Понимая, что Малахов курган – ключ обороны Севастополя, Пелисье направил все усилия на овладение им. 26 мая, после ужасной бомбардировки, французы взяли в штыки ближайшие к Малахову кургану укрепления. Оставалось овладеть самим курганом, но это оказалось труднее, чем предполагали нападавшие. 5 июня началась канонада, 6 июня был произведен штурм, но неудачно: генерал Хрулев отбил все атаки, неприятель должен был отступить и еще целых 3 месяца вел борьбу из-за кургана, около которого теперь сосредоточились все силы обеих сторон. 8 июня у защитников крепости выбыл раненый руководитель обороны Тотлебен, а 27 июня их поразила новая тяжелая потеря: Нахимов был смертельно ранен в висок и через три дня скончался.
4 августа Горчаков начал наступление на позиции неприятеля у Черной речки, а на другой день дал там бой, окончившийся для русской армии неудачно. После этого, с 6 августа, Пелисье начал бомбардировку города и продолжал ее непрерывно 20 дней. Горчаков убедился, что оборонять Севастополь дольше немыслимо и в случае нового штурма крепость будет взята. Чтобы неприятелю ничего не досталось, стали подводить мины под все укрепления, а для перевода войск построили плавучий мост через рейд.
27 августа, в 12 часов дня, неприятель двинулся на Малахов курган и после ужасного боя овладел им, причем генерал Хрулев, главный защитник, был ранен и едва не взят в плен. Русские войска тотчас же стали уходить по мосту на северную сторону, оставшиеся суда были затоплены, а укрепления взорваны. После 349 дней упорной обороны и множества кровопролитных боев неприятель овладел крепостью, представлявшей груду развалин.
После занятия Севастополя союзники приостановили военные действия: наступления внутрь России они не могли начать, не имея обозов, а сражения на открытой местности князь Горчаков, укрепившийся с армией близ взятой крепости, не принял. Зима совсем прекратила военные операции союзников в Крыму, так как в армии их начались болезни.
Император Николай I Павлович и великий князь Александр Николаевич в мастерской художника. Художник Б. П. Вивевальде
18 марта 1856 года в Париже был подписан мир, по которому Россия получила обратно Севастополь, но возвратила Турции взятую на Кавказе крепость Карс. Черное море было объявлено нейтральным, и Россия не могла держать на нем военного флота, обязавшись также не возводить укреплений на побережье. Восточные христиане перешли под покровительство европейских держав.
Из событий внутренней жизни в царствование Николая Павловича важнейшими были следующие: издание Полного собрания законов Российской империи в 45 томах, по которому составлялся Свод законов; при Николае Павловиче, в 1845 году, было утверждено только Уложение о наказаниях уголовных и исправительных. Министр государственных имуществ граф П. Д. Киселев дал образцовое устройство крестьянам в казенных имениях. Впоследствии это устройство легло в основу крестьянского быта при императоре Александре П. Министр финансов граф Канкрин упорядочил денежное обращение, установив основной платежной единицей вместо прежних ассигнаций серебряный рубль. Для увеличения государственного дохода был введен акциз на табак и винные откупа. В 1838 году была построена первая в России железная дорога – Царскосельская, в 1848 году – Варшаво-Венская, а в 1851 году – Николаевская, соединившая столицы.
Для разработки государственных вопросов при императоре Николае I служила Собственная его величества канцелярия, состоявшая из 4 отделений. Первое ведало делами, восходившими на личное рассмотрение государя, и следило за исполнением высочайших повелений. Второе – разрабатывало законодательство. Третье – имело общий надзор по прекращению злоупотреблений всякого рода и заведовало высшей государственной полицией – корпусом жандармов. Первым начальником этого отделения был граф Бенкендорф. Четвертое отделение управляло учебными заведениями и благотворительными учреждениями.
Император Николай I, получивший в истории имя «Незабвенный», уже одной своей наружностью производил на всех сильное впечатление: он был высокого роста, строен и величествен в обращении; в нем чувствовалась огромная сила воли и непреклонность характера. Глубоко религиозный по всем своим воззрениям, Незабвенный император начинал день слушанием литургии в дворцом храме. Говел он всегда по два раза в течение Великого поста: на первой и на последней неделях. В такой же религиозности он воспитал и свою семью. Перед смертью он сказал наследнику, будущему царю-освободителю: «Служи России. Мне хотелось принять на себя все трудное, все тяжкое, оставить тебе царство мирное, устроенное, счастливое. Провидение судило иначе. Теперь иду молиться за Россию и за вас».
Незадолго до кончины, последовавшей 18 февраля 1855 года около полудня, император, следуя благочестивому примеру предков-царей, приобщился Святых Таинств, а затем приказал отправить в Москву, Киев и Варшаву телеграммы: «Император умирает и прощается со всеми».
Император Александр II Николаевич. Художник Е. И. Ботман
АЛЕКСАНДР II НИКОЛАЕВИЧ
ОТЕЦ
Император Николай I Павлович (1796–1855)
МАТЬ
Императрица Александра Федоровна (1798–1860)
РОЖДЕНИЕ
Москва, 17 (29) апреля 1818 года
НАЧАЛО ПРАВЛЕНИЯ
Император с 18 февраля (2 марта) 1855 го да
ЖЕНА
Мария Александровна (1824–1880)
ДЕТИ
Александра (1842–1849), Николай (1843–1865), Александр (1845–1894), Владимир (1847–1909), Алексей (1850–1908), Мария (1853–1920), Сергей (1857–1905), Павел (1860–1919)
ЖЕНА
Княжна Екатерина Михайловна Долгорукая (1849–1922)
ДЕТИ
Григорий (1872–1913), Ольга (1873–1925), Борис (1876–1876), Екатерина (1878–1959)
СМЕРТЬ
Санкт-Петербург, 1 (13) марта 1881 года
Великий князь Александр Николаевич. Художник Ф. Крюгер
Александр II Николаевич
Весной 1818 года великий князь Николай Павлович с супругой Александрой Федоровной проводили Святую неделю в Москве, поклоняясь древним святыням. Здесь, 17 апреля, у великокняжеской четы родился сын-первенец, названный Александром.
Хотя в то время Николай Павлович еще не был наследником престола, но можно было предвидеть, что верховная власть перейдет к нему, так как и сам император Александр I, и его брат Константин были бездетны. Поэтому приращение царствующего дома было встречено общим ликованием. Тогдашние поэты приветствовали новорожденного торжественными одами, в которых предсказывали будущее царственного младенца. В. А. Жуковский называл его «времен своих красой» и представителем «обильного честью века».
