Хагалаз не заставил себя долго ждать. Сначала Шут услышал шаги, потом дверь распахнулась… А дальше Рен не удержался: ухватил преследователя за плечо, резко развернул к себе и промурлыкал:
— Привет, Уинни.
И со всей силы ударил объединённой силой Карты и Руны, ломая щиты в сознании Хагалаз. Тот даже толком не успел ничего понять, его глаза закатились, и он мешком свалился на бетонный пол. Рен, склонив голову, посмотрел на него с отстранённым любопытством, подметил струйку крови из носа. «Жить будет, — уверенно заявил Нулевой Аркан. — Только Руной пользоваться не сможет ещё очень долго». В голосе Карты слышалось удовлетворение. Рен растянул губы в улыбке, переступил через тело и зашёл обратно в дверь.
— Вот и отлично, — отрывисто произнёс он и вернулся к платформе.
Осталось последнее дело, пожалуй, самое важное в этом мире. Убивать Хагалаз у Шута причин не было, хватит и того, что надолго вывел из строя одну из самых сильных Рун. А вот Иргрин… Рен сел в тарелку, откинулся на сиденье. «Какие предложения?» — обратился он к Пустышке. «Найдём и приедем в гости», — от могущественной сущности пришла тень чего-то, похожего на удовлетворение. Шут кивнул и завёл тарелку, потом выехал со стоянки. Всё складывалось как нельзя лучше, осталось только, чтобы у Килка получилось, и можно возвращаться. С Моргрис шеф дальше пусть сам разбирается.
Иргрин ждал напарника в своём доме, достаточно далеко от центра, но в приличном районе. Неудача с Рами не давала покоя, появление неизвестного в том доме оказалось очень некстати, и тревожил услышанный зов какой-то Руны. Какой? Кто здесь ещё кроме них с Хагалаз? И с Уином не обсудишь, он сейчас на задании. Наверняка это кто-то из Карт, но кто и как он нашёл их с Рамилой? Уин же заблокировал всю лишнюю магию на Императрице! А как хорошо всё складывалось, Рамила уже была в его руках! Тейваз резко выдохнул, скрежетнул зубами и сжал руки в кулаки, пройдясь по гостиной. Теперь неизвестно, когда подвернётся следующий момент, она будет настороже и скорее всего, в ближайшее время точно не выйдет ни на какое задание. Нахмурившись, Ирг остановился у окна, засунув кулаки в карманы. Скорее бы Хагалаз разобрался с Фигисом. Возможно, удастся уговорить его остаться в этом мире ещё немного — вдруг Императрица ещё не ушла? Вдруг ждёт своих?..
Время потихоньку шло, Тейваз терпеливо ждал, не связываясь — отвлечь сейчас Уина значило поставить под удар всю операцию в этом мире. Иргрин не сомневался, даже несмотря на охрану молодого Рохфинна Картами, у Хагалаз получится. Он сумеет отвлечь конкурентов, улучить момент и избавиться от набирающего популярность проповедника. Что же до охраны Моргрис… Её амулет позволит ей узнать сразу, если рядом окажется кто-то с дурными намерениями, она предупреждена, значит, Карты к ней так просто не подойдут. А уж тем более, после смерти Фигиса она будет вдвойне осторожнее и злее. Тейваз не удержался от удовлетворённой улыбки. В этом мире Руны выиграют.
Ближе к обеду изнутри пришёл мягкий отклик от Руны — возвращался Хагалаз. По губам Иргрина скользнула довольная улыбка, он подошёл к двери, и едва раздался звонок, открыл. И встретился взглядом с абсолютно непроницаемыми фиолетовыми глазами, в которых плавали аметистовые искры.
— Приве-е-е-ет, Ирг, — с издёвкой протянул незваный гость, ни разу не похожий на Уингерна даже под личиной.
Но тогда почему отозвалась Тейваз?! Это была последняя связная мысль Иргрина, потому что дальше от Руны пришло предупреждение: «Опасность!» Не раздумывая, не пытаясь понять, что происходит, хозяин дома резко нагнулся и ушёл вниз, что и спасло его от немедленной смерти. Над головой пронеслась светящаяся сеть бледно-лилового цвета, шипя и искрясь в воздухе. Не достигнув цели, она бесшумно растаяла, а странный гость, переступив порог квартиры, захлопнул дверь. Его лицо скривила ухмылка, смотревшаяся жутко на застывшем маской лице, на котором жили одни глаза. Фиолетовые провалы без дна, в которых крутился… Хаос. Иргрин прищурился, отступил на шаг, отметив, что вокруг комнаты мягко засветилось прозрачное розоватое поле.
