Под воздействием артефакта один край телеги приподнялся, и влажная глина тяжело съехала на брусчатку.
– Как его… – задумался Франц, – а, хай-тек!
Очнулся я от нехватки кислорода и судорожно начал разгребать тяжёлую глину. Вроде и фигня… но когда ты только начал отходить от Жидкого Забвения…
Втянул воздух, когда в глине появилось отверстие. Теперь не спешить… Осторожно откапываюсь дальше… Ну точно ночь, правильно дозу рассчитал.
На заднем дворе никого не было, поэтому побрёл тихонько в Замок. Дверь… закрыта. Следующая… снова закрыта. Ага, вот окошко… подтянуться, принюхаться… Нет, всё нормально – сортир.
Подтягиваюсь и просачиваюсь сквозь узкое оконце, оставленное скорее для вентиляции. В совершенно обычном общественном туалете, без какого-либо «магического» антуража, никого, но за дверью шаги… Быстро расстёгиваю штаны и начинаю орошать писсуар. Нетрезвый мужик, заросший щетиной, не обратил на меня никакого внимания, закрывшись в кабинке. Сполоснув руки, выхожу из туалета и топаю на кухню, ориентируясь на запахи.
Несмотря на ночь, слуги время от времени проходят по освещённым «вечными» факелами коридорам, но никому из них нет до меня никакого дела. А вот и кухня – огромное помещение с хороший спортзал величиной.
Шумно зевает один из дежурных поваров, подготавливающих продукты к завтраку.
Эссенция Доверия летит в его сторону из миниатюрной спринцовки.
– Кхе! Новенький? – дружелюбно спрашивает слуга.
– Ага.
– Помогать?
– Ага.
– Ну давай… Щас с ребятами познакомлю…
У «ребят» тоже не оказалось иммунитета к Зельям и Алхимическим снадобьям, так что через несколько минут полдюжины человек воспринимали меня как давно проверенного товарища, не обращая внимания на несуразности. Оставалось только подправлять беседу в нужную сторону.
– Банкетный зал? На восьмом этаже, там через кордегардию пройти надо… Кто? Да сержант Джонс, тролль такой здоровенный. Не любит почему-то, если кто слово «Чёрный» произносит…
Выпытав нужное, прощаюсь – и вновь коридоры.
– Стоять!
– К сержанту Джонсу, там ребята с кухни ему пожрать на дежурство дали немного, – спокойно отвечаю служивому.
Орк в кирасе, со знаками различия капрала морской пехоты США, с двуручным мечом на плече хмыкает:
– Да, Джонсу пожрать… давай. А на кухне там как?
– Да нормально… Или ты в смысле пожрать чего на дежурстве? Да зайди, ребята там нормальные.
– Хм… зайду…
Честно сгрузив троллю Джонсу жрачку, получаю напутственный пинок и пожелание «Заходить ещё». После этого с чистой совестью двигаю в сторону банкетного зала. Часовые пропускают – после общения с Джонсом я как бы «свой».
Банкетный зал… устраиваюсь поудобней в нише около потолка, снова приняв Зелье Забвения. В этот раз доза другая – я смогу видеть и слышать всё происходящее, но процессы жизнедеятельности замедляются раз в тридцать.
Несколько часов спустя банкет с участием кланнеров Белого Орла прошёл, а я отошёл от Зелья Забвения. Подхожу к окну и переваливаюсь через него. Страшно до жути, хотя и… Шмяк…
Воскресаю в храме и тут же сажусь медитировать. Времени до «Выхода» из Игры осталось мало, а «просмотреть» увиденное и услышанное я могу только так – в медитации под «ускоренной перемоткой». Вернув воспоминания на место вместе с жуткой головной болью, нажимаю «Выход».
Из Капсулы сразу к аптечке – пусть это и психосоматическая головная боль, но таблетки помогают… Затем в душ… Воспоминания пришли в ванной…
– …да, наши программисты… конечно, наши, даже если они индусские, ха-ха-ха! Прописали в кодах…
– …локации? Нет, не локации целиком, а некоторые ключевые территории.
– …не вытеснят…
– …наши…
Из ванной вышел собранный и мрачный – «Пазл» непонятного шевеления янексов вокруг Игры сложился окончательно. Каким-то образом они сумели прописать в кодах или просто найти лазейку, и теперь у них есть адреса территорий. Территорий, которые они будут стремиться занять всеми силами, потому что после окончания Периода Тестировании они станут собственностью тех, кто ими владеет. Собственностью в полном смысле этого слова – выбить их оттуда будет то ли вообще нереально, то ли почти. Собственники смогут частично регулировать там Игровые Законы…
В общем, янкесы… или те, кто стоят за ними
[22], получат огромное преимущество. И в конце концов Игра может перейти под их контроль. А учитывая просыпающуюся магию… Их надо остановить.
Глава восемнадцатая
Настроение было… ну смертник я, чего уж там. Или крыска в закрытой лаборатории, но опять-таки исход один, просто дольше и болезненней. Если с просыпающейся магией и «обэльфячиванием» я наверняка был не один такой… Да точно не один! Сейчас, когда смог собрать столько данных воедино, могу уверенно сказать: не один и даже не десятый – и это только если говорить о России.
Там косвенные подтверждения, там оговорка… Ну и помимо сбора данных после «обэльфячивания» заметно улучшилась память. А всем известно, что чем больше данных вы держите в памяти, тем более чёткие, быстрые и полные умозаключения вы можете сделать
[23].
После моего последнего резкого омоложения память стала НАМНОГО лучше. Связываю это с общим оздоровлением организма – холестерин там рассосался, последствия сотрясений прошли…
Но улучшившаяся память не слишком радовала – выхода из сложившейся ситуации найти не могу. Идти к Ваське? Так все данные говорят о том, что либо он предатель, либо ведёт Очень Большую Игру – для меня разницы нет. Может быть, с тяжёлым сердцем – но «сдаст». Или как вариант – предатели вокруг Васьки, причём как сотрудники, так и начальство. Последнее было вовсе уж скверным вариантом…
