– Но мы не… То есть ты и я…
– Не надо так сильно задумываться, Нора. – Не сводя с нее глаз, Рейд поднес ее руку к своим губам. – Давай сбежим вместе. Хотя бы ненадолго. Будем сумасшедшими, раскованными, позабудем о делах и проблемах. Будем наслаждаться каждым моментом. Мы так редко позволяем себе это.
Его предложение было таким заманчивым! Реальная жизнь так давила на Нору, что она уже забыла о том, что это такое – «наслаждаться моментом». Рейд это прекрасно понимал, поэтому и предлагал ей расслабиться.
Не соглашайся. Не соглашайся!
Но… почему бы ей не согласиться?
Ведь он не предлагал ей выйти за него замуж. И не собирался остаться у нее на всю жизнь. Почему бы не отложить расставание с дорогим ей человеком?
– Хорошо. Отвези меня домой.
Скоро ей придется расстаться с ним. Но не сегодня. И их расставание, как надеялась Нора, не будет душераздирающим. Ей просто надо подготовиться к этому.
* * *
Когда Рейд проснулся, он ощутил запах ванили и клубники. Этот запах не покидал его и во сне.
Он открыл глаза и сощурился от утреннего солнца. Нора лежала в его объятиях – обнаженная, соблазнительная, прекрасная. Целовать ее спящую стало такой же потребностью, как и дышать, и Рейд не колеблясь наклонился к ее губам. Ведь они решили быть «сумасшедшими» и делать все, что им захочется. Он проигнорировал голос разума, твердивший ему, что он позволил этой женщине слишком крепко зацепить себя.
Ощутив прикосновение его губ, Нора отозвалась на его поцелуй, и ее тело встрепенулось в его объятиях. Его напряженный член уперся в ее спину, а руки обхватили груди с затвердевшими от возбуждения сосками. Осыпая поцелуями ее шею и плечи, Рейд погрузился в блаженство ее тела. Нора приняла его глубоко, затем еще глубже. Они принялись двигаться в такт, приближаясь к вершине наслаждения. Разрядка была не только физической. Рейд не смог бы описать словами свои ощущения. Нора наполнила его собой, не оставив места для горя, которое так долго жило в нем.
И как ему удалось убедить ее позволить ему остаться у нее дома в Колорадо? Рейд не знал. Он знал только то, что не сможет больше оставаться без нее. Он хотел исследовать свои новые чувства, которые были такими большими и важными, что он не мог найти им названия. Но сейчас он был на небесах.
Они только начали жить настоящим моментом, следуя принципу «здесь и сейчас», и Рейд не желал думать о том, что ждет их впереди.
В конце концов, они выбрались из кровати, оделись и позавтракали за расшатанным сосновым столом в кухне Норы. Дом у нее был просторный, в деревенском стиле, построенный в первой половине прошлого века. Рейд не переставал удивляться, как Норе удавалось содержать такой большой дом в приличном состоянии на скромную пенсию мужа. И все же дом нуждался в ремонте – крыша кое-где протекала, ступени крыльца жалобно скрипели, пол в кухне и комнатах нуждался в обновлении. Материальная поддержка со стороны отца могла бы облегчить Норе жизнь, но она предпочитала обходиться своими средствами. Рейд был полон решимости устранить неполадки в этом уютном доме и мысленно уже подбирал цвет для покраски внешних стен.
Рейд пил кофе и просматривал в своем айпаде заголовки новостей. Нора весело болтала, уплетая овсянку. Деклан сидел на своем высоком стульчике, внимательно глядя на Рейда, будто оценивая этот новый элемент в привычной обстановке. Когда он принялся за завтрак, который мать поставила перед ним, Нора встала и заявила, что у нее в прачечной скопилась уйма нестираных вещей.
Все было так по-домашнему, по-семейному. И Рейду нравилось это. У него никогда не было семьи в истинном смысле этого слова, и он всегда стыдился этого. В его жизни была огромная дыра, но здесь, в доме Норы, его переполняли неведомые ранее ощущения, Рейд чувствовал, что обретает семью. Точнее, становится частью маленькой семьи Норы.
– Тебе помочь? – спросил он.
Нора усмехнулась:
– А ты знаешь, как выглядит стиральная машина?
– Конечно, я видел ее множество раз, – весело ответил он. – В рекламе по телевизору.
– Мне будет гораздо легче, если ты останешься здесь с Декланом и проследишь, чтобы он не перевернулся на стуле. – Нора с любовью потрепала его рыжую голову. – Он становится настоящим скалолазом – да, крошка Боб?
– Боб, – как эхо, повторил Деклан, засунув в рот еще одно колечко из овсяной муки.
– Ты можешь привести его вниз, когда он позавтракает, – сказала Нора через плечо, спускаясь по лестнице в цокольный этаж.
Рейд и Деклан посмотрели друг на друга.
– Остались мы с тобой вдвоем.
Деклан кивнул:
– Па-па.
Рейд заморгал:
– Угу…
Очевидно, Деклан сделает собственные выводы насчет того, почему он живет в их доме.
– Нет, я не твой папа. Но он был хорошим человеком. Он воевал за нашу свободу в другой стране и не смог вернуться домой.
Сказав эти слова, он на секунду онемел от волнения. Потеря мужа была для Норы трагедией, но она сумела справиться с ней. Овдовев, она все же сумела создать в своем доме теплую и уютную обстановку, с этими милыми магнитиками на холодильнике и разбросанными в гостиной игрушками.
Нора не позволила горю овладеть собой, и это было потрясающе. Рейду хотелось поучиться у нее.
– Па-па, – повторил Деклан, указав рукой на него.
Рейд покачал головой:
– Нет, приятель. Конечно, той ночью я убаюкал тебя, но это не значит, что я смогу это снова сделать. На самом деле я умею только руководить людьми, то есть говорить им, что надо делать. Но они взрослые люди, и я плачу им, чтобы они слушали меня. Я…
Он умолк, потому что Деклан вряд ли мог понять, какой трудной была для него эта тема.
Тем более что он сам это не понимал. Он молча смотрел на рыжего мальчика, сидевшего возле него на высоком стульчике. Этот малыш проник в тот ограниченный круг людей, о которых Рейд заботился, но в этом не было ничего хорошего. Деклану и Норе был нужен человек, который мог предложить им гораздо больше, чем угрюмый нелюдим, считавший часы, чтобы поскорее вернуться в свою берлогу и снова закрыться от всего мира.
Но сейчас эта перспектива не казалась ему такой заманчивой.
В апартаментах Рейда не было такой уютной атмосферы, как в доме Норы. Обстановка в его жилище была строгой и функциональной. И она вполне удовлетворяла его, пока он не оказался в доме Норы и не ощутил разницу.
Казалось, в ее доме даже стены излучали тепло, и Рейд хотел наслаждаться всем этим как можно дольше. Пока Нора позволит ему. Его апартаменты и работа в «Чемберлен групп» были не сравнимы с тем, что он сейчас имел: любовницу и друга в одном лице. Как часто говорила Нора, на деньги нельзя купить счастье, и Рейд сейчас наглядно убедился в этом.
