– Мальчики, вы просто превзошли сами себя.
– Мы просто хотели выразить свою признательность волонтерам за проделанную работу, – ответил он, потягивая бурбон.
– Без вас у нас ничего бы не вышло, – добавил Истон, глядя на губернатора.
Губернатор остановился и широко улыбнулся, когда малышка Роуз протянула ему ярко-розовую калифорнийскую гвоздику. Роуз захихикала, когда он заправил цветок себе за ухо. Морин подхватила девочку на руки и направилась к мужу, а Роуз на прощание помахала губернатору рукой.
Небесно-голубые глаза Роуз вспыхнули от радости, когда она увидела Истона. Она была совершенно очаровательна в ярко-желтом платьице и цветочном венке на белокурых кудряшках. Девочка отправила Истону воздушный поцелуй, и он поймал его в воздухе, прижав к своему сердцу. Он подумал, что когда-нибудь продолжит этот ритуал со своей дочерью, потому что каким-то мистическим образом точно знал, что у них с Поршей родится девочка.
Дочка. Сына ему тоже хотелось, но Истон уже так и видел свою дочь в нежных объятиях Порши, и эта картина была просто потрясающей.
– Ну, Истон, как дела у вас с Поршей? – в своей несколько бесцеремонной манере поинтересовалась Джесси.
– Спасибо, все отлично. – Истон обменялся взглядом с Морин. – У нас будет ребенок.
Истон не хотел ничего скрывать. Он любил Поршу, и ему было абсолютно все равно, что подумают окружающие.
– Она беременна? – вытаращила глаза Джесси.
Морин кивнула, спасая Истона от необходимости отвечать на бесконечные вопросы неугомонной Джесси.
– Да, и она чувствует себя просто прекрасно. Так и светится.
– Да, и я собираюсь прожить с ней долгую и счастливую жизнь. Я ее люблю, – честно сказал Истон.
Морин широко улыбнулась и игриво взяла Истона под руку.
– Ну вот ты и сказал это. Иди к ней, доктор.
Истон подмигнул ей и направился к Порше, стоявшей рядом с братом. Маршалл широко улыбнулся ему. Истон заметил их сходство, хотя четы лица Маршалла были более резкими, чем мягкие черты Порши, но вот карие глаза у них были совершенно одинаковыми. Истон давно научился читать людей с первого взгляда, и Маршалл ему сразу понравился.
– Не возражаешь, если я украду у тебя сестру?
– Если обещаешь как следует позаботиться о ней. – Он серьезно посмотрел на Истона.
– Клянусь честью. – Он пожал Маршаллу руку, искренне надеясь, что вскоре он станет и его братом тоже.
Маршалл кивнул, и Истон взял Поршу за руку. Он наклонился и прошептал ей на ухо:
– По-моему, нам пора поговорить.
– Прямо сейчас? – Она заглянула ему в глаза, словно искала в них ответ на какой-то невысказанный вопрос.
– Мне кажется, мы уже достаточно долго откладывали наш разговор. Пойдем в сарай, я хочу тебе кое-что показать.
Порша задумчиво прикусила нижнюю губу и кивнула.
– Хорошо, идем.
Истон взял ее под руку и повел к сараю. Музыка и голоса постепенно стихали по мере того, как они отдалялись от особняка. Истон ладонью закрыл глаза Порши.
– Не подглядывай. – Он положил руку ей на талию и помог переступить через порог. – Можешь открывать.
Порша открыла глаза и осмотрелась. Все стены сарая были украшены ее уцелевшими рисунками в деревянных рамках, подсвеченных сверху маленькими фонариками. Джинджер услышала шум и вытянула шею, чтобы посмотреть на своих гостей. Рядом с ней стоял олененок, слегка пошатываясь на своих тоненьких ножках.
На вершине стога свежего сена было расстелено бело-золотистое одеяло, на котором стоял поднос с двумя бокалами для шампанского, бутылкой газированной минеральной воды, свежими фруктами и крекерами с сыром. Вдоль дальней стены стояли несколько мольбертов. На первом из них красовалась ярко-алая каллиграфически выведенная фраза: «Ты прекрасна».
Порша подошла ко второму мольберту, и улыбка осветила ее лицо. «Ты сводишь меня с ума, но мне это нравится». Увидев следующую надпись, Порша прижала дрожащие пальцы к губам. «Я люблю тебя больше жизни». Она тихо ахнула, увидев четвертую надпись: «Выходи за меня замуж».
Горячие слезы покатились по щекам Порши.
– Гормоны? – спросил Истон.
– Не только, – улыбнулась она. – Истон, ты такой… милый.
Она нежно провела ладонями по его лицу. Его сердце сжималось в груди, когда он смотрел в глаза Порши, в которых было так много эмоций. Он хотел увидеть в ее глазах любовь. Если она уйдет… Он даже не смог закончить свою мысль. Жизнь без Порши просто потеряет смысл.
Истон опустился на одно колено и достал из кармана бархатную коробочку. Он открыл ее, и бриллиант засверкал всеми своими гранями в свете фонариков. Порша прижала пальцы к губам, слезы катились из ее глаз.
– Я люблю тебя. Я никогда не думал, что встречу женщину, рядом с которой захочу остепениться и завести семью. Но я встретил тебя, и все изменилось. Ты самый добрый, самый самоотверженный человек из всех, кого я знаю. Я хочу провести остаток жизни рядом с тобой, каждый день доказывая, что я достоин тебя. Ты выйдешь за меня замуж?
– Да, да, да!
Истон выдохнул от облегчения, он даже не подозревал, насколько сильно волновался. Он поднялся и нежно поцеловал Поршу.
– Я так сильно люблю тебя, – прошептала она, когда Истон надевал ей кольцо на палец.
– И тебя не волнует, что я похож на Тарзана и Питера Пэна одновременно? – не удержался от шутки Истон.
– Кажется, я была несправедлива к тебе. Ты скорее доктор Дулитл и Луи Пастер в одном флаконе. Врач, ученый, ветеринар с добрым сердцем и просто удивительный человек.
– Господи, я так люблю тебя, Порша. – Он нежно провел пальцами по ее щеке. – Я не говорил этого ни одной женщине.
– Я тебе верю, всегда.
– Значит, ты знаешь, что каждое сказанное мной слово – правда. Я люблю тебя всем сердцем, я просто не знаю, как это объяснить.
– Не нужно ничего объяснять, я понимаю.
– Понимаешь? Правда?
– Я поняла, что значит чувствовать что-то иррациональное, и все же абсолютно реальное. Потому что я тоже люблю тебя. Умом я понимаю, что мы прекрасно подходим друг другу, дополняем друг друга. Но это не имеет никакого значения, потому что я знаю и других людей, которые подходят этим критериям, но я не испытываю к ним и тысячной доли того, что я ощущаю от одного твоего взгляда.
– Только взгляда?
– Открою тебе секрет: поцелуй еще лучше, – прошептала она.
