Кристина вздохнула, глядя на очередной чужой мир.
— Наверное, и моя нин… заблудилась…
Она так ушла в собственные мысли, что даже не почувствовала, как по горячей от волнения щеке покатилась слеза. С ее нервами что-то было не так. Порой ей казалось, что она способна была испытывать лишь злость, порождающую желание убить кого-нибудь и тоску, заставляющую реветь без видимой причины. Хотя было еще одно чувство. Почему-то сейчас оно ощущалось особенно остро. Пожалуй, стоило признаться себе в нем. Это самое чувство заставляло стучать в висках и разгораться непривычным теплом где-то в груди. Заставляло желать большего, каждый раз, когда один турианец оказывался слишком близко с ней. А когда был далеко, вызывал едва выносимую тоску. Это чувство пугало и тревожило. В той, другой жизни, она была влюблена, как ей тогда казалось, трепетно хранила несколько нечетких, сделанных тайно фоток на телефоне и готова была пищать от радости, когда смазливый сокурсник Сашка накидывал на ее плечи свою куртку.
Тогда ей казалось, что эти чувства были так сильны и так глубоки. Холеный, с открытой улыбкой, он казался тем самым «принцем», о котором можно было шептаться с подружками, сидя на заднем ряду аудитории в универе. Сейчас, сжимая край иллюминатора, она понимала, что была так наивна, даже не подозревая, что может быть иначе. Этот мир напомнил ей Шейна — покрытый шрамами, терпящий боль, но стойкий и упрямый.
Она зажмурилась, ощущая, как вымокли ресницы. Ведь там, сидя у костра, глядя на Сашку, она считала, что наибольшим подвигом будет признание ему, и мечтала сбежать от ворчавшего брата, убеждавшего ее, что «этот маменькин сынок не достоин его сестры». Кристина нервно усмехнулась, нужно было затеряться среди звезд, чтоб понять, как он был прав.
— Я тебя найду Далак, даже не думай встрять во что-то без меня, — губы еле слушались.
Думая о пропавшем капитане, она знала, что сейчас способна была убить, если понадобиться, а если нужно и умереть. И это казалось таким естественным. Он был прав — Кристины больше нет, есть Крис.
— Мы прибыли. Выходим, — раздался за ее спиной голос Заури.
Очнувшись, девушка обтерла лицо рукавом. Довольно с нее. Хватит реветь. Она, молча, прошла вслед за пиратом, при выходе сталкиваясь с Вилом.
— С прибытием, новенькая, — эдериец подмигнул ей, держась за какие-то металлические балки перед опускавшимся трапом.
— И тебя тем же концом и по тому же месту… — сухо кинула ему Кристина, расправляя широкий капюшон и накидывая его на голову.
Пряный воздух моментом наполнил легкие, до головокружения. Девушка сошла на каменную, блестевшую от недавно прошедшего дождя платформу. По всей видимости, она была природного происхождения. Похожих выступов было множество, различавшихся размером и наклоном. Ветер сорвал капюшон, и она оставила попытки надеть его снова. Ее внимание привлекла округа. Пока Заури велел следовать за ним, они шли — она разглядывала окрестности Даланей.
Почва здесь была каменистая, с редкой порослью низкой травы. Ниже, у кромки леса она становилась гуще и ярче. Кристина разглядела пятна каких-то цветов, затем что-то мелкое промелькнуло в зарослях ярких кустарников, взмахнув тонким длинным хвостом. Гайен проследил за напряженным взглядом девушки и пояснил, что хищников тут не водилось.
Шли они долго, тщательно минуя разрушенную окраину города. Кристина украдкой всматривалась в размытую черневшую линию, едва различая многоэтажные здания. Заури даже не смотрел в эту сторону. Казалось, он нарочно отводил их все дальше, упрямо глядя то вперед, то под ноги, и пиная попадавшиеся мелкие камни.
Их группа спускалась все ниже, вскоре достигая самого леса. Девушка провела пальцами по широким большим листьям местных деревьев. Кончики ее пальцев сразу покрылись тонким слоем серебристой пыльцы, которую она умудрилась стереть с них. Раскидистые ветви приняли их под свой свод, укрывая от мягко пригревавшего местного светила. Здешнее «солнце» клонилось к горизонту, обещая скорый вечер. Кристина окликнула пирата, намереваясь уточнить, долго ли тот собирается бродить по округе словно Сусанин.
— Скоро уже! — коротко ответил Заури, упрямо ведя их через щедрые заросли серебряных деревьев.
Если вот так поднять голову и поглядеть вверх, красота была удивительная. Она так и сделала, забываясь на минуту, но была одернута Вилом. Он схватил ее за рукав, кивком головы указывая вперед. Кристина поглядела туда же, замечая некие, светлевшие над макушками деревьев горные пики. Приглядевшись, девушка поняла, что это были искусственные сооружения, самое высокое из трех утратило свою верхушку. Зато два оставшихся напоминали ей что-то, что она пока не могла понять.
Примерно спустя час, окончательно теряя терпение и снимая плащ, цеплявшийся за все вокруг, Кристина просто остановилась.
— Хватит! Говори, зачем мы тут? Что тебе нужно, Заури? — выкрикнула она ему в спину.
Рядом с ней остановился эдериец, опираясь на ствол дерева.
— Она требует, Заури, — делано испуганно произнес он.
— Я требую! — не поддаваясь на провокацию Ваухана, подтвердила Кристина.
— Вы выкрали информацию с «Палангары»! Этот смурф, — она махнула смятым плащом, зажатым в руке, в сторону эдерийца, — этот синий гад сказал, что я была твоим заказом! Что тебе нужно от меня, Заури?!
— Я просто добрый малый, который хочет помочь немного, — широко развел руками пират.
— Ты скотина и в обратном меня не убедишь!
— Обидно, — почесал щетину на подбородке Заури, — но заслуженно…
— Зачем тебе данные Улвика? Решил таким образом исправить положение на своей планете? Опыты на мне ставить удумал гад? Или размножить каким там способом?! — она яростно швырнула в него несчастный плащ.
Ваухан рассмеялся у нее за спиной, сам же Заури не стал уворачиваться от дорогого снаряда, поймал и аккуратно свернул, затем зажимая подмышкой.
— Гибель моей расы стала проклятьем. И это навсегда останется в памяти тех, кто выжил. Неужели ты думаешь, что я желаю шанса возрождения для нее, который останется в памяти той же болью? С меня хватит, Кристина Келль. Я уже давно смирился с этим. И надо сказать, в космосе достаточно привлекательных баб, чтоб не заморачиваться, — хрипло прогоготал пират.
— Тогда какого черта мы тут делаем? Решил провести экскурсию? — затаив кровную обиду проговорила девушка.
Развлекались, значит. За ее счет!
— Нужно забрать корабль. «Магра» стоит у Даланей — Сабранн.
— Что это? — зло спросила Кристина, не желая поддаваться его примирительному тону.
— Расскажи девочке еще одну сказку, Заури. У тебя чудесно получается, — продолжая посмеиваться, Вил прошел вперед, явно зная дорогу.
Она фыркнула, не двигаясь с места.
— Я за всю жизнь столько не говорил, Снежок! — возмутился пират, — или мы пойдем и на ходу поговорим, так и быть, или я свяжу тебя, и этот парень тебя потащит!
