— Но как же я могу бросить сына?
— Ты не бросаешь сына! Ты навсегда останешься его отцом, где бы ты ни находился! Отец и муж — это разные роли, а ты путаешь их! Связь с ребенком можно сохранять, не будучи мужем его матери. И чем больше ты будешь в любви, тем больше любви ты сможешь подарить ему! Только в пространстве любви раскрываются таланты ребенка, а не в атмосфере отчуждения и раздражения! Тайра каждое мгновение придирается к тебе, помыкает тобой, упрекает и унижает тебя! Она виртуозно играет на твоих чувствах вины и долга, превратив в послушного раба. Не этого я хотела для моего внука, не такой судьбы! Я мечтала, что ты сможешь объединить разрозненные города, дав начало новой цивилизации, память о которой останется в веках. А ты предпочел спрятаться за юбку жены!
— Но я обещал защищать и оберегать свою жену! Я давал клятвы!
— Да, обещал, и эти клятвы превратились в твои оковы! Ты женился не любя, идя за голосом страсти и доводами ума! Ты не дождался своей любви, а сделал выбор разумом и сейчас позволяешь ему управлять собой, не слушая свое сердце! Ты запретил себе думать об Арис, закрыл свое сердце от ее и от своей любви, ты приказал своей плоти не хотеть ее, ты заживо похоронил себя!
— Но как же мои обязательства?
— Обязательства в том, чтобы оставить Тайру и своего сына защищенными. Ты должен обеспечить ей жизнь: построить новый дом, назначить достойное содержание ей и ребенку, чтобы она ни в чем не нуждалась, не дать ей почувствовать себя брошенной. Женщину больше всего пугает в расставании то, что она остается беспомощной — без денег, без защиты. Больше всего ранит несправедливость, когда не ценят ее вклад и не воздают ей должное! Но если мужчина идет в новую жизнь, большую часть материального оставляя жене, тогда она чувствует себя более свободной и более спокойной. Поэтому твоя задача — обеспечить ей будущее. В этом заключается великодушие мужчины и его сила. Мужчина может все создать заново и даже больше, особенно если он выбирает любовь. Чем успешнее ты будешь, тем больше ты можешь дать Тайре и сыну, тем сильнее сын будет тобой гордиться!
— Но ты же сама учила меня быть ответственным за семью, хранить то, что я создал!
— Да, учила, но сейчас ты цепляешься за погребальные пелена. У тебя не будет сил и энергии удерживать свое государство, что-то дать другим людям! Ты боишься разрушить свой предсказуемый мир, но сам уже начал разрушать его, отказавшись от любви! Ты уже начал умирать, Мадрук, ты — мертвец, и скоро все вокруг тебя начнет умирать! — И фигура бабушки растворилась.
И Мадрук с ужасом увидел себя, лежащего в главном зале, туго завернутого в погребальные пелена, не дающие ему вздохнуть полной грудью, расправить руки, куда-то двинуться, лишающие свободы и сил. Жизнь проходила мимо него, и все проходили мимо. Ему хотелось крикнуть, что он еще жив, что рано его хоронить, но все, что он мог, — лишь беззвучно открывать рот, как выброшенная на берег рыба. Никто не слышал его, никто не обращал на него внимания, никто не оплакивал его, никто не печалился, что он умирал. Все были уверены, что он уже мертв. Люди готовились к похоронному обряду, стараясь поскорее забыть его и убрать его тело из парадного зала, чтобы не мешал жить и радоваться жизни.
В этот момент он проснулся, все еще чувствуя свою смерть.
Вглядываясь в темноту, Мадрук знал, что бабушка права. Хватит ли у него терпения и дальше выдерживать это давление и смириться с жизнью живого мертвеца или он все-таки решится все изменить?
1-й день Луны (март)
Время мечты.
Послание 1-го лунного дня.
Создавай свою реальность силой своих желаний!
— Что тебе снилось? — Хортица не могла дождаться утра, чтобы узнать решение Арис. — Обычно сны тридцатого лунного дня правдивые и вещие. Они помогают понять, какие ошибки были совершены и какой выбор надо сделать!
