— А прогнать ее я не могу. Она хорошая. Или что-то было? — Голос Лады дрогнул.
— Что было?
— Может, Ксюха написала что-то про меня?
— Что она могла про тебя написать?
— Что-что!.. Тут один тип ко мне сватается.
— Так!
— Его зовут Леонид, он банкир. Успешный, состоятельный. Отец уже давно его знает. Он и кредиты на развитие дает, и доля у него в нашем бизнесе. В общем, отец хочет, чтобы я вышла за него замуж.
— А ты?
— Я сказала, что не пойду за Леона. Отец его так называет. Если бы я согласилась выйти за него, ты сейчас ехал бы домой один.
— У вас ничего не было?
— В ресторане пару раз сидели. Я сказала «нет», и он отстал. А теперь вот снова объявился. Вчера к нам домой приезжал. Отец мне уже все уши прожужжал. Не было у нас ничего с этим Леоном, но Ксюха могла надумать…
— Нет, не прилетала ко мне сорока, на хвосте ничего не приносила. Значит, Леон? Банкир. Успешный, состоятельный.
— Тридцать четыре года, миллионер.
— Не такой уж и старый.
— Видный, спортивный, фанат здорового образа жизни.
— Так в чем же дело?
— Я тебя люблю и не выйду замуж ни за кого другого.
Слава кивнул, глянул на Ладу. Непросто ему будет, но он готов бороться за свое счастье. Да и как может быть иначе, если на это его вдохновляет сама любимая.
Лето, на улице тепло, ветер шелестит в кронах деревьев, пташки поют, радуясь хорошей погоде. В беседке, оплетенной диким виноградом, мать, отец, Лада, сестра с мужем, друзья. Стол накрыт, все хорошо сидят.
Именно так и представлял Слава свой первый день дома. Все сбылось. Родители живы-здоровы, Лада рядом. Сестра в прошлом году родила, Рома у нее натуральный бутуз. Это при том, что муж Леша худой, какой-то чахлый.
— Славка, если тебе работа нужна, ты сразу скажи. Мы завтра же тебя и припашем, — сказал Егор.
Каретников учился с ним и в школе, и в техникуме. Они долгое время вместе занимались в секции кикбоксинга. Потом Егор пропустил сильный удар в голову и загремел в больницу.
— А почему не сегодня? — спросила мама и удивленно повела бровью.
— Да квартира нам в Москве перепала, под ключ надо делать. А у нас и так две точки, на разрыв работаем.
— Отказаться никак нельзя? — осведомилась Лена.
— Ага, сейчас откажешься, а завтра ни одного заказа не будет. Всю весну сидели, нечем было заняться. А тут поперло. Мы отправили бы Славика на эту точку, чтобы работа шла. А потом и сами подтянемся.
— А ты думаешь, я один вашу квартиру не потяну? — спросил Слава.
Лада ничего не сказала, но дернула его за руку. Не хотела она, чтобы он так сразу брался за работу, но и не особенно возражала.
— Попробуй сам, — сказал Егор. — А мы поможем. Да, Миха?
Пухлощекий Миха уже был подшофе, когда садился за стол, а после нескольких стопок его вообще развезло. А может, еще и усталость накрыла. Видно, что пацаны все в делах. Квартиры ремонтируют, дом прошлым летом строили. Деньги зарабатывают. От армии откупаются.
— Вы себе лучше помогите, — заявил Слава.
Он-то свое отслужил. Вернулся домой живой и здоровый, даже не контуженый. И желание зарабатывать у него есть, и сил хоть отбавляй.
— С инструментом у нас туговато, — сказал Егор.
— Ничего, управлюсь.
Деньги у него есть. Он не станет их проматывать, а вложит в дело. По-другому нельзя. Слава во что бы то ни стало должен выбиться в люди.
Калитка была открыта, собака — посажена на цепь. Ничто не помешало Ксюхе войти во двор. Смазливая девчонка, пышноволосая, грудастая. Бедра широкие, а ноги стройные, все как надо.
Егор вскочил, пошел к ней навстречу.
— Ксюша, юбочка из плюша?
Она вымученно улыбнулась, подставила щеку.
Слава не хотел вставать, но Лада сама его подтолкнула. Пришлось подниматься, идти к ней.
— Привет!
Ксюха зарумянилась, вспыхнула изнутри, засветилась. Слава хотел поцеловать ее в щеку, а она подставила губы, обняла его, потом виновато глянула на Ладу.
— Какой ты! — Она провела пальцами по его ордену.
— Каким я был, таким я и остался, — с улыбкой проговорил Каретников.
— Я так за тебя переживала!..
Слава заметил, как поморщилась Лада, глядя на свою двоюродную сестру и подругу. Ксюха и без того позволила себе больше, чем положено.
— Присаживайся, в ногах правды нет, — сказал Егор, обнимая Ксюху за талию.
Ей не понравилась эта вольность, но вырываться она не стала. Девушка села рядом с Егором, а потом вдруг оказалась под боком у Славы. Мама ушла в дом, она подвинулась к нему, взяла за руку, прижимаясь грудью к плечу.
— Что-то прохладно сегодня.
Слава усмехнулся. Солнце уже скрылось за горизонтом, над городом сгустились сумерки, но до ночной прохлады еще далеко. Так что хитрит Ксюха.
— Мне уже домой пора, — сказала, поднимаясь, Лада.
Она не просила Славу проводить ее. Зачем, если он и так за ней тянется как ниточка за иголочкой?
— Я с вами. — Ксюха встала за ней.
— А разве Егор тебя не проводит? — спросила Лада.
— На руках отнесу! — донеслось из-за стола.
«Фольксваген» стоял у ворот. За весь вечер Лада едва осилила бокал вина, поэтому смело села за руль.
— Холодно ей, — раздраженно сказала она, вставляя ключ в замок зажигания.
— А тебе?
— С тобой — нет.
— Может, покатаемся?
— А ты думаешь, что я домой рвусь? — Лада загадочно улыбнулась.
В сумочке у нее зазвонил мобильник. Она нахмурилась, вынула телефон, приложила к уху.
— Что?.. Еще нет двенадцати. Папа, мне уже двадцать лет! Хорошо. — Лада чуть не плакала от обиды, возвращая телефон в сумку. — Ключи от машины, сказал, отберет.
— Это при том, что тебе двадцать лет. — Слава натянуто улыбнулся.
— Да, я уже взрослая. Давай квартиру в Москве снимем! И пошли все к черту!
— Там и покатаемся. — Слава повеселел.
Действительно, что мешает им поселиться в Москве? На первое время денег хватит, а потом он заработает. Надо будет, курить бросит, чтобы пахать от рассвета до заката без передышек.
Вскоре машина остановилась у ворот, но Лада не торопилась заезжать во двор. Слава жадно целовал ее в губы, и она даже не пыталась отстраниться. Но ворота вдруг стали открываться сами по себе, с глухим постукиванием поползли в сторону. Это привело их в чувство.
