— Спрашивай! Что ты хотел узнать у магутора о будущем?
— Да не хотел я узнавать у магутора о будущем! — возмутился Аесли. — Я сам хотел стратегически поразмышлять о будущем.
Смайлик зевнул и отправился на подоконник — ловить солнечные зайчики
[94]
.
— А зачем размышлять, — удивилась Амели, — если можно просто спросить? У меня, кстати, и вопрос есть. О будущем. Что будет, когда Трубу Мордевольта переделают и она начнет не отбирать, а делить магию?
— Магия начнет делиться, — сердито сказал Сен. — Между магом и мудлом.
— То есть каждому достанется по половинке?
— Ну... наверное.
— А если еще раз поделить, каждому достанется по четвертинке?
Аесли сосредоточенно свел брови.
— Получается, что все станут магами, но очень-очень слабенькими? — продолжила Амели. — Так выходит стратегически?
— Сдаюсь, — сказал Сен. — Давайте спросим у Абсолютного Знания.
— То-то же! — Мерги подмигнула магутору (тот подмигнул курсором). — Гаттер. Гаттер! Хватит розоветь от счастья, пиши вопрос про дележку магии.
«При разделении магии между магом и не магом, — сообщил магутор, — у каждого станет столько же магии, сколько было у начального мага».
— Как это может быть? — изумился Порри.
«Это следует из природы магии».
— Нет, погоди! Если у меня есть яблоко и я отдам половину, например, Мергионе...
— Отдашь, конечно, — сказала Мергиона.
— ...то как у нас получится по целому яблоку?
«Какие яблоки? — мигнул магутор. — Причем тут яблоки?»
Сен приободрился. По крайней мере в сфере образного мышления Абсолютное Знание человеку разумному проигрывало.
— Тут вот какой принцип, — сказал он. — Если человек с больной головой столкнется на бегу с человеком со здоровой головой, то голова у здорового заболит, а у больного не перестанет.
— Круто! — восхитилась Пейджер. — Так я могу прямо сейчас вернуть вам магию? В кого стукнуться головой? Сен? Порри?
Похоже, по части образного мышления Мергиона тоже проигрывала человеку разумному. Когда Гаттер объяснил самоотверженной девочке смысл метафоры, она поскучнела и ушла помогать Смайлику играть с солнечным зайчиком в кошки-зайцы.
— Да, — великодушно признал Аесли. — От магутора тоже может быть польза. А пусть рассчитает будущее, скажем... всей магии на Земле. Если Трубу Мордевольта переделают, скажем... сегодня!
Магутор уважительно щелкнул. На экран стали выскакивать строчки:
«Точка отсчета — август 2003 года. Количество магов на Земле — 800 916. Появление модернизированной Трубы. Количество магов — 800 918... »
— Это на добровольцах будут испытывать! — догадался Порри.
— Я даже, кажется, знаю, кто будут эти два добровольца, — сказала Амели.
— Я и Гаттер? — спросил Аесли.
— Мордевольт и Асс, — ответила Амели.
«...конец августа — 800 945, сентябрь — 801 704...»
— Всем обезмаженным вернули, — прикинул Сен, — начали мудлам раздавать.
«Октябрь — 806 992, ноябрь — 1 150 024, декабрь — 3 099 342...»
— Быстро будут работать! — восхитился Порри. — Профессор Уинстон — молоток!
— Отбойный, — согласился Сен, наблюдая за мельканием цифр.
«Январь 2004 года — 7 764 311, февраль — 10 908 555, март — 9 540 123, апрель — 4 432 098...»
— Что?! — воскликнули Гаттер и Аесли.
«Май — 2 222 759, июнь — 1 304 823, июль — 800 916...»
— Стоп! — крикнул Порри.
Блок охлаждения магутора взвыл и стих. В комнате установилась мертвая тишина. Только Пейджер и Смайлик сопели возле подоконника, соревнуясь, у кого лучше растяжка.
— А куда... а куда подевались десять миллионов новых магов?
— Умерли? — охнула Амели.
— Магутор, почему так случилось?
«В силу человеческой природы».
— Что сталось с новыми магами? Они что... правда умерли?
«Нет».
— А что произошло?
«Они перестали быть магами».
— Почему?
«В силу человеческой природы».
Порри беспомощно посмотрел на Аесли.
— Нужно быстро принять какое-то решение, — пробормотал Сен.
Гаттер огляделся и закричал:
— Мерги! Вынь ногу из-за уха! У нас тут такое!
Мергиона оправдала репутацию специалиста по быстрым решениям, мгновенно вникнув в суть дела.
— Нужно остановить Лужжа и Мордевольта, — отрывисто произнесла она.
— Как?
Свистнули нунчаки.
— Ты что, их бить собираешься?
— Что? Нет, это я для разминки. Надо им показать...
— А что мы покажем? — спросил Порри. — Мы же сами не понимаем, почему магутор выдал такие цифры. Вот если бы можно было увидеть это непонятное будущее...
— Чтобы увидеть будущее, нужен хороший прорицатель, — сказала Амели.
— Лучший прорицатель Британии работает в Департаменте Магического Прогнозирования, — сказал Сен. — Его зовут Гудвин.
— Гудвин? — обрадовался Гаттер. — Гудвин из Бэби-сити? Он еще жив? Ну надо же! А он что, действительно лучший прорицатель Британии?
— Да. Мне ухогорлоносы рассказали, откуда ВВС узнало, что я отключу сигнализацию в Министерстве магии.
— От Гудвина?
— Ага. Они просто пришли и проконсультировались. Вероятность этого составила 89...
— Решено! — оборвала товарища Пейджер. — Берем Гудвина, магутор и летим на дачу Бубльгума. Рыжик! Ко мне!
— Ух, — ухнул Филимон, наблюдая стремительный улет Мергионы и товарищей.
Подумал, переступил с ноги на ногу и добавил:
— Ух... уходим. Уходим. Уходим. Наступят времена. Почище.
4. В дело вмешивается МакКанарейкл
Внимательный читатель уже заметил
[95]
, что Сьюзан МакКанарейкл принимала в последних событиях не самое активное участие. Точнее, самое неактивное участие. Она не врывалась в разгар событий с криком: «Прекратить немедленно!», не подбадривала коллег словами «Чего разлеглись, бездельники?», не проламывала стены и не швырялась змеями.
