От презента исходил приторный, слишком тяжёлый запах, отдалённо похожий на запах лилий, только слаще. Я поморщилась: не император, точно, Селивер до такой вульгарности не опустится. Скорее, он бы послал один цветок, что-нибудь типа розы пороскошнее. И из дворцового парка, а не купленный у цветочницы на соседней улице. Я усмехнулась, подошла к горничной и выудила картонку. Ну да, так и есть. «Самой прелестной женщине в Нарбетте. Скромно уповаю на чуточку вашего внимания завтра днём, графиня, скажем, часа в три. Весь ваш до кончиков ногтей барон Коринус Тинар». Не выдержала, весело рассмеялась, протянув записку Рену. Пока он читал, приказала служанке:
— Поставь где-нибудь подальше, а то весь дом провоняет.
Девушка ушла, а я посмотрела на Шута.
— Какой насыщенный у меня завтра день выходит, однако, — весело изрекла, наткнувшись на понимающую усмешку слуги.
— Ты с ним встретишься? — Рен поднял брови.
— Ну, он, конечно, противный, но ради дела придётся, — я скривилась и вздохнула. — Начну отбиваться, в бароне только азарт проснётся. Буду держать его на расстоянии, но при этом не отталкивать — этого хватит для поддержания его интереса несколько дней, — пожала плечами и направилась к лестнице. — Дойдёт до серьёзного, скажу, что без свадьбы ничего не будет, я женщина приличная, — добавила с тихим смешком, однако ответить Рен не успел.
В дверь опять позвонили. Ну кто там ещё?! Веселье сменилось глухим раздражением, я обернулась на середине лестницы, пока Шут шёл открывать. Снова посыльный, передал какой-то конверт. Хм. Селивер шлёт любовные письма?
— Что там? — буркнула, нахмурившись.
Рен повертел конверт без адреса, глянул на меня вопросительно.
— Позволишь?
— Открывай, — кивнула, скрестив руки на груди.
Вряд ли там что-то такое, слишком личное. Он с невозмутимым видом достал листок и прочитал:
— «Я не шутил. Отсюда уйдёшь только со мной».
М-мать твою!.. Тейваз. Сглотнула вязкий ком в горле, вернула сердце из пяток, куда оно скатилось, на законное место в груди, и постаралась не дать воспоминаниям о дневном приключении испортить настроение окончательно.
— Шустрый какой, — растягивая гласные, произнёс Реан, неторопливо разорвав послание Руны на мелкие кусочки. После чего подкинул их в воздух, щёлкнул пальцами, и обрывки бумаги закружились красивым огненным снегом. Оставшийся пепел растворился, не долетев до паркета. После чего посмотрел на меня, почти чёрными, прищуренными глазами. — Отсюда ты, Рамила, только со мной уйдёшь. И ни с кем больше.
Не знаю, почему мне почудился какой-то иной смысл в его словах, кроме того, что мы связаны Печатью и по-другому не получится. Может, потому, что впервые, пожалуй, с момента нашей встречи в приёмной на совещании, я заметила в его взгляде, направленном на меня, хищный огонёк. Может, потому, что от тона, которым он произнёс эти две фразы, меня как обсыпало горячими искрами. Несколько минут мы молча смотрели друг на друга, а потом вдруг я почувствовала, что не могу находиться в четырёх стенах, начинаю прислушиваться к тишине и напряжённо ожидать чего-то подозрительного. Совсем нервы ни к чёрту с этими преследованиями!
— Знаешь, а поехали, прогуляемся по городу, — решительно заявила я, задвинув подальше все прежние претензии к Шуту.
Сейчас я отчаянно не хотела оставаться одна, а его компания, вынуждена признать, самая безопасная и… комфортная. Даже от Мага пришла волна согласия, что удивительно. Вот что делает одна-единственная истерика, пережитая в объятиях другого человека. Сближает, вот что. Ммм, не буду об этом думать.
— Я, кстати, когда Тейваз искал, видел тут в центре парк, большой, — с готовностью отозвался Реан. — Можем захватить фруктов, перекус, морс, и там побродить.
— Отличная идея, — я широко улыбнулась. — Тогда иди, собирай, я переоденусь пока.
С одеждой решила поступить по-простому, раз мы едем развеяться после сложного дня: никаких корсетов, тонкий муслин жемчужно-серого цвета в мелкий цветочек, и закрученная вокруг головы коса, закреплённая шпильками. На платье к моей радости вместо лент сзади был ряд пуговичек, и я справилась с одеванием без посторонней помощи. Настроение, как ни странно, царило приподнятое, я просто запретила себе думать о Тейваз и его угрозе, о странном поведении Шута, о предстоящем завтра сложном дне и не менее сложном вечере и ночи, о возможном недовольстве Радимира и его реакции на мою выходку. Сегодня я отдыхаю и точка! Отбросив все переживания, сомнения, метания, обиды и прочий мусор. Бросив на себя в зеркало последний взгляд, и оставшись довольной, я накинула воздушную шаль на плечи, вышла из спальни и сбежала по лестнице вниз, где уже ждал Шут с большой корзинкой, накрытой клетчатым покрывалом.
— Идём, — кивнула ему, направившись к выходу.
В экипаже, едва он тронулся, Реан вдруг задал странный вопрос:
— Рами, а чем ты в свободное от заданий время занимаешься?
Я моргнула, с лёгким недоумением глянув на слугу. В свободное время?.. Раньше с Радом жила, в одном из миров — так делали все Карты, в Межмирье у нас только рабочая база с архивом, хранилищем артефактов, несколькими лабораториями, медблоком, ну и другими полезными помещениями. Между указаниями от Иншинов, в какой мир отправляться на коррекцию реальности, коллеги проводили свободное время по своему усмотрению, в других мирах, кто к чему ощущал склонность. Например, Роуэн, Колесница, любил отдыхать в техногенных мирах: его страстью была скорость и разнообразные гонки, в которых использовались аппараты от обычных мотоциклов до причудливых одноместных летательных машин. Он как-то пригласил нас с Радом на одно такое соревнование. Азартно, конечно, но на мой вкус слишком нервничать заставляет подобное зрелище. Дариэн, Дьявол, легко увлекался женщинами, и столь же легко их бросал. Ялин, Мир, разводила в одном из миров растения, вокруг её дома рос роскошный сад с диковинными цветами, лианами, кустарниками и даже небольшими деревьями. Я иногда отдыхала у неё, когда совсем тяжко становилось. Правда, с разрешения Рада…
Что касалось меня, я впервые за долгое время растерялась и не знала, что сказать. С момента моего появления в Колоде и до того дня, как Радимир сделал меня своей любовницей — да, да, так и было, а ни разу не второй половинкой! — прошло не так уж много времени, чтобы я обзавелась своим жильём где-то в одном из миров. Моё свободное время проходило либо с шефом, либо с кем-то из Карт у них в гостях. Как-то так. Грустно, однако, что я могла сказать. Поэтому постаралась ответить обтекаемо и общими фразами, не желая, чтобы Шут начал задавать вопросы о моём прошлом.
— Путешествовать люблю, по новым городам, мирам, — задумалась ненадолго, напряжённо размышляя, чем ещё можно заняться теперь, когда за плечом не маячит тень Радимира. — А почему тебя этот вопрос интересует? — осторожно спросила я, глядя на его задумчивое лицо.
— Просто подумал, что у нас каждый нашёл себе развлечение по душе, чтобы не болтаться в Межмирье, стало интересно, чем ты живёшь, кроме заданий, — охотно ответил Шут.
