Если бы не был отморозком, симпатичный был бы мужик, подумалось Кристине. Сколько ему лет? Тридцать пять? Сорок? На пиратскую пенсию значит, собрался! Как же, поведется она на это! Да никогда! С чего бы это ему понадобились показания Далака?
— Какая тебе выгода с того, что все твои делишки, связанные с грузом, да и попытка убийства офицера Тиминталлы официально будут заявлены?
Она внимательно следила за выражением его лица. Он был слишком расслаблен и доволен собой. Это злило Кристину все больше и больше.
— Ты знаешь что-то о том грузе, что перевозил Фансия, что-то о том оружии? — продолжила спрашивать девушка.
Уголок его глаза дернулся, выдавая эмоции, которые Заури пытался скрыть.
— Значит, дело в этом, — задумчиво проговорила Кристина, закусывая губу.
— Я возьму тебя в помощники, — внезапно заявил пират и ухмыльнулся, — нравишься ты мне. Барка продам в первом же порту. Слишком много ныть стал.
— Ты ж на пенсию собрался! — с отвращением кинула ему девушка, — типа дела сдаешь, проставляться коллегам будешь!
— На пенсию? — удивленно приподнял белоснежные брови Заури.
— Забудь… — отмахнулась от него Кристина, — ты действительно знаешь где он?
Теперь ее голос дрогнул. Пират хлопнул себя по коленям ладонями и поднялся.
— Знаю. Иначе в чем смысл? Я следил за вами на Ансорхеде. А ты пьяница, я погляжу, — снова ухмыльнулся Заури, — сколько стаканов в баре опрокинула?
— Ты был и там?! — фыркнула она.
Припоминая его недавний маскарад и присутствие на острове корранцев, девушка поняла, что он был одним из них.
— Верно. Позже я проследил за турианцем от «Палангары» до той части порта, где находился эдерийский корабль. Эта баба как раншма! — пират скрючил пальцы одной руки, изображая то ли чью-то пасть, то ли клешню, — если вцепится, то только голову отсекать!
— Что она… сделала? — противный ком подкатил к горлу и Кристина от волнения замерла.
— Я лично видел, как капитана оглушили из парализатора, а затем ее высочество велела своей охране доставить его на грузовоз шипруанцев.
— Кто это?!
— Полагаю, ты встречалась с этой расой на Гелиодоре. Тощие жерди в перьях и этих тряпках цветных.
Встречалась ли? Она часто задышала, сжимая руки в кулаки. Встречала. Даже по прошествии такого времени в голове раздавалось противное «харррмммаа!» и виделась костлявая рука проводившая пальцем по шее. Но сейчас ее приводило в ужас совсем другое.
— Ты хочешь сказать, что Шейн на Гелиодоре?
— Да, — коротко кинул Заури, закладывая руки за спину, — именно.
Ее реакцию пират предугадал, поэтому, когда девушка в ярости кинулась к выходу, в пылу чувств не понимая, что это не имело смысла, одна рука Гайана стремительно поднялась, хватая Кристину за шею.
— Не сходи с ума Снежок! Иначе все испортишь! — он хорошенько встряхнул девушку, когда она попыталась освободиться и ударить его ногой в живот.
Задыхаясь, Кристина едва слышала его слова.
— Отпускаю? Дурь прошла? — поинтересовался пират.
Она утвердительно кивнула головой, и его рука разжалась, давая ей возможность нормально дышать. Девушка тут же зашлась кашлем, зверем глядя на мужчину.
— Я должна…
— Должна. Но без глупостей. На этот раз номер с налетом не пройдет. Твой турианец постарался! — мрачно нахмурился Заури, — они усилили охрану. Но способ обойти ее я знаю.
— И что же это? — Кристина тяжело дышала, понимая, что каждая минута была на счету.
— Лучший способ остаться незамеченным — зайти с парадного входа, девочка!
— Хочешь брать штурмом?!
— Обаянием, дорогая. Некоторые крепости берутся обаянием… — Заури широко ухмыльнулся.
Кристина закатила глаза. Теперь настал его черед сходить с ума? Что нес этот дядька?
— Ты действительно веришь, что твоя физиономия обаяет там кого-то?! — возмутилась пленница.
— А вот сейчас было обидно… — пират почесал небритый подбородок, — нет, Снежок. Мои чары слишком ценны, чтоб попусту их тратить. Хватит твоей смазливой мордашки… ну, и всего остального.
Он обошел девушку кругом, откровенно разглядывая со всех сторон.
— Что ты задумал? — Кристина отодвинулась от него, не давая больше кружить вокруг себя.
— Тебе понравится, Снежок.
* * *
Спустя пару часов «Магра» опустилась на занесенную бурым песком площадку в небольшом порту на Гелиодоре. Вил перед выходом накинул капюшон и до самых глаз скрыл лицо платком. Видимо эдерийцев здесь не сильно любили. Тут уж она была согласна с местным населением. Самой ей велели надеть плащ, так же скрывая ее от посторонних глаз. Заури приказал склонить голову и не сметь поднимать ее, без его личного распоряжения. Кристине пришлось послушаться, поскольку желание скорее отыскать Шейна затмевало все остальное. Сухой песок шелестел под ботинками, когда их маленькая группа направилась в сторону города, раскинувшегося белесой гроздью где-то там, впереди.
Все здания были куполообразными, блеклых оттенков, среди которых едва угадывались голубой и зеленый. Камень, из которого были выстроены дома, почти потерял свои краски из-за постоянного ветра, носившего мерзкий песок. Только блестящие стекла, яркими витражами привлекали внимание. Их стихия Гелиодора не касалась. Она жалела, что не могла толком разглядеть всего. Теперь, когда они вошли на одну из шумных улиц, Кристина различала только ботинки Заури и Вила, которые шли по обе стороны от девушки. Стоило кому-то из местных закудахтать где-то совсем рядом с ними, как Ваухан подступил к ней ближе.
В висках Кристины застучало от волнения. Пират тихо отдавал команды, где и в какую сторону им сворачивать, упорно ведя их вперед. Уж, на какие только ноги девушка не насмотрелась за всю их часовую экскурсию. Какой отборной похабщины только не наслушалась, до сих пор недоумевая, кому пришло в голову вбивать подобный перевод в словарь, которым снабдил ее при первой встрече Шейн.
Неожиданно Гайан остановился, и Кристина чуть не налетела на него, ничего толком не разбирая под глубоким капюшоном.
— На месте! — пират велел девушке и эдерийцу проходить во двор.
Поскольку ей было разрешено больше не изображать из себя смиренного монаха, пленница выровнялась, потирая затекшую шею. Она принялась изучать здание, перед которым они трое оказались.
Такое же круглое, с высокими, практически от самого пола витражными окнами, оно имело два этажа. В одном из окон промелькнула быстрая тень и через несколько секунд двойная дверь распахнулась. На пороге появилась невысокая девушка, в солнечно-желтой тунике. Все смуглое тело незнакомки, как и совершенно гладкая, лишенная волос голова, были покрыты такого же цвета татуировками. Звеня браслетами, девушка пригласила их войти. Заури важно прошествовал первым, затем Кристина, а Вил, оглядываясь и осматривая округу, прикрыл за ними дверь. В помещении сладко пахло какими-то травами, или цветами. Девушка несколько раз громко чихнула, заставляя выглянуть из-за одной из арок точную копию девушки, которая только что их встречала. Только у «клона» наряд был синий, и его яркость так же резала глаза.
