- Нет, - пробормотала я, моментально стушевавшись и спрятав лицо у него на плече. – Но это ведь ничего не меняет, да? Придётся…
- Ничего сложного, милая, - ладонь Лореса провела по спине, и я чуть прогнулась под этой мимолётной лаской. – Всего лишь встретить гостей, организовать развлечения на вечер, ну ужин, конечно, торжественная часть. Тебе полагается улыбаться, принимать поздравления и быть счастливой, - его губы коснулись слегка выступающих позвонков чуть ниже шеи. – Справишься же, да, Яночка?
Ну… попробую. По крайней мере, среди гостей нет активно неприятных мне персон, кроме, пожалуй, леди Грифлис. Кстати, о птичках.
- Эрсанн, а если за Аллалию снова попросят? – осторожно поинтересовалась я, вспомнив предыдущий приём.
- Не думаю, что леди Ульвен горит желанием попасть на приём, хозяйкой которого она видела в мечтах себя, - со смешком отозвался Эрсанн. – Так что, не попросят, Ян, не переживай.
А мне пришла в голову очередная идея.
- Можно Уитфиннов пригласить тогда ещё? – задумчиво спросила я, до конца пока не понимая, зачем это делаю.
- Ну, если хочешь, - ответил мой лорд со столь явным удивлением в голосе, что я приподнялась и поймала его озадаченный взгляд. – Поделишься, зачем?
- Пока сама не знаю, - призналась и поудобнее устроилась в его руках. – Просто леди так явно выказала свой интерес, что меня любопытство заело, по какому поводу. Вряд ли только потому, что обо мне ходят всякие слухи в обществе, - усмехнулась, рассеянно выписывая пальцами узоры на груди Эрсанна.
- Ладно, пригласим, - согласился Эрсанн. – Не забыла, ещё мои родители приезжают?
Я невольно поёжилась. Забудешь тут, как же.
- Н-нет, не забыла, - хотя и постаралась сказать непринуждённо, голос всё равно дрогнул. – Надолго они?..
- Не переживай, всего на несколько дней, - успокоил старший Морвейн. – Папа надолго не может, у него тоже своих дел хватает.
- Ты им понравишься, - уверенно заявил Лорес, продолжая поглаживать мою спину. – Хотя бабуля может и ляпнуть что-нибудь не к месту, - ехидно добавил он.
- Хватит пугать, - ворчливо перебил Эрсанн. – Ян, ещё один момент. Церемонию скромной сделать не получится.
Признаться, я не сразу сообразила, о чём он. А когда поняла… Ну, слегка заволновалась. Пошевелилась, выпрямилась, не глядя ни на одного, ни на второго, внимательно уставилась на свои ногти.
- И… и когда эта самая церемония? – как-то совсем неуверенно получилось.
Эрсанн ухватил за подбородок, повернул к себе и заставил посмотреть в глаза.
- Через месяц, - негромко заявил он, и что-то было в его тоне такое, что возражать не хотелось.
- Х-хорошо, - пискнула я послушно, заволновавшись ещё больше.
Чёрт, месяц – это же так немного! Видимо, Эрсанн уловил мои эмоции, потому что длинно вздохнул, снова прижал к себе и сказал:
- Вот ты любишь найти повод понервничать, Ян, смешная такая. Лучше приступай с завтрашнего дня к изучению наших домашних хроник, там всё подробно описывается.
Я прикрыла глаза и постаралась расслабиться. Надо бросать уже прошлые дурные привычки, он прав. Лорес молча взял мою руку, легонько сжал пальцы, а я мысленно решилась произнести свою будущую фамилию. Леди Яна Морвейн. Ой. Непривычно ужасно и волнительно, и… и мне нравится, как звучит! Расплылась в улыбке, обняла Эрсанна за пояс, прижавшись щекой к его груди и слушая ровный стук сердца. Всё будет хорошо, и с приёмом, и с родителями, и с церемонией. Я уже чувствую себя в этом мире, как будто не месяц живу, а дольше, и мне здесь нравится, несмотря ни на что.
- А ещё, через три дня мы едем за город, - мягко произнёс Лорес, погладив мои пальцы, и вот это обрадовало гораздо больше.
Уже хочу!
- Кошек возьмём, - непреклонно заявила я и неожиданно зевнула.
- Возьмём, конечно, - покладисто ответил Эрсанн. – И лошадь тебе завтра в обед купим, будешь сама теперь ездить. По городу уже вполне готова. Всё, вылезаем, а то жабры отрастут, и тебе сегодня надо выспаться и отдохнуть, Яна. День сложный для тебя всё же.
Дальше… дальше был нежный, расслабляющий массаж в четыре руки, меня намазали маслом с тонким ароматом фруктов и какой-то экзотической южной пряности, и я разомлела окончательно. Тело превратилось в желе, даже пальцами шевелить было лень, и сознание медленно, но верно погружалось в дрёму, плавно переходящую в крепкий сон. Как меня укладывали под одеяло, уже не помню.
Как утром уходил Эрсанн, честно, не почувствовала – встал он раньше и собрался тихо. Только, кажется, поцелуй его помню, мягкий и ласковый. А разбудил Лорес, точно так же. Привычные утренние процедуры, гардеробная и завтрак – мой распорядок уже стал почти привычным. Не терпелось отправиться в департамент, наводить порядок среди бумаг и обдумывать дальнейшие шаги по раскрытию дела. Работать мне нравилось больше, чем играть в светскую даму, будем откровенны. И надеюсь, до Охоты меня никуда больше не пригласят – вроде получилось у леди Грифлис показать всем, что я не забитая серая мышка и выскочка. За завтраком Лор дал Хлое указания насчёт готовых приглашений, попросил к завтрашнему дню примерную смету вечера предоставить и ещё… отдал ей послание для редакции газеты Мангерна. Объявление о предстоящем приёме и в честь чего он устраивается – для колонки светских новостей. Уф. А вот теперь точно моё положение невесты из слухов превратится в факт. Ну и отлично, всякие соланы и аллалии могут закатать губу и прикрыть ротики – Морвейны им не достанутся, сколько бы ни угрожали и как бы ни пытались интриговать против меня. Ну а Солане крылышки подрежем, больно смелая девица, и наглая.
Потом мы поехали в департамент, и я с воодушевлением принялась наводить порядок на столе. Видимо, новость о том, кто я Морвейнам, уже дошла до всех работников, и заигрывать со мной больше никто не пытался, как и выказать неуважение. Тот самый лорд Ильфори, из-за которого Лор, хм, слегка вышел из себя, пару раз появлялся в приёмной, но за рамки приличий не выходил, глазки не строил, нескромных предложений не делал. И ничем не показал, что наша первая встреча прошла как-то по-особому. Пока возилась с бумагами и составляла для Лореса сводный отчёт по какому-то мелкому делу о воровстве с применением низких уровней магии, всё поглядывала на часы – не терпелось Эрсанна увидеть и услышать, что решил король по поводу наших безумных идей с провокациями. Время неспешно шло, занятое делами…
Старший Морвейн вернулся часам к двенадцати, и по его невозмутимому лицу ничего понять невозможно, удачно или нет сходил к его величеству.
- Госпожа Яна, позовите Лореса, - бросил Эрсанн на ходу. – Леди и лорд Солерн сейчас подойдут.
О, совещание! Да, да! А то любопытство во мне уже дырку прогрызло. Тем не менее, я кивнула с таким же невозмутимым видом, приняла у заглянувшего чуть ранее лорда какое-то прошение на подпись и спокойно подошла к кабинету Лореса – он как раз один сейчас был. Заглянула, улыбнулась:
