- Да, мой лорд, - кротко согласилась, от предстоящей игры сердце забилось быстрее, и кровь шустрее побежала по венам.
Оказывается, я авантюристка, чёрт возьми. Мне нравится играть в одной команде с Морвейнами!
- Если что, я поблизости, - Лор ещё раз подмигнул и растворился среди гостей.
Как ни старалась, найти не смогла и предположила, что он воспользовался магией, чтобы его никто не видел. Ну да, так проще. Я же со скучающим видом огляделась, гадая, кто подъедет первый с намерением испортить мне настроение. Несмотря на то, что «Эрсанн» и Солана уехали вроде как отдельно друг от друга, не сомневаюсь, среди гостей нашлись глазастые, заметившие повышенную склонность фрейлины и старшего из «Морвейнов» к прогулкам в одиночестве. Лично я бы заинтересовалась тем фактом, что самый завидный жених Мангерна сначала демонстрирует, что его внимание принадлежит только одной женщине, да ещё и делает её своей невестой. А потом вдруг проявляет его к другой… Но здешнее общество построено немного на других принципах, и для них это нормально, такая резкая потеря интереса. И потом, Солана знает, почему «Эрсанн» внезапно охладел к невесте, а остальные видели только то, что он куда-то отправился один. И я осталась тоже одна…
- Госпожа Яна? – знакомый голос вырвал из размышлений, я несильно вздрогнула и обернулась.
Киар. Кто бы сомневался. Я внутренне подобралась, хотя постаралась сохранить на лице спокойствие, напомнила себе, что Лор где-то рядом, и что браслет в случае чего защитит.
- Вы одна? Так неожиданно, - он улыбнулся, и в глубине взгляда лорда Рахларда – или Нолейва?.. – мелькнуло хищное выражение.
- Вы что-то хотели сказать? – прохладно осведомилась я, не желая разговаривать с ним дольше, чем нужно.
- Я всего лишь хотел поинтересоваться, где ваши… женихи, - столь явная пауза перед последним словом, и отлично слышимая ирония.
Я сжала губы, подняла подбородок и сузила глаза.
- А кто вы такой, чтобы я вам отчитывалась за них? – ещё подпустив в голос мороза, ответила, уже в самом деле раздражённая его бесцеремонностью.
- Я всего лишь не хочу, чтобы вы стали посмешищем, госпожа, - мягкость его голоса не обманула – сейчас явно скажет гадость. – Вы не отсюда и не очень хорошо знаете местное общество. Здесь другие законы, к которым все привыкли, и менять их ради одной женщины никто не будет. Столь, ммм, трепетное внимание, которое проявляют к вам лорды Морвейны, не свойственно обычно мужчинам…
- Я запуталась в хитросплетениях ваших мыслей, - довольно невежливо оборвала Киара, он и вправду своим растеканием мыслью по древу раздражал.
- Я видел вашего жениха, госпожа, в обществе одной дамы не так давно, - в лоб рубанул этот любитель раскрывать глаза на типа недостойное поведение других. – Лорда Эрсанна, если быть точным.
Так, а вот теперь главное сыграть правильно. Я смерила его взглядом, выгнула бровь.
- Мне лучше знать, где и с кем сейчас Эрсанн, - я намеренно опустила титул, дав понять, что не поведусь на сомнительную ложь и не устрою истерику на глазах у гостей. – И учитывая, что иллюзией здесь владеют почти все аристократы, у меня есть основания полагать, милорд, что, возможно, вы ошиблись. Ну а зная, что большинство здешних дам отчаянно желают оказаться на моём месте, не удивлюсь, если они всеми силами будут пытаться вбить клин между мной, Лоресом и Эрсанном, - усмехнулась я, отметив во взгляде Киара мелькнувшую досаду. – Прошу прощения, милорд, я желаю прогуляться одна, - я тронула поводья, собираясь направиться к кромке леса.
