— В то время, когда ты ее встретил, Егор, — подхватил Алек. — Она на самом деле была студенткой. Ей оставался год до окончания магистратуры.
— Значит, на поиск чаши она сорвалась не сразу после их с Егором расставания, — рассудила ведьма.
— Далеко не сразу, — согласился Павел. — Но лето она потратила на поиски Егора. Даже моталась в Тверь.
— Ну, да. — Настоятель болезненно поморщился. — Я же сказал, что еду туда, типа у меня там брат при смерти. Надеюсь, никто не пострадал?
— В тот раз нет, — сочувственно ответил майор, он понимал, что сейчас настоятель мучается чувством вины. — Но позже… Она начала свой преступный поход по монастырям именно с Тверской области.
У Егора был такой вид, будто ему очень и очень хочется сквернословить. Долго и от души.
— Успокойся, — ласково, но твердо сказала ему Елена. — Даже если бы ты никогда ее не встречал, было бы то же самое. Она искала чашу. Ты был лишь сопутствующим обстоятельством. До первого нападения на ваш монастырь.
Настоятель кивнул, вроде бы чуть собрался с мыслями, но вид у него все равно был угрюмым.
— В общем, — продолжил Павел, — следующая часть истории нам уже известна. Она меняла сообщников, города и монастыри. Всего шестнадцать нападений за несколько лет. И Алек оказался прав, все они были накануне некоторых праздников. Мы имеем. — Он достал из кармана свой блокнот и раскрыл на нужной странице. — Пятое апреля.
— Сейчас. — Елена тут же в своем смартфоне нашла нужную закладку. — Ага! А седьмого апреля день Карны-плакальщицы. Поминание умерших далеко от дома или павших от рук преступников.
— Как раз для нашей Кати праздничек, — не удержался от иронии Алек.
— Да, — рассеянно кивнул Павел. — Дальше опять начало мая, потом 18 июня.
— О! — оживилась ведьма. — Как она в этом-то году под Духов день не явилась? Праздник Марены и вил. Хотя это плавающая дата. Видимо, в тот год она и пришлась на 20 июня. Дальше!
— Скипер день был, но в другой год, — оповестил майор и стал просматривать записи дальше. — 25 сентября?
— Канун закрытия Сварги, — тут же определила Елена. — Первый день чествования Марены.
— 25 ноября — Марин день, — перечислил Павел. — И конечно, весенний Марин день тоже есть в списке. А! И раз еще было нападение прямо в канун Нового года.
— День Морока, — определила ведьма. — Сподвижник Кощея, отец обмана. Бывший истинный лик милого и доброго Деда Мороза.
— Не порти мне жизнь, — наигранно взмолился Алек. — Хочу верить только в добрые сказки. Милый нетрезвый старик в красной шубе — идеал моего детства.
Все улыбнулись, атмосфера хоть немного разрядилась.
— Есть еще один момент, — вновь серьезно предупредил Павел. — Было два случая, когда она возвращалась в монастыри. В тех обителях тоже хранятся ценные артефакты. Но в результате они ей не подошли. Но в обоих случаях избивали монахов. Сильно. К сожалению.
— Понятно. — Елена опять послала Егору сочувственный взгляд. — Пока все гладко. Но есть все те же два вопроса: кто напарник и где она была последние полтора года.
— Начнем с последнего, — решил Алек. Он давно закончил обед, как и все остальные, и теперь чувствовал себя лучше. — Наша Катя, как и все современные девушки, жить не может без социальных сетей. Регистрировалась всегда под какими-то выдуманными именами, на аватарке левые картинки. Мы с Володькой вычисляли ее по окружению. Девочки любят фотографировать. Так и Катя попадалась на фото своих однокурсниц, одноклассниц, тусовщиц и прочих. В соцсетях она так же всегда подписывалась на разные страницы про мистику и прочее в том же духе. И в принципе, в таких группах активно общалась. Иногда даже с выгодой для себя. Собирала легенды и слухи о различных монастырях. Но! Все так же полтора года назад все прекращается. И вот скажите мне, как с нормальной современной девушкой такое может случиться?
— Никак, — совершенно убежденно заявил Егор. — У меня даже современные молодые монахи регулярно что-то постят. Такой поворот возможен, только если Катя по каким-то причинам физически не могла писать.
— То есть, если она заболела? — переспросила Елена.
— Я вот тоже это предположил, — подхватил Алек. — Катя постоянно перебирается с места на место, из города в город, с одной съемной квартиры на другую. Она меняет имена и документы. Мы проверили все клиники по всему ее маршруту. Никаких обращений.
— Но подожди, — стал размышлять Егор. — Это надо было очень здорово заболеть, чтобы угодить в клинику на полтора года. Или… действие чаши закончилось и у нее опять рак?
— Нет, — возразил маг. — Онкологию я проверил в первую очередь. Чаша действует. И ты отметил правильно, очень редкие болезни требуют столь долгого лечения. Или, вернее, содержания.
— Содержания? — перепросила Елена, чуть хмурясь. — Содержат психбольных.
— Угадала, — улыбнулся ее дорогой друг. — У меня было озарение, и я проверил сводки за последние две недели в Новгороде. И нашел… Десять дней назад в Волхове выловили труп мужчины. Опознали с трудом, но все же… Это обычный санитар из одной дорогой частной психиатрической клиники. А смогли установить его личность, потому что руководство этого учреждения подало заявление в полицию. Этот санитар помог сбежать одной пациентке…
Все восприняли новость с изумлением и некоторым облегчением. Эта загадка казалась неразрешимой.
— Частная дорогая клиника? — перепросил настоятель. — Но кто тогда за нее платил? И как давно?
— Кто, не знаю, — сознался Алек. — Переводы были анонимны. Просто каждый месяц на счет падала определенная сумма с указанием, что это плата за содержание нашей Кати. А попала она туда через два дня после убийства твоего предшественника. Все, что помнит персонал, это то, что ее привезли на огромном внедорожнике серьезные ребята. Сказали особо не залечивать, но придержать. И дали внушительный аванс.
— Неужто, она кому-то крупно дорогу перешла? — предположил Егор. — Какой-то антикварной мафии?
— Все не так фантастично, — иронично возразил маг. — Мы добрались до второго важного вопроса. Я предположил, что сдал ее напарник. Уж откуда у него деньги и крутые ребята на побегушках, не знаю. Просто я думаю, что вчера мы были правы. Он не знал о планах Кати на убийство прежнего настоятеля. А когда это произошло, наш неизвестный принял меры. Убить он ее не мог. Все же он служитель Господа. Да и наверняка для этого были еще причины. А вот упечь в психушку — это классика!
— И все же, кто он? — вернулась к главному вопросу Елена.
— Смотрите, — стал рассуждать Алек. — Катя исчезала из дома в течение двух лет. Чашу она тогда еще не искала…
— Но могла искать что-то другое, — предположил Павел. — Или кого-то, кто мог ей помочь что-то об артефакте выяснить. Потом же она подалась в церковь. Может, по чьему-то наущению?
