Айвен Кинчлоу родился 2 июля 1928 г. в Детройте в США. Проявил интерес к авиации в юном возрасте и получил первые уроки пилотирования в 14 лет. Закончив школу, он поступил в университет Индианы на факультет аэронавтики, где в июне 1949 г. получил степень бакалавра.
Кинчлоу, будучи студентом, записался на программу подготовки резервистов ВВС, в рамках которой прошёл лётную подготовку. Был принят на службу в ВВС 9 июля 1949 г. на авиабазе Вильямс и 4 августа 1950 г. получил нашивки военного лётчика.
В сентябре 1951 г. Кинчлоу отправился на войну в Корее, где вначале сопровождал бомбардировщики, а в декабре 1951 г. перешёл в эскадрилью истребителей-перехватчиков.
В апреле 1952 г. Кинчлоу стал асом, сбив пятый МиГ-15. Всего в Корее он выполнил 131 боевой вылет, сбил 10 самолётов.
В феврале 1954 г. Кинчлоу поступил в Британскую королевскую школу лётчиков-испытателей в Фарнборо. В декабре 1954 г. получил вторую инженерную степень по аэронавтике в Оксфорде, Великобритания.
Тогда же, в декабре 1954 г., по завершении обучения, был назначен в Лётно-испытательный центр ВВС США на авиабазе Эдвардс, в Калифорнии. 4 августа 1957 г. он стал старшим лётчиком-испытателем. Вернувшись в США, был инструктором по вооружению в звании старшего лейтенанта на авиабазе Неллис в Неваде.
7 сентября 1956 г. Кинчлоу, пилотируя ракетоплан «Белл X-2», поставил рекорд высоты, достигнув 38466 м.
В сентябре 1957 г. он назначается основным пилотом X-15, первым пилотом от ВВС США. Готовясь к полёту, проходил тренировки на центрифуге, участвовал в экспериментах на имитаторе невесомости, провёл много часов в макете кабины X-1. Испытывал в вакуумной камере новый космический скафандр, рассчитанный на полёт на высоте 100 миль. В июне 1958 г. ознакомился с практически готовым экземпляром X-1.
В июне 1958 г. Кинчлоу был выбран для подготовки в качестве астронавта в рамках программы «Человек в космосе». Однако после того, как в августе 1958 г. все работы по первому пилотируемому полёту были отданы НАСА, программа была свёрнута.
26 июля 1958 г. капитан Кинчлоу стартовал с авиабазы Эдвардс для проведения испытательного полёта истребителя «Старфайтер F-104». Двигатель самолёта в полёте воспламенился, и самолёт стал резко терять высоту. Первые модели F-104 были оборудованы системой катапультирования, направленной вниз. Пытаясь спастись и находясь на небольшой высоте, Кинчлоу предпринял попытку развернуть самолёт на 180 градусов вокруг оси полёта, но самолёт, почти завершив разворот, разрушился. Пилот погиб, охваченный пламенем.
Айвен Кинчлоу похоронен на Арлингтонском кладбище.
Его именем названа база ВВС в Мичигане. Обществом американских лётчиков-испытателей учреждена Премия Кинчлоу.
Вильям Найт
(США)
Вильям Найт родился 18 ноября 1929 г. Вырос в городе Нобльсвиль, штат Индиана. Зачислен в ВВС США в 1951 г. Предварительное лётное обучение завершил в 1953 г.
В звании лейтенанта 438-й эскадрильи истребителей-перехватчиков Ф-89Б выиграл престижный приз «Эллисон-джет» в сентябре 1954 г. Получил специальное образование со степенью в области авиационной техники в Технологическом институте ВВС.
Найт в 1958 г. был принят в качестве лётчика-испытателя Воздушных сил США на авиабазу Эдвардс, в том же году получил степень бакалавра.
Найт стал одним из пяти пилотов, долетавших до космоса на ракетоплане, и был удостоен «Крыльев астронавта».
После почти десяти лет испытаний на авиабазе Эдвардс, в 1968 г. Найт отправился во Вьетнам как строевой лётчик, где совершил в общей сложности 253 боевых вылета на истребителе F-100. После завершения военной командировки он получил назначение на должность тест-директора по испытаниям нового истребителя F-15, по специальной системной программе в штате Огайо. В этом качестве он стал десятым пилотом, взлетевшим на «Игл F-15», и завершил целый ряд ответственных испытаний истребителя.
В 1979 г. Найт вернулся на авиабазу Эдвардс. В последний период своей работы, несмотря на загруженность официальными мероприятиями, он оставался активным лётчиком-испытателем F-16, принимая участие в комбинированных, многорежимных испытаниях машины. После 32 лет службы и 6000 часов в кабинах 100 различных самолётов он ушёл в отставку из ВВС США в звании полковника в 1982 г.
Полковник В. Найт умер 7 мая 2004 г.
Его имя занесено на скрижали Национального авиационного зала славы, Аэрокосмической аллеи почёта, Международного космического зала славы. Одной из школ города Палмдейл присвоено имя Вильяма Найта.
Александр Васильевич Федотов
(СССР)
Александр Федотов родился 23 июня 1932 г. в Сталинграде. В 1950 г. окончил Сталинградскую спецшколу ВВС.
В Советской армии с июля 1950 г. В 1952 г. окончил Армавирское военное авиационное училище лётчиков, был оставлен в нём лётчиком-инструктором. С декабря 1957 г. капитан А.В. Федотов — в запасе. Вновь был зачислен в ряды армии в 1981 г. с присвоением воинского звания полковник.
В 1958 г. окончил Школу лётчиков-испытателей, в 1965 г. — Московский авиационный институт.
С августа 1958 г. Федотов — старший лётчик-испытатель в ОКБ А.И. Микояна. За это время поднял в небо и провёл испытания всех самолётов, разработанных и построенных в ОКБ за эти годы. В октябре 1977 г. выполнил первый полёт и в последующем провёл испытания всемирно известного ныне истребителя МиГ-29. Провёл испытания истребителя МиГ-23 на критических режимах полёта. Неоднократно попадал в сложнейшие аварийные ситуации, трижды был вынужден катапультироваться. В 1961–1977 гг. установил 18 мировых авиационных рекордов (из них 3 — абсолютные) на самолётах Е-166 и МиГ-25.
За мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники, лётчику-испытателю А.В. Федотову присвоено звание Героя Советского Союза.
Федотов погиб 4 апреля 1984 г. в испытательном полёте на самолёте МиГ-31.
Похоронен в Жуковском, на Быковском кладбище.
Именем Героя названа Школа лётчиков-испытателей и улицы в Жуковском и Волгограде. На доме, где он жил в Жуковском, установлена мемориальная доска. Мемориальная доска в память о Герое установлена на фасаде здания контрольно-пропускного пункта Армавирского учебного авиационного центра подготовки лётного состава истребительной авиации.
Виктор Георгиевич Пугачёв
(СССР)
