В 1948 г. за освоение новой военной техники и проявленные при этом мужество и отвагу заместителю начальника управления испытания самолётов НИИ ВВС генерал-майору авиации Стефановскому было присвоено звание Героя Советского Союза.
С 1954 г. лётчик-испытатель 1-го класса, генерал-майор авиации Стефановский в запасе, а затем в отставке. По причине быстрого забвения чужих заслуг, часто бытующего в России, он не был удостоен почётного звания заслуженного лётчика-испытателя, как не были удостоены звания заслуженного военного лётчика СССР выдающиеся асы трижды Герои И.Н. Кожедуб и А.И. Покрышкин.
Умер Стефановский 23 февраля 1976 г. Похоронен в Москве в колумбарии Новодевичьего кладбища.
Владимир Константинович Коккинаки
(СССР)
Владимир Коккинаки родился 25 июня 1904 г. в Новороссийске. Работал в колхозе, был матросом и грузчиком в порту. В РККА с 1925 г. До 1927 г. служил в пехоте. В 1928 г. Коккинаки окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу ВВС, в 1930 г. — Борисоглебскую военную авиационную школу лётчиков. Служил в строевых частях ВВС. В 1932–1935 гг. — лётчик-испытатель НИИ ВВС. Провёл государственные испытания истребителей И-16 и ДИ-4, участвовал в государственных испытаниях истребителя И-15, а также в испытаниях «Звена» (самолёт ТБ-3 с истребителями И-5 на крыльях).
21 ноября 1935 г. на самолёте И-15 достиг высоты 14575 м (неофициальный мировой рекорд).
В 1935–1964 гг. Коккинаки был старшим лётчиком-испытателем ОКБ С.В. Ильюшина. Поднял в небо и провёл испытания всех самолётов ОКБ, выпущенных в эти годы.
27–28 июня 1938 г. на самолёте ЦКБ-30 «Москва» с штурманом А.М. Бряндинским совершил беспосадочный перелёт по маршруту Москва — Дальний Восток протяжённостью 7580 км по прямой. За этот перелёт Коккинаки награждён «звездой» Героя Советского Союза.
28–29 апреля 1939 г. на самолёте ЦКБ-30 «Москва» с штурманом М.Х. Гордиенко совершил беспосадочный перелёт Москва — Новгород — Хельсинки — Тронхейм — остров Исландия — мыс Фарвель (южная оконечность Гренландии) — США (остров Мискоу) протяжённостью 8000 км. С 1959 г. этот маршрут используется для регулярных беспосадочных перелётов из Москвы в Нью-Йорк и обратно.
14 января 1965 г. решением Международной авиатранспортной ассоциации (IKKA) Коккинаки награждён бриллиантовым ожерельем «Цепь пионера розы ветров» как первопроходец кратчайшего авиационного пути между Европой и Америкой.
В годы Великой Отечественной войны герой совмещал работу лётчика-испытателя и начальника Главной инспекции Наркомата авиационной промышленности и начальника лётно-испытательной службы авиационной промышленности.
Коккинаки установил 20 мировых авиационных рекордов: 7 рекордов скорости и грузоподъёмности на самолёте ЦКБ-26; 13 рекордов скорости и грузоподъёмности на самолёте Ил-18. За мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники, 17 сентября 1957 г. ему вторично присвоено звание Героя Советского Союза.
Умер генерал-майор авиации В.К. Коккинаки 7 января 1985 г. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Именем Героя названа улица в Москве, в Новороссийске установлен бронзовый бюст.
Сергей Александрович Корзинщиков
(СССР)
Родился 4 февраля 1904 г. В 1923 г. окончил теоретическую школу авиации в Егорьевске, затем, в 1924 г., — 1-ю военную школу лётчиков и Высшую военно-авиационную школу воздушной стрельбы и бомбометания в Серпухове. Служил лётчиком-истребителем в ВВС, затем лётчиком-испытателем в Научно-испытательном институте ВВС. С 1930 г. на лётно-испытательной работе в ЦАГИ. 20 сентября 1934 г. он выполнил первый полёт автожира А-7.
В январе 1935 г. Корзинщиков участвовал в поездке в Англию с целью закупки автожира С-30. Летом 1935 г. он проводил в ЦАГИ сравнительные испытания автожиров С-30, А-8 и А-4.
Помимо лётных испытаний, Корзинщиков приложил много сил для создания инженерных кадров лётчиков-испытателей. Многие из них провели выдающиеся испытания, стали заслуженными лётчиками-испытателями СССР, оставили яркий след в истории отечественной авиации.
В годы Великой Отечественной войны Корзинщиков был лётчиком-испытателем авиазавода № 84.
30 августа 1943 г. при перегоне истребителя Як-7Б Корзинщиков погиб. Катастрофа произошла при попытке совершить вынужденную посадку на аэродроме Захарково.
Эрих Варзиц
(Германия)
Эрих Варзиц родился в Гёттингене 18 октября 1906 г. в семье предпринимателя.
В конце 1936 г. Варзиц был представлен В. фон Брауну и Э. Хейнкелю. Его ценили как опытнейшего лётчика-испытателя своего времени и человека, обладавшего при этом незаурядными инженерными знаниями. В 1937 г., тесно работая с фон Брауном, Варзиц самостоятельно предпринял испытательный полёт на Хе-112 с ракетным ускорителем. Хотя Варзиц приземлил машину на брюхо, с загоревшимся от работы ускорителя фюзеляжем, полёт был признан успешным, а применение ускорителя — полезным.
В то же время Хейнкель вёл напряжённую работу над перехватчиком Хе-176. По замыслу, это была фантастическая машина. Взлетев почти вертикально, она должна была атаковать неприятельские самолёты на высокой скорости и, после единственной атаки, уже с пустыми баками, уходить на посадку. Ме-163, созданный Мессершмиттом в годы войны, работал именно по схеме, замысленной для Хе-176.
Хе-176 был разработан в тесном сотрудничестве с Рехлинским испытательным центром люфтваффе, но, несмотря на очевидные успехи разработки, Хейнкель не получил поддержки, на которую так надеялся. Надвигалась война, и этот проект не попал в число первоочерёдных. Параллельно с Хе-176 был спроектирован упрощённый и более дешёвый Хе-178, которому и было суждено открыть реактивную эру. 27 августа 1939 г. Эрих Варзиц впервые в истории совершил полёт на маленьком реактивном самолёте конструкции Хейнкеля Хе-178 с установленным на нём турбореактивным двигателем Ханса фон Охайна — HeS 3b. Позднее этот самолёт будет назван эпохальным в истории развития мировой авиации.
После директивы фюрера, запретившего все государственные разработки, не обещавшие немедленного (в течение года) эффекта, Эрих Варзиц полностью посвятил себя работе в качестве шеф-пилота испытателя на ракетном полигоне Пенемюнде. В 1941 г. он также работал в Нанте и Эйндховене над носителями ракет воздух-поверхность — роль носителей тогда выполняли Хе-111 и Ю-52. В 1942 г., во время испытательного полёта, на одной из модификаций Ме-109 произошла авария, вызванная неправильной работой указателя уровня топлива. Разбиравшие аварию специалисты были суровы, да и время того требовало, и Варзиц на год был отстранён от полётов.