— Ты кто? — отрывисто спросил он, напряжённый, как высоковольтный провод.
Тейваз догадывался, скорее всего, тот самый, сопровождающий Рамилы. Тоже Карта? Или… кто-то ещё?..
— Я твоя смерть, Ирг, а больше тебе знать не нужно, — светским тоном сообщил неизвестный, и вдоль позвоночника Руны пробежала холодная дрожь.
Желания посмеяться над столь смелым заявлением у Иргрина не возникло. Было в голосе гостя что-то, что не позволяло сомневаться в его словах. Но Тейваз не собирался так просто сдаваться, пришедшему по его душу придётся потрудиться, чтобы добраться до Руны. Ирг оскалился в улыбке и встряхнул кистями, пальцы которых окутала бордовая дымка.
— Ну попробуй, раз такой смелый, — отозвался он, зорко следя за действиями собеседника.
Он догадывался, что поле вокруг комнаты не позволит магии вырваться и наделать разрушений, а также не даст ему самому никуда выйти за её пределы. Что ж… Смерть в бою — что может быть достойнее? Гость склонил голову, хрустнул пальцами, размяв их и не торопясь нападать.
— Я мог бы без проблем заставить тебя стоять без движения, пока буду убивать, но я люблю добрую драку. И давно хотел начистить твоё лицо, — незнакомец издал жутковатый смешок.
И без всякого предупреждения, не шевельнув ни пальцем, даже не дёрнув ни единым мускулом на лице, пришедший нанёс удар — огненная, искрящая спираль соткалась вокруг Тейваз прямо из воздуха. Он едва успел поставить щит и упасть на пол, выкатившись из радиуса поражения. Щит треснул, едва спираль коснулась его, и снова Иргрин услышал тихий смешок. В котором проскользнуло слишком много довольных ноток…
…Шут смотрел на поверженного противника, неподвижно лежавшего на полу, и не испытывал ровным счётом ничего. Только удовлетворение от хорошо сделанной работы. Пустышка наслаждалась, не торопясь показывать своё могущество, только чуть-чуть помогала Нулевому Аркану — всё же, Тейваз не самая простая Руна для драки. Но исход сражения изначально был ясен. В один прекрасный момент Шут понял, что ему надоело играть, и отдал главенствующую роль Пустой Руне. Та же, не долго думая, ударила всего один раз, но наверняка: все щиты и защита Тейваз разлетелись, как стеклянные. Иргрин даже осознать не успел, что произошло, в его остекленевших глазах так и застыло удивлённое выражение. А Руна отправилась в Межмирье, дожидаться нового носителя.
Шут прикрыл глаза, глубоко вздохнул и развернулся, больше не думая о поверженном противнике. Глаза его постепенно светлели, в них проступал зрачок, и выйдя на улицу, Рен сразу отправил по Печати мысль: «Рами? Ты как?» Ответ пришёл почти сразу. «Уже соскучилась. Ты в порядке?» Губы мужчины тронула нежная улыбка. «Еду домой, встречай». Тревожить Тринадцатый Аркан вопросами, как продвигается его дело, Реан не стал — вдруг отвлечёт. Освободится, сам даст о себе знать. Через Печать Реана окатило тёплой волной нежности и пришли всего два слова: «Жду, любимый». До дома он добрался очень быстро.
После ванной я успела даже подремать немного — дурные предчувствия не мучили, переживания тоже. Что-то внутри меня знало точно: Рен справится и вернётся ко мне. Когда пришло сообщение от Шута, что он освободился, я как раз добралась до кухни, решив порадовать моего мужчину чем-нибудь вкусненьким — наверняка вернётся со своей специфической охоты голодным. А потом… Наше дело здесь сделано, полагаю, и можно устроить себе небольшой отдых, пока Радимир разбирается с Моргрис. Как понадоблюсь вместе с Императрицей, позовёт, не переломится. В этом мире я не желаю задерживаться дольше необходимого.
