То же самое спросил по связи Торн. Конечно, ему никто не ответил, от чего доктор продолжил мучиться в неведении.
— Кажется, нечто решило выступить против участия в столь важном проекте… — Саппер замолк, целясь вниз, туда, где с диким рыком вырвалось на свободу некое существо.
Селен, принялась отдавать распоряжения, подходя к краю мостика. Охрана стреляла, пытаясь остановить зверя, но тот двигался с такой скоростью, что невозможно было уследить за траекторией.
— Что это?! — выкрикнул Шейн, успевая разглядеть только мокрую, серебристую шерсть на хребте подопытного животного.
Оно передвигалось на четырех лапах, затем принялось ловко цепляться передними, взбираясь по переборкам, пытаясь подняться выше. По пути зверь схватил одного из зазевавшихся медиков и с силой швырнул его о стену очередной камеры. Удар был таким сильным, что разбив голову, человек упал замертво. Охрана продолжила стрелять, Шейн кинул взгляд на помощника.
Саппер снова прицелился и выстрелил. Ему удалось задеть лапу существа, что лишь привело его в большую ярость. Достигая второго уровня, неизвестный зверь истошно заревел и принялся подбираться в их сторону. Капитан, понял, что оно нацелилось вовсе не на него или ранившего его корранца. На голове принцессы сверкнули два широких гребня, приманивая зверя своим ярким алым блеском. Шейн побежал к ней — зверь прыгнул, отталкиваясь от переборки. В ужасе охрана кинулась в стороны, оставляя женщину беззащитной. Капитан стрелял, попадая несколько раз, но это не остановило существо. Через мгновение он услышал крик женщины и гулкий стук тела, когда зверь кинулся к ней, повалив на металлический пол. Клыки вонзились в незащищенную шею, разрывая ее. Селен была мертва еще до того, как Шейн достиг ее.
Само существо забилось в конвульсиях, падая на распластанное тело принцессы, и замерло, уставясь на мужчину тусклыми глазами. Охрана кинулась к нему, теперь когда угроза миновала, пытаясь забраться на мостик.
— Предатели… — процедил сквозь зубы капитан, теперь обращаясь к Торну, — время!
* * *
Вил успел услышать команду, продолжая пустую беседу с Рауном и стараясь не выдать своих эмоций, так как знал, что происходило за дверьми. Он был рад тому, что его сообщница была не в курсе. Через мгновение связь прервалась. «Путник» использовал ионную пушку, фокусируя мощный импульс, способный вывести из строя всю электронику базы, делая ее на время беззащитной.
Они оказались в кромешной тьме. Кристина услышала, как гулко ударились о металлический пол отключившиеся дроны, но была словно слепа, не различая ничего перед собой. Она выставила вперед руки, слыша возню впереди и хриплые ругательства. Видимо мужчины сцепились друг с другом. Девушка попятилась, пока не уперлась спиной в стену, двигаясь вдоль нее, Кристина принялась искать руками дверь.
— Вы не выйдете отсюда! — просипел Раун.
Последовал выстрел, заставивший девушку задержать дыхание.
— Вил? — испуганно прошептала Кристина.
— Жив… — отозвался товарищ.
Снова послышались глухие удары, затем что-то снова загремело, видимо перевернулось кресло. Вилу удалось выбить оружие из руки Рауна.
— Скоро включится аварийное питание, ваш корабль не покинет ангар! Я уже предупредил о вас! Не льстите себе! — задыхаясь, выкрикнул ученый.
— Отчего же? — возмутился Вил, продолжая наносить удары.
Раун оказался не менее сильным, видимо это еще одно «замечательное» свойство представителей Эдеры, подумалось Кристине. Нужно где-нибудь пометить, никогда не связываться с эдерийцами…
— Я — Дум Акхун! Высшая наглость заявиться на эту станцию под моим же именем! — яростно выкрикнул «Раун», чем вызвал тихий смех Вила.
Ему еще и весело? Девушка нащупала кодовую панель. Та погасла, как и все остальное в этом помещении. Ногтями Кристина попыталась открыть дверь, но та пружинила и возвращалась на место, не желая отодвигаться.
— Смурф! Ты собираешься поторопиться? — зло прошипела девушка.
— Несомненно, новенькая…
Раздался хруст, который она предпочла бы никогда не слышать. Кажется, только что кому-то свернули шею. Кристина подавила желание предположить, что это была шея Ваухана.
— Ты ведь жив, да? — разочарованно проворчала она.
— Ну, прости, — эдериец моментом оказался рядом с нею, становясь за спиной и его руки принялись отталкивать край двери.
Вил двигался с таким проворством, что ей стало обидно, к тому ж принялся дышать ей в шею. Кристина поднырнула под его рукой, отходя на свободное место.
— А помогать, кто будет? — возмутился молодой человек.
Он приоткрыл дверь настолько, что девушка возможно и могла протиснуться.
— Ты и сам отлично справляешься…
Эдерийцы и в темноте видят? Чего они не умеют? Кристина вздохнула.
— Выбирайся, Келль, — велел Ваухан, хватая ее за рукав и подталкивая к двери.
Кристина не удержалась, ударилась о нее лбом, проворчала и боком смогла протиснуться. Ее моментом схватили и потащили вперед. Тут уж без вопросов было. Светящиеся синие глаза она узнала бы и без слов.
— Шейн…
— Сап! Возьми Крис! — велел капитан помощнику, — эти камеры теперь тоже не заперты! Неизвестно что, или кто в них может находиться! К выходу!
Вил смог выбраться и присоединился к их группе. Кристину снова схватили. На этот раз это был корранец, который мало церемонясь, просто перекинул ее через плечо и быстро понес вперед.
Как они так легко ориентируются в темноте? Она поджала губы. Их группа почти бегом пересекла мостик, но поскольку подъемник не работал, пришлось спускаться по лестнице.
Атаковали их при выходе, стреляли, ориентируясь на их шаги. Отлично, их было слышно на всю округу, к тому ж охранники были такими же «смурфами», а значит, могли спокойно обойтись своими «встроенными» приборами ночного видения.
Ее товарищам пришлось лавировать между гладкими стенами лабиринта, подбираясь к выходу. Корранец уверенно шел вперед, поворачивая в нужный момент. Запомнил дорогу? Взял след? Кристина поморщилась. Лучше не задумываться.
Связи с «Путником» не было, оставалось молиться на то, что корабль не утратил дееспособность, как и сама база. Они достигли дверей, ведущих в пустой бесконечный коридор. Здесь укрытия нет. Шейн выстрелил, ранил одного из преследователей, и велел товарищам бежать вперед. Как только они оказались в коридоре, капитан толкнул дверь, закрыл ее и установил на ней небольшое взрывное устройство. Он отбежал на безопасное расстояние и выстрелил в заряд, тот моментом взорвался, искореживая дверь, и не давая возможность открыть ее.
Внезапно вспыхнуло аварийное освещение, Кристина дернулась на плече корранца, чувствуя как свело живот от того что ее трясло при беге. Еще немного и она не выдержит, может, теперь ее отпустят и позволят бежать самой? Но Саппер даже не притормозил. Вход в ангар был уже рядом.
