» во Францию с острова Уайт, чтобы захватить плацдарм в Нормандии. Именно по этой причине он неоднократно докладывал Гитлеру, что ожидаемое вторжение, по всей вероятности, произойдет в Нормандии.
Предполагалось, что противник высадится на открытом побережье вблизи стратегических портов. Таким портом был Шербур, который мог быть отрезан с двух сторон. С точки зрения военно-морского командования, побережье между устьем Сены и Шербуром и близлежащая акватория не подходили для высадки главных сил союзников. Не обладая достоверной разведывательной информацией, было трудно составить четкое мнение о возможном месте высадки.
Спецслужбы союзников находились в более выгодном положении. В их распоряжении имелось такое количество самолетов, что они обладали великолепными возможностями для ведения воздушной разведки. Союзники осуществляли контроль и над водным пространством. В их распоряжении была обширная международная шпионская сеть с центрами в Швейцарии и других странах. Но самое главное, разведывательные службы западных держав практически беспрепятственно работали во Франции, Бельгии и Голландии. Да и кто мог помешать, если спецслужбы находили поддержку среди широких кругов населения, и в особенности у движения Сопротивления, которое набирало все большую силу.
Мы знали, что для обмена секретной информацией между Англией и движением Сопротивления существует порядка трехсот кодовых слов. Нам было известно значение примерно половины этих слов, но остальные так и оставались загадкой. Тем не менее перехват радиограмм давал кое-какие положительные результаты, хотя дата вторжения была покрыта завесой тайны. Рундштедт понимал, что вторжение наверняка совпадет с наиболее благоприятным месяцем 1944 года, а значит, скорее всего, произойдет в мае, но это были только догадки.
Много смеха вызвал забавный эпизод, продемонстрировавший, какими сведениями руководствовалась немецкая разведка в 1943–1944 годах. Как-то пришло тревожное известие, что большой караван судов следует курсом через Бискайский залив на Ла-Рошель или Бордо. Немедленно был передан сигнал тревоги в 1-ю армию, находившуюся в зоне предполагаемой высадки. Третий воздушный флот и западная военно-морская группа получили приказ провести разведку. Несколько самолетов покрутились над целью, но не смогли определить, что представляет собой эта цель. И только когда несколько миноносцев приблизились к таинственной флотилии, выяснилось, что это всего-навсего мирные испанские смаки
[37].
Приплыв из Северной Испании, эти рыболовецкие суда, по всей видимости, забросили свои сети слишком далеко и тут же попали под подозрение, что являются вражеским флотом, собирающимся совершить высадку. Все это происходило в середине того дня, когда Рундштедт наконец-то получил конкретную информацию о высадке союзников.
Существуют особые приемы тактико-стратегического обмана, позволяющие застать противника врасплох. В дипломатических кругах и среди населения Парижа была распространена намеренно ложная информация. Рундштедт предпринял попытку вызвать у противника впечатление, что в 1943–1944 годах значительные резервы будут переброшены на юг Франции. Этот ход требовал создания детально продуманного плана, поскольку малейшая ошибка, логическая или психологическая, могла привести к срыву всей операции. Мало того, собственное командование и войска ни в коем случае не должны были знать о готовящейся провокации, поскольку могли убедительно сыграть свою роль только в том случае, если искренне верят в происходящее.
Начало акции было положено в Германии. Из рейха в западную зону прибыли офицеры, чтобы заняться «организацией» переброски новых войск. Французские власти должны были подготовить места для размещения новых формирований. Управление железных дорог Франции получило приказ о переброске немецких частей, командующие получили приказ о размещении новых частей. Все, естественно, уверовали, что вскоре прибудет подкрепление… которое так и не прибыло! В течение короткого периода небольшие составы, предоставленные в распоряжение командования Западного фронта, ходили точно по расписанию. Рундштедт понимал, что подобная игра может длиться от четырех до шести недель, но не более.
Резко возрастала значимость железнодорожной системы. В тот период Германия, не имевшая большого транспортного флота, не могла обходиться без развитой железнодорожной системы, которая бы связывала рейх с западной зоной и далее с югом Франции и Средиземноморьем. Вопрос разветвленной системы железных дорог приобрел жизненно важное значение. Для строительства железных дорог были привлечены французы, бельгийцы и голландцы. Они добровольно участвовали в строительстве дорог, несмотря на большое количество несчастных случаев.
Вообще-то говоря, в 1943 году железнодорожная система на Западе находилась в нормальном состоянии. Однако члены движения Сопротивления, особенно на юге Франции, все чаще стали осуществлять диверсионные акты, взрывая и пуская под откос поезда. Возросли случаи подрыва стоявших на станции и движущихся составов с самолетов – нарушителей воздушного пространства. В 1943 году союзники редко использовали «ковровое бомбометание». Еженедельно, а впоследствии ежедневно, Рундштедту представляли на рассмотрение карту, на которой разными цветами были отмечены места, подвергшиеся воздушным налетам, и места, где были совершены диверсионные акты. Благодаря этим картам постепенно прояснялись намерения противника. Стало ясно, что участившиеся бомбардировки и диверсии являются предвестником вторжения.
К концу 1943 года уже всем стало ясно, что в 1944 году следует ждать вторжения союзников. По политическим соображениям союзники намеревались направить основной удар на Запад. Через дипломатов нейтральных стран командованию Западного фронта стало известно, что Сталин настаивает на безотлагательном вступлении западных держав в войну. Он официально заявил, что до настоящего момента только Россия реально участвует в боях и что он будет вынужден пересмотреть политику в отношении западных держав, если они немедленно не откроют второй фронт.
