Он нажал что-то вроде курка, в шее что-то дико запекло и хрустнуло. Противное чувство, горьковатый привкус на языке, заставил неумолимо желать воды. Что происходит?!
— Какого черта ты сделал, идиот?! — она схватилась за болевшее место, отбирая свои волосы.
Так же мало церемонясь, он схватил ее подбородок, пристально вглядываясь в глаза, и рассматривая лицо.
— Уже не жжет?
— Иди к черту! — прокричала Кристина ему прямо в лицо, они почти соприкасались лбами, — козел!
— Ты сердишься, это хорошо, — он снял наконечник с «оружия» и выбросил его в какой-то бак, видимо с мед. отходами.
Пистолет вернул обратно в нишу. Только сейчас до нее дошло, что говорил он по-русски.
— Ты знаешь русский? — пробормотала она.
Он удивленно приподнял бровь:
— Нет. Ты знаешь «каруна».
— Чего?
— Язык, на котором ты говоришь. Большинство рас в конфедерации пользуется им, потому и создан модификатор, — он кивнул в сторону «оружия».
— Ты засунул мне в голову чип со словарем?
— Слушай, я не медик Я просто видел, как он это делает. Меня не спрашивай… поговоришь потом с ним.
— Что?? Ты ни черта не знаешь об этом, но стрелял этой штукой в меня! Ты мог убить меня!
— Не преувеличивай, — ее потрепали по голове как неведомую зверушку.
— Послушай! — Кристина вскочила, следуя за ним, — послушай!
Она схватила его за рукав покрытого пылью плаща. Мужчина обернулся, вопросительно глядя на гостью.
— Вы их прикрыли? Арестовали? Задержали их? Они больше не будут это делать?
— Гелиодор не входит в союз конфедерации. Эти бои легальны, — отозвался грубым низким голосом Пес, неожиданно присоединяясь к их компании.
— Как же так?!
— Мы оправдали свое вторжение только на основании того, что ими был задержан наш товарищ, — произнес человек, — ну и заодно потрепали их немного.
— Но они похищают людей! — не унималась Кристина.
— У вашей системы, насколько я могу понять, нет союза с нашей конфедерацией. А значит, и не было заключения подобных условий, — продолжил он терзать ее.
— Я Куорлун Саппер, — пес протянул ей волосатую ладонь.
Девушка оторопело пожала ее, пес оскалился в улыбке, она подумала, что так он мог запросто откусить ей голову…
— Далак Шейн, — представился человек в плаще.
— Капитан Далак Шейн, — поправил его Саппер.
— Кристина… — девушка удрученно присела обратно на край стола, и принялась перевязывать грязные волосы.
— Послушайте, вы же можете остановиться? — оживилась она, снова вставая на пол, — она должна быть недалеко. Мы недолго летели.
— Сколько? Сколько времени? — нетерпеливо поинтересовался Шейн, стоя у выхода из отсека.
— Когда напали, была ночь, — принялась вспоминать девушка, — когда мы прилетели, только вставало солнце, только… утро… начиналось…
Она замолчала, капитан, сложа руки на груди, сочувственно поглядел на нее.
Ну да, она дура… солнце вставало на чужой планете, все было чужое.
— Вы еще не освоили космические перелеты? — проговорил он.
Кристина хмуро поглядела на него.
— Я точно знаю, что летели мы несколько часов. Нас не кормили… а я… тогда только почувствовала голод…
Эти двое снова переглянулись.
— Они их не освоили, — снял маленькие круглые, непонятно откуда взявшиеся очки, Саппер — она может оказаться очень далеко.
— Это… это… — у нее просто не было слов, — скажи, они забрали меня…
— Да? — проурчал пес.
— Они похищают по одному? — девушка поглядела на него с надеждой. Она была ей так нужна, в этот момент.
Но, судя по выражению его лица, Кристина поняла, что ошибалась. Ее у нее попросту не было. Ее украли, как и собственно жизнь.
— Они не похитили бы женщину, для подобных боев. Это было скорее развлечение. Если ты была не одна, то твои товарищи, полагаю…
— Нет! — она мотнула рукой, отмахиваясь от него, — нет! Они точно сразу улетели! Я это помню! Они точно улетели сразу!
— Так и было, Кристи… — Саппер положил свою тяжелую, горячую лапу ей на спину, и осторожно погладил.
Кристина сбросила ее, отступая.
— Они могут быть еще живы!
— Кристи!
— Они могут!
— Это не так. Слишком много времени прошло. Твоя раса не так сильна, чтоб выжить в таких условиях, извини, — глухо проговорил Шейн.
— Но мне, же повезло… — слезы, текли по щекам, она не хотела, она не плакала при посторонних, но они текли в два ручья.
— Тебе просто повезло, что мы вернулись за Саппером, — подвел горький итог капитан.
— Это ты называешь везением? — сердито выкрикнула девушка.
Она растерла слезы, смешавшиеся с пылью, и совсем пачкая свое лицо.
Капитан ничего не ответил, молча выходя из отсека. Дверь за ним бесшумно закрылась, а она так и осталась стоять в растерянности. Саппер подошел к ней, и силком заставил присесть на один из округлых металлических стульев. В его лапе он смотрелся как игрушка.
— Кристи, — он присел рядом с ней, но все равно казался шерстяной горой. Его золотистые глаза с теплотой смотрели на нее, — ты никогда раньше не встречалась с корранцами. Верно?
Девушка, сложа руки на коленях, молча, кивнула.
— Ты молодец. Ты отлично справляешься. Я бы так не смог, — он увидел, как она недоверчиво поглядела на него, и хрипло хохотнул.
— А теперь давай помоем твои руки, и лицо. Я ужасно голоден. Ты поешь со мной, Кристи?
Она опять кивнула.
— Ну, вот и отлично. «Серый Путник» скоро прибудет в порт на Бериле. Наш доктор пополняет там свои припасы. Это торговая планета, хоть и не очень приглядная. Там полно народа, и возможно кто-нибудь из прибывших капитанов мог слышать о твоем доме. Пойдем, посмотрим, что из наших припасов не отравит тебя…
* * *
Сейчас она хоть и ощущала себя отбивной, которую долго роняли на пол, но несколько кусков солоноватого «хлеба», и железная кружка горячего варева, по вкусу напоминавшего чай из столовки в университете, спасли ее от голодной смерти. Саппер виновато поглядел на эти скудные «дары». Кристина понимала, совесть мучила бедную собаку, но он от всей своей лохматой, и видать очень широкой души, боялся ее отравить. Из солидарности, он давился теми же сухарями, запивая чайком, при этом забавно щурился, когда пар с его огромной кружки, поднимался вверх, к его морде.
— Почему ты оказался там, на Гелиодоре? — Кристина погрела руки, о кружку.