— Я не спала, — ответила Арис. — Я размышляла и мучилась всю ночь! В какой-то момент я поняла, что дальше бороться бесполезно. Появляется такое чувство, что упираешься лбом в стену и пытаешься ее проломить. Но весь ужас в том, что только ты бьешься головой об эту стену, расшибаясь в кровь, и моля о чем-то, только ты еще на что-то надеешься и пытаешься предпринять какие-то действия, не отступая, веря в то, что это кому-то нужно. А тот, ради кого ты умираешь около этой стены, давно уже ушел от нее, занимаясь своей жизнью и даже не вспоминая о той, которая по другую сторону стены. И уже неважно, умрешь ты или останешься жива. Он просто этого не заметит и удивится, что ты выбрала смерть, а не радость жизни без него, ведь он же выбрал жизнь без тебя. Все эти месяцы я старательно делала практики и все еще лелеяла надежду, что они помогут нашей с Мадруком любви, что я смогу настолько измениться сама, что Мадрук разрешит себе выбрать любовь. Но этой ночью я поняла, что цеплялась за свои иллюзии и свою веру в силу любви. Любовь так легко убить! Любовь слишком хрупка, чтобы устоять перед страхами. Что бы еще я ни предпринимала, все это станет только разрушать меня и никак не изменит выбор Мадрука. Только в его силах стать настолько сильным, чтобы выбрать любовь, а от меня уже ничего не зависит, и поэтому мне лучше отползти от этой стены, зализать раны и посмотреть на мир.
— У тебя нет чувства, что ты сдалась и предала свою любовь?
— Я думала об этом, но я остаюсь в любви. Просто буду отдавать эту любовь тем, кому она нужна, а не тому, кого она уже тяготит. Так что пойду скажу Радмиру о своем решении.
Арис выбрала самый красивый наряд, чтобы предстать перед правителем Малии. Ярко-голубое платье спорило синевой с небом, оттеняя глаза Арис, ставшие еще больше после слез и раздумий.
— Я согласна! — Арис смотрела Радмиру прямо ему глаза, которые тоже были красными от бессонной ночи.
— Спасибо, Арис! Я постараюсь сделать тебя счастливой! Начну готовить все к свадебному пиру! У нас есть целых три месяца, чтобы узнать друг друга, хотя мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь. Увидев тебя на пиру, я сразу почувствовал, что ты — моя женщина! И даже если бы старик не пришел ко мне и не сказал про тебя, я все равно бы приехал к тебе.
Арис молчала, не зная, как реагировать и что делать, просто позволяя себе принимать любовь и восхищение сильного мужчины.
— Разве можно сразу почувствовать, что именно эта женщина — твоя? — наконец-то спросила она.
— Конечно, душа всегда знает правду, просто не все готовы принять эту правду и следовать за велением своей души.
Арис подумала про Мадрука, но эта мысль уже не отзывалась раздирающей болью в сердце, а просто коснулась нежным прикосновением печали о том, что могло бы быть и от чего он отказался. И вместе с этой печалью пришло принятие того, что каждый сам выбирает свою судьбу. И сейчас Арис выбирает путь, который уведет ее далеко от Мадрука, но, может, наконец-то приведет к самой себе.
Радмир наблюдал за ней, стараясь почувствовать, что происходит в ее душе. Он видел, как мощный поток ее любви, направленный на Мадрука, превращается в прекрасный цветок в ее сердце, похожий на розовый пион. И надеялся, что однажды Арис подарит этот пион ему, точнее, он был уверен в этом. Он знал, что все еще есть два пути развития событий: Арис с ним и Арис с Мадруком, — но был почти уверен, что за три месяца Мадрук не сможет обрести силу, чтобы вырваться из тисков обусловленности и собственных страхов. Радмир чувствовал даже некоторую жалость к сопернику за то, что тот не нашел в себе сил бороться за свою любовь и отказался от той великой миссии, которая была ему уготована.
