Глаза снова загорелись от восторга. Искусственно созданное море, сверкало бриллиантом под ними, по нему раскинулись плавучие острова с высаженными на них пестрыми растениями, и какими-то легкими постройками, предназначавшимися для отдыха гостей Ансорхеда.
— Так кто-нибудь рискнет мне объяснить, что за ерунду вы постоянно повторяете? — она повернулась к Алайну, сверля его своим взглядом.
Доктор заставил себя унять смех, приставляя ладонь ребром ко рту, подался вперед и, наклоняясь к ее уху, пояснил. Глаза девушки расширились, и Торн, вернувшись на свое место, не без удовольствия наблюдал, как ее щеки заливает яркий румянец.
— Гады… — прошипела зло девушка, обводя их пальцем, — вы оба гады!
Она поджала губы, заставляя себя отвлечься и не слышать очередной вспышки веселья в кабине. Впереди, теряясь в белом тумане, высились силуэты черных гор. Именно там, как ей пояснил корранец и находился величественный храм «Вечности» вобравший в себя историю многих цивилизаций, оставивших свой след в истории Ксореймн. Именно так называли эти удивительные, порой походившие на ненормальных жители свою галактику, которая для нее наверно навсегда так и останется привычным и родным Млечным Путем.
Глава 10
«Пранвера» — звездолет ее высочества принцессы Селен, дочери короля Юдарда единого правителя Медозы, блестел обшивкой на солнце. Шейну немедленно захотелось взять какую-нибудь железку и подпортить вид. Он спрятал руки в карманы брюк, но затем немедленно вернул их на свободу, под недовольный взгляд Корсана. Адмирал так радел о том, чтоб встреча прошла гладко, что капитан, молча и угрюмо, следовал за ним тенью.
Изящный как брошка корабль был создан для дипломатических миссий ее высочества. «Пранвера» имела мощные щиты, и хороший двигатель, но была слишком слабо оснащена вооружением, что не раз высказывалось капитаном, и было не раз критиковано пилотом этой игрушки. Хорошо обученная команда вполне обеспечивала безопасность принцессы и ее свиты. Но, по мнению Шейна, только нежелание идти на конфликт с Медозой оберегало королевский зад от приключений и посягательств, а вовсе не бравые телохранители.
Туриан — родина капитана, была одной из трех обитаемых планет в созвездии королевства. Еще был Ре?мен, испещренный шахтами и используемый только в технических и перерабатывающих целях. И наконец, Эдер — на нем, в громаднейшем городе Илейн располагался сам дворец.
Одно время королевству принадлежал и Корран колонизированный эдерийцами. Но после итогов войны, король поразмыслил над тем, что лучше иметь союзников в лице корранцев, чем рабов… так Коррану было позволено обрести независимость, сохранив при этом необходимую королевству лояльность. Скрипя клыками, корранцы согласились.
Шейн заметил, как некомфортно себя ощущал адмирал. Соларианец чувствовал себя не лучшим образом среди прибывших эдерийцев. Последнее время взаимоотношения между Медозой и Соларианой были натянутыми. То, что дало повод для стратегического объединения во время войны, теперь постепенно утрачивало свой смысл. Шейн бы не удивился, если вскоре и Тиминталла станет лишь историей, оставляя свой след в храме «Вечности»…
База имела такие внушительные размеры, что легко могла позволить себе сойти за небольшой город. Капитан с вожделением впился взглядом в ангар, в котором по отчету пилота, с подобравшего их истребителя, находился «Путник». Улавливая его состояние, Корсан прокашлялся в кулак, возвращая Шейна к реальности.
— Сосредоточьтесь, капитан. От того, как пройдет встреча, зависит тот факт, как скоро вы вернете свой корабль.
Белоснежная парадная форма соларианца, которую пришлось одеть на официальную встречу, в сочетании с серой кожей, делала его похожим на негатив.
Спустя несколько минут езды на пексаре, они были высажены перед нужным зданием. Шейн просунул палец за воротник своей рубашки, оттягивая его. Кажется, эта одежда специально создавалась для неудобства. Дежурный офицер проводил их через бесконечные лаборатории, подводя к залу совещаний.
Дверь еще не открылась, но он уже ощутил знакомый запах. Эта женщина наполнила своими духами все здание! Капитан вошел в большое круглое помещение, по всему периметру в его стены были вмонтированы экраны, позволявшие присутствующим в полном объеме получать предоставляемую информацию. Принцесса Селен сидела во главе бесконечного стола, а за ее спиной стояло четыре неизменных телохранителя. Шейн не выдержал и ухмыльнулся, видя, как один из мужчин потер челюсть, вспоминая его кулак. Эдериец оскалился, демонстрируя острые, как бритва зубы. Хм, вставил уже, значит. Стоит проверить и их на прочность…
Далак, как и полагалось по этикету, прошел следом за адмиралом, и когда соларианец закончил приветствовать представительницу содружественного народа, встал перед нею.
Сине-золотые цвета короны Эдера присутствовали во всем наряде принцессы. Бледно-голубая кожа подчеркивалась ажурным сплетением украшений, а синее платье струилось, расстилаясь вокруг кресла, на котором женщина сидела. Селен была привлекательна. Как в прочем и все эдерийцы, чем и не гнушались пользоваться в своих целях. Она медленно окинула его своим прозрачным взглядом, и чувственные губы едва тронула удовлетворенная улыбка.
Шейн склонил голову и представился дочери своего правителя, затем выравнялся и ожидал ее позволения встать рядом с адмиралом. Но казалось, ее высочество не спешила с распоряжением. Капитан выдержал очередной сканирующий взгляд, и Селен махнула изящной рукой, веля ему оттаять, и отойти.
— Я знаю, что вы удивлены моим выбором места встречи, адмирал, — принцесса велела своей охране оставить их, и те послушно удалились, — но события последних дней вынуждают меня выбрать Ансорхед, как общепринятую нейтральную территорию.
Она поднялась, шелестя юбками, и снова обращаясь к ним.
— Вы оба находитесь здесь по причине вашего непреднамеренного участия в сложившейся ситуации. Вы осведомлены о трагедии, произошедшей с соларианским кораблем.
Шейн угрюмо кивнул, видя, как напряглись плечи адмирала.
— Этому предшествовало другое событие, которое мы до определенного времени не связывали друг с другом. Несколько последних циклов орбитальная база ИсС проводила исследования на планетарном заповеднике Фарагона. Разработки отдела исследований достигли поразительного уровня, и показали блестящие результаты. Они основаны на клонировании живых существ, которые изучались учеными Союза в дикой природе. Ввиду невозможности вмешательства иным способом, данное действие было идеальным. Носитель не имел мозга, и управлялся заданной программой, интегрируясь в естественную окружающую среду обитания диких вымирающих видов существ. После окончания сбора информации, которая непрерывно передавалась нашим ученым на базу, носитель самоуничтожался, не причиняя вреда окружающей среде.
— В чем же связь ваших изысканий и гибели «Кармайн-Золла»? — поинтересовался Шейн.
Принцесса прошлась вдоль стола, проводя по его поверхности пальцами, по выражению ее лица капитан видел, что она никак не решалась начать. Затем женщина остановилась, и теперь со всем своим величием, позволявшим ей, по всей видимости, сохранить хладнокровие заявила:
