- Госпожа Яна, а вы присоединитесь к нам? – вдруг опять обратилась ко мне Илинда. – Мы собираем деньги на ремонт приюта Такар.
В гостиной воцарилась тишина. Ну да, они собирают деньги… У меня-то их нет. Хочет, чтобы я это публично признала, что несмотря на статус невесты Морвейнов не имею ничего своего? Только их подарки?
- А не лучше ли нанять тех, кто отремонтирует этот приют, не передавая деньги начальнице? – спокойно ответила я и поставила пустую чашку на стол. – Больше пользы, чем давать лишний повод соблазниться воровством, - я посмотрела в глаза Илинде. – Вы проверяете, на что тратятся деньги вашего комитета, миледи?
Вряд ли, думаю. Дамы, скорее всего, так и делают, проникаясь сознанием собственной сострадательности: просто дают деньги, не заботясь, куда именно они идут уже внутри приюта. Ответить Илинда не успела, встряла Аллалия.
- Может, вы признаетесь, что у вас просто нет денег, госпожа Яна? – о, сколько яда, когда она назвала меня! – Лордам Морвейнам жалко тратиться на свою игрушку?
А вот это она зря. Какая-то слишком впечатлительная леди тихо ахнула – кажется, Алора. Меня же охватило холодное бешенство – неееет, вот как в детстве, спускать подобные уколы я не собираюсь, хватит! Я ответила не сразу. Улыбнулась, демонстративно положила руки на колени, одну на другую – с кольцами и браслетом сверху. Посмотрела в блестевшие триумфом синие глаза Аллалии. И ответила.
- Лучше быть законной игрушкой Морвейнов, миледи, чем развлечением на пару вечеров, - мой голос был спокоен, как и нервы.
Съела? Да, ты – леди по рождению, свободная, но это не помогло тебе заинтересовать Лореса больше, чем по-быстрому снять напряжение. Я – игрушка, но любимая игрушка, которая скоро станет женой. А не любовницей. Вот так-то. Ещё один судорожный вздох, кажется, благородное собрание шокировано моим прямолинейным ответом. Да на здоровье, зато цепляться перестанут. И тут раздались медленные хлопки – я вскинула голову, встретилась взглядом с леди Шайген. Она улыбалась, одобрительно кивая, и вместе с тем в её глазах светилась насмешка.
- Браво, девочка, - Уинна поднялась и подошла, на ходу неторопливо стягивая перчатки – кольца она сняла, видимо, раньше. – Что, Аллалия, утёрли тебе нос? А ведь права Яна, между прочим, - леди остановилась рядом со мной, держа перчатки в одной руке, и… я буквально остолбенела.
На слишком белой коже выделялась знакомая кружевная вязь, только не синего, как у меня, а нежно-голубого цвета. Тоже с искорками. Ээээ… Леди Шайген – попаданка, да ещё и тоже чья-то собственность?! Маааааать. Позабыв о приличиях, я ошарашенно уставилась на гостью, растеряв все слова. Отстранённо отметила, что гостиная наполнилась перешёптываньем, дамочки усиленно обсуждали между собой происходящее, а леди Грифлис не вмешивалась, с безмятежным видом попивая чай. Аллалия молчала.
- Поздравляю, - это уже мне, и пришлось встать – неудобно смотреть на леди Шайген снизу-вверх. А голос у неё потеплел, и улыбка тоже смягчилась. – Дай, гляну, - главная сплетница Мангерна взяла мою руку с подарками Морвейнов, полюбовалась на кольца и переливы света в радужном сапфире. – На твоём пальчике оно смотрится куда лучше, чем когда-то на пальце Мирейн. Оно ей велико было, - леди Уинна отпустила мою руку и улыбнулась шире. – Как для тебя сделан, перстенёк-то.
- Благодарю, миледи, - пробормотала вконец растерянная я.
- Ой, брось, - усмехнулась эта невероятная леди. – Какие формальности, браслетики у нас одинаковые, значит, и положение тоже, - она подмигнула, развернулась и отошла, сев обратно в кресло.
Картина Репина «Приплыли». Что это вот сейчас только что было? Типа меня признали, что ли? Вечером вытрясу из Морвейнов рассказ про эту леди Шайген, и пусть только попробуют увильнуть! Посажу на сексуальную диету…
- Госпожа Яна, говорят, вы… работаете? – раздался вдруг знакомый мягкий голос – леди Солана изволила обратить на меня внимание.
Снова появилась горничная, обновила мою чашку и ещё нескольких леди – в том числе и этой Соланы, как я заметила. И притихшей Аллалии.
- Да, - невозмутимо кивнула я, потянувшись к чашке. – Вместе с Эрсанном и Лоресом, - о, с каким удовольствием я назвала их по имени, а не по титулу, причём на законных основаниях!
И как скривилось лицо леди Ульвен при этом, как лимон укусила.
- Скучно, наверное, - небрежно бросила она, аккуратно взяв чашку двумя пальцами.
- Мне – нет, - невозмутимо ответила я и тоже взяла чашку, и аккуратно, щипчиками, подхватила с блюда пирожное, переложить на своё блюдце.
А дальше случилось очень забавное происшествие, даже целых два: послышался звон, Аллалия сдавленно зашипела, чашка выскользнула из её рук, и чай вылился на светлый шёлк. Солана, издав невнятный возглас, выронила ложку с пирожным. Кремовым. Тоже себе на колени. Тут же поднялись аханья и оханья, обе леди с пунцовыми щеками занялись своими платьями, приводя их в порядок с помощью магии – на моих глазах пятна исчезали и высыхали, - а я же с невозмутимым видом отломила ложкой кусочек пирожного, отправила в рот и отпила из чашки. Мой взгляд встретился с синим леди Шайген, и мы обменялись понимающими улыбками. Наверное, муж Уинны тоже её очень любит, и в её браслете много сюрпризов, о которых окружающие не догадываются. Мне всё больше и больше нравится эта леди, думаю, подружиться с ней не составит никакого труда. Попаданки ведь должны держаться вместе.
Когда суматоха немного улеглась, на меня уже посматривали с некоторой опаской – радует, боятся, значит, уважают. До конца этих посиделок ничего особенного больше не произошло. Леди Солана уточнила, поеду ли я на Охоту, леди Алора поинтересовалась, часто ли мне можно отлучаться с работы – признаться, вопрос немного насторожил, но поскольку после него не последовало никаких приглашений или предложений, я успокоилась. Леди Шайген тоже больше не вмешивалась в беседу, поглядывая из угла на всех. Маленьких пакостей подстраивать не пытались. В общем, часам к пяти леди засобирались. Я повернула камень в браслете и поднялась вместе со всеми, едва сдержав вздох облегчения. Надеюсь, леди Грифлис не будет звать каждый раз на эти сборища. Одного хватит за глаза и за уши, лично мне. За это же время можно было сделать массу полезных дел в департаменте! Вдруг там Лор нарыл что интересное, вдруг кто-то из других допрашиваемых что интересное рассказал?
Я вышла в холл, уже в мыслях вся в работе, и тут рядом остановилась горничная.
- Госпожа, вам просили передать, - она присела, протягивая мне сложенный листок.
О, как. Мои брови поползли вверх, я взяла и развернула его. «Эрсанн тебе не достанется». И всё. Четыре слова, без подписи, без ничего. Даже буквы печатные, надо же.
- Кто просил? – отрывисто спросила я служанку, внутри заворочалось глухое раздражение.
Интересно посмотреть в глаза нахалке, посмевшей в лицо заявить мне такое.
- А… - девушка обвела глазами поредевшее высшее общество. – Леди уже ушла, госпожа.
