– Нужно будет похоронить капитана, – сказал Николай.
– Потом, – холодно ответил англичанин и продолжил свои поиски.
Николай остался возле тела капитана. Ему было неинтересно лазить по кораблю. У него создавалось такое ощущение, будто бы он мародерничает на кладбище. Томаса долгое время не было. Николай уже думал, что он наконец нашел то, что искал, но вдруг услышал, что англичанин его зовет. Еле нашел его. Тот умудрился залезть между сломанных перегородок и что-то пытался оттуда вытащить.
– Ник, помоги мне! – крикнул он.
Николай через голову англичанина заглянул в расщелину и подумал: «Что-то знакомое». Попросил англичанина отойти в сторону и сам втиснулся между переборок. Ухватился за ручку сундука и вытащил его на свет.
– Мой сундук! – удивленно воскликнул Николай.
– Повезло! – холодно ответил англичанин. – А мне вот не так, как вам, везет!
Николай пожал плечами и открыл сундук – все было на месте. Даже его верительные грамоты были сухими и нетронутыми. Николай взял из сундука свой нож, отрезал длинный кусок каната и обвязал сундук. Свесился с борта и нашел глазами рыбака в лодке. Попросил его подплыть поближе, затем спустил свой сундук ему в лодку. Потом так же отправили в лодку тело капитана. Уже хотели спускаться вниз, как Николай почему-то отдернул обрывок паруса, висящий на борту, и увидел под ним сундук с гербом на его крышке.
– Сэр Грешем, не этот ли сундук вы искали?
Лицо англичанина сначала побелело, а потом покраснело. Он посмотрел на Николая и произнес:
– Теперь я уже дважды вам обязан, Ник. Можете просить у меня, что пожелаете, – слегка чопорно кивнул головой англичанин.
– Если до Лондона доберемся, сочтемся, – улыбнулся Николай.
– Я уже успел договориться с рыбаком, и он отправит своего сына в город. Скоро за нами прибудет мой экипаж, и мы поедем в Лондон! Вы едете со мной, господин посол, и я не принимаю никаких возражений!
Николай в ответ учтиво кивнул и помог спустить в лодку рыбака сундук англичанина. Затем, с трудом, осторожно спустились на нижнюю палубу, а затем и в лодку.
Рыбак пригнал из деревни телегу, и на ней довезли до нее тело капитана и сундуки. Капитана в тот же день похоронили, его отпевал местный ксендз. А Томас не обманул. На следующий день за ним действительно приехала карета с таким же гербом на дверце, как и на крышке сундука. Запряженная двойка грациозных лошадей, бьющих копытом, были просто красавцы. На запятках стояли облаченные в доспехи мушкетеры.
Это была уже вторая дальняя поездка Николая в карете. Если первую он вспоминал по реакции пятой точки на все колдобины и неровности дороги, то в карете Томаса он себя чувствовал довольно уютно. Мягкие, удобные сиденья и рессоры делали дальнюю дорогу не столь трудной. Иногда останавливались, чтобы размять затекшие ноги и дать лошадям отдохнуть. Это происходило в городах, и аристократ выбирал для себя самые лучшие таверны. Перед Томасом их хозяева и прислуга так и расстилались, словно перед ними был сам король. Николаю даже стало интересно – на какой ступени в государственной иерархии стоит сей господин. Так, не слишком для себя обременительно, Николай прибыл в Лондон. Это был совершенно не тот Лондон, который он знал, будучи здесь в юности на соревнованиях. Грязные, смердящие улицы со стоковыми канавами, в которых можно было увидеть что угодно: от гниющих остатков еды до останков животных. Николай даже отвернулся от окошка кареты, чтобы не видеть этого.
– Скоро приедем в мой дворец, Ник, – заметив, как скривился Николай, произнес англичанин. – У вас в Москве ненамного чище!
Николай ничего не ответил, а снова повернулся к окну. Они в это время как раз проезжали мимо Тауэра. Он с любопытством стал разглядывать его и сравнивать с тем, что он помнил из своего времени. Оказалось, что не все здания королевской крепости дожили до наших дней.
– Завтра, я полагаю, нас с вами сможет принять королева Елизавета, – заметил сэр Гершем.
– Так быстро?
– Но вы же пойдете со мной, Ник, – высокомерно ответил англичанин.
Вскоре они прибыли во дворец сэра Томаса. Когда двери кареты распахнулись, своего хозяина уже ждала вышколенная прислуга. Сначала из кареты вышел хозяин дворца, а за ним и Николай. Дворец был действительно настоящим дворцом. В полном смысле этого слова. Трехэтажное, темно-красного цвета здание с широченной парадной лестницей, портиком с лепниной и шестью колоннами, а по углам – две башни в виде вытянутых прямоугольных параллелепипедов. Здание создавало впечатление настоящего королевского дворца. Дом крестного в Москве не шел ни в какое сравнение с ним. Томас заметил удивление Николая и снисходительно улыбнулся.
– Вы, наверное, подумали, что я принадлежу к королевской семье, но это совершенно не так, хотя я и имею весьма большой авторитет у нашей королевы.
– Так вы ее советник?
– В какой-то мере да. Я веду финансовые дела нашего королевства.
«Значит, министр финансов Англии», – сделал вывод Николай. Внутреннее убранство дворца было больше похоже на художественный музей. Множество картин в переходах и комнатах, античные скульптуры. В зале бесшумной тенью возник слуга и, задрав подбородок, чопорно произнес:
– Сэр, вы будете пить чай в чайной комнате, как обычно, или предпочтете обед?
Томас мельком взглянул на Николая и ответил:
– Сегодня с дороги я предпочту обедать. Накрой стол на три персоны и пригласи к обеду мою супругу! Кстати, как она себя чувствует?
– Хорошо, сэр. С вашей женой все в порядке. Она готовится к выходу.
Обед проходил в тиши, под тихий звон столовых приборов. Хоть на нем, кроме Томаса, присутствовала и его супруга, за столом раздавались лишь отдельные ничего не значащие фразы: «спасибо», «пожалуйста», «будьте добры» и все – обед закончен. После обеда хозяин дворца провел Николая по своим владениям, показывая гостю самые красивые его уголки. Особо Томасу нравились его картины. Около них он мог подолгу останавливаться и рассказывать Николаю про их истории. Под вечер Томас проводил Николая в отведенную для него комнату.
– Хочу с вами посоветоваться по поводу той одежды, которую я взял с собой из Московии. Сгодится ли она для королевского приема?
Николай открыл свой сундук. Но вначале достал портрет боярина Барашина. Томас тут же переменился в лице.
– Откуда у вас портрет этого человека? – спросил он.
– Мой дальний родственник. Он до меня был послом у вас в Лондоне и должен был вернуться обратно в Москву. Но вот уже прошло полгода, но о нем нет никаких вестей.
– Я бы вам посоветовал не лезть в это дело и забыть о вашем родственнике! Он уже никогда не вернется домой, – холодно ответил сэр Грешем.
– Вы хотите сказать, что его уже нет в живых?
– Я не желаю вмешиваться в дела королевского Тайного совета и дела сэра Сесила. Мне и так пришлось сказать вам больше того, чем нужно. Поэтому попрошу вас не касаться больше этой темы!