Вполне благовидный предлог избавиться от назойливого собеседника, между прочим.
- Я могу проводить вас туда, где сейчас ваш жених, - лорд Рахлард пошёл с тяжёлой артиллерии. – Вы сами убедитесь, что я прав.
Развернулась, окинула его преувеличенно внимательным взглядом.
- А вот с вами я точно никуда не поеду, милорд, - тихо ответила, выразительно глянув на него. – И уж тем более ради мифических доказательств неверности моего жениха. Всего доброго, удачной охоты.
Не дожидаясь ответа, я стукнула лошадь пятками и пустила Уголёк рысью, очень надеясь, что Киара не понесёт за мной в попытке таки уговорить совершить с ним прогулку к охотничьему домику. Наверняка Солана поделилась своими планами, а может, они даже и вместе придумали его. Изнутри плеснуло раздражением на ушлую девицу, я сжала губы и чуть не дёрнула поводья, забывшись, но вовремя поймала порыв. Галоп в женском седле ещё не осилю, а при всех вылететь из него не очень хочется. Точно потом в обществе можно не появляться долгое время. Поглощённая своими чувствами, не заметила, как нырнула под прохладные своды леса, Уголёк с рыси перешла на шаг, не дожидаясь от меня сигнала. Умная лошадка.
- Нет, каков наглец, а! –неожиданно раздался рядом ворчливый и недовольный голос Лореса, и я чуть не подскочила в седле от неожиданности.
- Лор!.. – возмутилась сиплым голосом, натянув поводья.
- Мм? – он вопросительно посмотрел на меня, а в тёмно-голубых глазах плясали серебристые смешинки. – Что не так, Яночка?
- Не пугай так больше, - буркнула, вернув сердце из желудка, куда оно скатилось, на место. – И так нервная со всеми этими заговорами.
- Я же сказал, рядом буду, - он подъехал ближе, подмигнул с весёлой усмешкой и, наклонившись, легко коснулся моих губ. – Поехали быстрее, пока без нас всё интересное не началось.
Спорить не стала, хотя, на мой взгляд, наблюдать, как Солана флиртует с Риком, не особо интересно. Кстати, о птичках.
- Лор, а что, Рикар совсем-совсем без защиты от этой непонятной магии леди Рахлард? – с беспокойством уточнила я.
- Геленар отправил на границу сообщение, чтобы в Мангерн прислали кого-нибудь из шаманов, - выдал Лорес. – Так что скоро будем знать больше про её духи. А пока да, Рику придётся рискнуть, - младший лорд вздохнул.
- Подожди, подожди, как прислать шамана?! – опешила я. – Ты же говорил, границы закрыты, вы с северными не хотите иметь дел и всё такое?!
- Ради раскрытия государственного заговора можно и отступить немного от правил и настоятельно попросить одного из шаманов погостить краткое время в Мангерне, - усмехнулся Лор. – Не думаю, что он будет сильно возражать. Возмущаться – да, но возражать… Не успеет.
Я поёжилась.
- А как же то, что против северной магии маги Арнедилии не выстоят? - я окончательно перестала что-либо понимать.
- Ян, самый большой минус шаманов, из-за которого они и проиграли, - спокойно начал объяснять Лорес, пока мы ехали по лесу к домику, - в том, что их магия требует подготовки. Все ритуалы, даже самые простенькие, нуждаются в определённых составляющих, зельях, порошках, рисунках на земле, растениях, выращенных особым образом и так далее. А самые сложные ритуалы ещё и специального расположения звёзд требуют. Поэтому, самое главное, чтобы они не узнали наших планов и не начали готовиться заранее. Вот здесь Илеро и его детишки нас, к сожалению, опережают, - Лор нахмурился. – И именно поэтому опасны для нас. Так что, после Охоты начнётся самое интересное. Мы побеседуем с шаманом, узнаем, чего ожидать от наших заговорщиков, и возможно получится наметить план действий, чтобы взять на горячем.
