Сердце Истона болезненно сжалось. Он никогда не будет отсутствующим отцом. Лишь бы с Поршей и ребенком все было в порядке…
Беспокойство заставило его снова задуматься. Что, если прямо сейчас с Поршей происходит что-то ужасное, а он ничем не может ей помочь? Он до боли сжал кулаки от собственного бессилия.
Он был расстроен из-за того, что Порша рассказала ему обо всем только сегодня. Он понятия не имел, что будет с ними дальше, новость о ребенке изменила абсолютно все. Но больше всего на свете он хотел, чтобы с Поршей и малышом все было хорошо.
Истон услышал звук открывающихся дверей, и поток раскаленного полуденного воздуха ворвался в коридор больницы. Истон автоматически посмотрел в сторону входа и увидел Ксандера, несущего в руках два картонных стаканчика с кофе и бумажный пакет с чем-то съестным.
– Истон, что происходит? Я услышал, что ты срочно повез Поршу в больницу.
– Кто тебе сказал? – удивился Истон.
Ксандер раздраженно фыркнул.
– Неужели ты думаешь, что в заповеднике можно хоть что-то сохранить в секрете, учитывая количество волонтеров? – Он протянул брату пакет и кофе. – Хочешь пончик?
Истон понял, что кое-какие тайны все-таки удалось сохранить, потому что Ксандер ни слова не сказал о том, почему Порша оказалась в больнице.
– Нет, спасибо. Но вот кофе – именно то, что мне сейчас нужно. – Он глотнул крепкого кофе и поставил стаканчик себе на колено. – Порша беременна.
– Что? – Ксандер растерянно моргнул и буквально рухнул на кресло рядом с братом. – Я… удивлен. Давай детали.
– Порша беременна, и ребенок от меня. – Истон сделал еще глоток, жалея, что кофе нельзя влить внутривенно.
– Поздравляю, брат. – Ксандер похлопал его по плечу. – Ты, должно быть, счастлив. Постой, – нахмурился он, – а почему тогда Порша в больнице?
– Токсикоз вышел из-под контроля. Ей поставили капельницу, потому что организм оказался сильно обезвожен.
– Терри тоже этим страдала, когда ждала Роуз, ты же помнишь.
– Да, что-то припоминаю.
Истон вспомнил, как после смерти Терри пытался отвлечь племянницу. Он брал ее с собой на пляж и строил вместе с малышкой песочные замки. Истон рассказывал ей волшебные истории о прекрасных землях и говорящих животных, и его талант рассказчика заставлял ее смеяться. Он всегда считал, что роль любимого дядюшки сможет подавить его отцовские инстинкты. Но потом Ксандер женился на Морин, и Роуз перестала так сильно в нем нуждаться. Проведя несколько недель без племянницы, он чувствовал себя словно вычеркнутым из жизни семьи, но с Поршей…
Перед ним открывались новые возможности. Он искренне хотел жениться на Порше – ради их ребенка и ради нее самой. Он сделает все, что в его силах, чтобы стать хорошим мужем и отцом.
Они будут одной семьей, он не позволит выкинуть себя на обочину. Истон слишком хорошо знал, что значит быть второстепенным персонажем в жизни собственных родителей, и он не позволит своему ребенку почувствовать даже намек на то, что он был когда-то нежеланным. Возможно, он и не планировал становиться отцом, но он сделает все, чтобы стать им.
– Ты должен быть вместе с ней. – Ксандер подался вперед, упершись локтями в колени.
– Меня скоро к ней пустят. Мы же не женаты, поэтому я не мог присутствовать при осмотре.
– Ты выглядишь шокированным.
– Я узнал о ребенке только этим утром. – Истон провел пальцами по волосам. – И я все еще привыкаю к этой мысли.
На самом деле он еще даже не начинал привыкать к своему внезапно изменившемуся статусу. Он хотел окружить Поршу романтикой, приглашать ее на свидания, соблазнять и обольщать ее, он не думал, что ждет их дальше. Ему никогда и ни с кем не удавалось построить долгосрочные отношения.
Но теперь ребенок и его усилившиеся чувства к Порше перевернули его жизнь с ног на голову. Ему нужно было все как следует обдумать и выяснить, как стать тем мужчиной, на которого она сможет положиться.
– Она собирается оставить ребенка? – шепнул Ксандер, оглянувшись на кабинет неотложной помощи.
– Да, конечно.
Истон был так рад, когда Порша уверила его в этом. Среди миллионов вопросов, роившихся в его голове после того, как он узнал о ребенке, именно этот был самым важным, и Порша не разочаровала его своим ответом.
– Тогда поздравляю, брат. Ты столкнешься с самым удивительным опытом в своей жизни. – Ксандер снова дружески похлопал его по плечу.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Истон, хотя у него было немало вопросов и сомнений.
Его брат был прекрасным отцом, но у него в плане личных отношений всегда все было не в пример лучше, чем у Истона. Он какое-то время встречался с Терри, прежде чем жениться на ней и прежде чем у них родилась Роуз. А что у Истона?
Все женщины, с которыми он когда-либо встречался, были разочарованы в нем, в его неумении строить долгосрочные отношения. Раньше это его совершенно не беспокоило, но ради Порши он готов был стать лучше.
Ксандер пристально посмотрел брату в глаза:
– Ты не выглядишь слишком счастливым.
– Я просто очень волнуюсь за Поршу.
Сейчас он был не готов говорить о своих проблемах и объяснять, каких дров он наломал, не попытавшись завязать отношения с Поршей сразу же после той ночи во время шторма. Он хотел ее, он проигрывал в голове сотни возможных вариантов, чтобы снова оказаться с ней в одной постели. А теперь он задумался: что же его сдерживало? Но что бы это ни было, это сильно осложнило его жизнь.
– Конечно, ты волнуешься за нее и за ребенка, прости, я все понимаю. Чем я могу тебе помочь?
– Я ценю, что ты приехал, хотя ты же знаешь, что мог просто позвонить.
Истон терпеть не мог отвлекать брата своими личными делами, ему не нравилось обременять его своими проблемами и отрывать от семьи.
– Мы же братья, я волновался за тебя. Будь я на твоем месте, ты бы сделал то же самое.
– Это правда, – кивнул Истон. Брат всегда был и будет его лучшим другом. – Ты, как всегда, чертовски прав.
– К тому же ты, кажется, снова где-то забыл свой телефон, так что дозвониться до тебя я все равно не смог, – притворно нахмурился Ксандер.
Истон был признателен брату, что тот смог рассмешить его, беспокойство хотя бы на минуту отпустило его.
– Истон Лурдес? – К нему подошел высокий седовласый доктор.
Истон резко встал, его легкие сжались от страха, и он смог лишь кивнуть в ответ.
– Вы можете увидеть мисс Сото. – Он махнул рукой, призывая следовать за ним.
* * *
Порша все еще старалась не шевелить рукой, глядя на катетер, торчащий из вены. И хотя она знала, что рукой можно немного двигать, она все же старалась лежать спокойно, проигрывая в голове события минувшего утра.
