Белоголовый малец таращится на меня, затем лицо разглаживается – узнал, в бытность стражником я частенько пересекался с ними.
– Дык как и всегда под вечер – в коптильне.
Киваю и бросаю ему конфету, специально на такие случаи дали нехилый запас.
– Шпашыба! – шепелявит он, засунув в рот леденец размером с небольшой лимон.
Коптильня, знакомый запах дымка и копчёной рыбы… нямка…
– Лис! – Вышел навстречу здоровенный немолодой рыбак, на ходу вытирая руки. Жму мозолистую ладонь, искренне улыбаясь, Эйнара можно назвать приятелем, немало выпито… Короткий разговор о былом, потом староста предместья, видя мои глаза, жестом пригласил за стол в отдалении.
– Эй, там! – зычно проорал он. – Пива нам, да белорыбицы копчёной!
Подождав немного и отдав должное пиву и рыбе, Эйнар поднимает серьёзные глаза…
– Недаром, чай, пришёл?
– Недаром… видишь, что происходит?
Староста морщится, как от внезапно заболевшего зуба.
– Такое и не захочешь, а увидишь… Передел Миров, мать…
– Именно, – ловлю его взгляд, – и я в этом участвую.
– Это и пескарю понятно! К делу!
– К делу… Ты знаешь, какие страны Иггдрасиль… делят?
– Кто ж не знает-то…
– То-то… А теперь вспомни – чем знаменит Запад помимо якобы свобод? Власть крупных корпораций, извращения и геноцид всех, кто не похож на них.
– Ты нам с ними драться предлагаешь?
– Да! Посуди сам: выиграют они, так всё – Иггдрасиль постепенно подомнут. Представь бессмертных хозяев Миров, которых НИЧЕГО не ограничивает. Пока… пока ограничиваем мы. А если проиграем? Рабство для всех!
– Ну, положим, не для всех… – тянет Эйнар, – мы в Лютцове отобьёмся…
– Надолго ли? Век, другой, третий… тебе и твоим внукам свободы хватит… может быть. А дальше? А дальше, я скажу тебе, просто будет – одни народы будут стравливаться с другими… И постепенно принимать власть игроков с Запада. А власть эта будет абсолютной,
Лицо Эйнара потемнело… не то чтобы он не понимал сути происходящего… Скорее, не хотел понимать.
– Это дело серьёзное, надо людей звать…
Поскольку до ночи было ещё далеко, но рабочий день у большинства уже заканчивался, то «лучшие люди Лютцова» в количестве полусотни человек прибыли меньше чем через час.
– А что мы можем сделать? – наконец-то выкрикнул булочник Тайзель после моей вступительной речи. Боги, как я ждал этого вопроса…
– Сражаться! Я не призываю вас сражаться за наши интересы, деритесь за свои! Именно сейчас ваши слова и ваши клинки могут обеспечить будущее ваших детей!
Завладев вниманием аудитории, чуточку наклоняюсь вперёд и говорю уже негромко:
– Подумайте, именно сейчас бессмертные уязвимы. Они умирают – так же как и вы – без Воскрешения. Сейчас бой с ними не будет безнадёжным делом…
– А с чего нам принимать сторону русских? – так же негромко спросил дородный Глава цеха ткачей. – Чем вы лучше людей Запада?
– Россия – многонациональная страна, – начал было я.
– Это там! – перебил Тайлер. – А здесь? Почему мы должны вам доверять? Я изучал историю Земли и могу сказать, что пусть русские очень терпимы к другим национальностям, но во многом это терпение было вынужденным. Заключались союзы против совместного врага, объединялись земли ради удобства торговли… Но в Иггдрасиле вы – не русские! Вы просто люди. Просто эльфы. Просто гномы… Вы уверены, что в Девяти Мирах всё будет точно так же, как на Земле?
Вижу, как ткач перетягивает внимание на себя, вижу, постепенно «потухает» интерес собравшихся…
– Договор! Мы заключим Договор о Правах и Свободах!
– В чём твой интерес? – внимательно смотрит на меня Тайлер, замерли и остальные…
– Я оцифрован, – скалюсь в злой улыбке, – Иггдрасиль теперь – мой Дом. Права и Свободы для бессмертного, живущего здесь, значат как бы не больше, чем для вас. Мне некуда деться… Если Запад выиграет, то вы, может быть, не сразу заметите разницу – сперва будут нагибать кого-то другого… Права отбирать по кусочку… У вас, ваших детей, внуков, правнуков… А куда деваться мне? Проиграем – и через тысячу или несколько тысяч лет я стану рабом. Бессмертным рабом у бессмертных хозяев… Если повезёт – буду просто бродягой, скитающимся по лесам и городским трущобам. Не хочу такой судьбы…
Ткач улыбнулся чуточку грустно…
– Вот теперь верим… Жители города Лютцова заключат Договор с Россией через её Посла – Рейнеке-Лиса.
Ой… что-то я превысил полномочия… пронеслось в голове, но…
– Посол России в Лютцове согласен подписать Договор…
Глава сорок пятая
«Раскачка» была очень короткой: в Лютцове, где правили гильдии и родственные связи, все друг друга знали. Регулярно проводились то учения милиции, то какие-нибудь праздничные парады, то общественные работы по благоустройству территории. Так что разделение на отряды было привычным, командиров знали, тактические наработки по ситуациям были известны всем.
«Лучшие люди» просто разошлись, коротко поговорили со своими подчинёнными и… город вспыхнул.
– Убивай бесов! – орала толпа, загоняя в угол очередного игрока, отмахивающегося мечом. Крупный орк в добротной броне вертел здоровенным клинком, как вентилятор лопастями, но… опасливо.
Игроки привыкли к другой тактике – к возможности насаживаться животом на вражеское оружие, дабы получить возможность нанести смертельный удар. А сейчас, когда умереть окончательно можно не только в Иггдрасиле, но и на Земле… страшно.
Боялись не все, но ещё одним минусом для игроков в данной ситуации была совершенно другая техника боя – всё та же самая привычка не жалеть своей жизни ради победы. Под неё «затачивались» почти все клановые бойцы и большая часть одиночек. Такие, как я, бравшие уроки у НПСов и потом маскировавшиеся под них же, были редкостью.
Вот и сейчас высокоранговый игрок отмахивался от обычных по сути горожан, главным и единственным преимуществом которых была «сыгранность».
– Парто! – орёт командир условленную команду, стоящий чуточку в стороне, и в орка летят метательные ножи, топоры и камни. Большая часть бессильно звенит о доспехи, часть отбивается клинком, но некоторые находят уязвимые места.
– Кэнто парто! – Ситуация повторяется, и в этот раз орку приходится ещё хуже.
– Сэмус! – Несколько копейщиков и алебардистов делают выпады – одновременно и умело. Кто-то целит в ноги, кто-то в голову… Орк, приготовившийся было отбивать метательные снаряды, не успевает среагировать и валится на брусчатку, заливая её кровью. Тут же подскакивают несколько юрких подростков и добивают его.
– Бей американцев! – ору я, пытаясь переключить горожан на более конкретные цели. В конце концов отдельные полугражданские и гражданские игроки, особенно немцы, нам не так уж страшны. А вот янкесы…
