— Зря, — волшебник покачал головой. — У меня здесь никакого личного интереса, Кендалл, пойми. Мне нечего делить больше с тобой. Просто я дал слово, и не могу его нарушить.
— Как я узнаю, что всё в порядке?
— Через зеркало, — Ринал встал. — Сэнди знает, свяжусь через неё. Она же в курсе, что Ники пропала?
— Конечно, — Дориан нахмурился. — Я едва смог уговорить её не дёргаться, она хотела остаться в Шулисе и разобрать город по камушку. Пока не приехал Рейк и не забрал её сюда, в Уркан.
— Мм? — Ринал с удивлением покосился на короля. — Они стали такими подружками?
— Нет, но у Ники Артефакт, — Дориан снова повернулся к гостю. — И Сэнди естественно беспокоится. Когда идёшь?
— Да хоть сейчас, — Ринал пожал плечами. — Не беспокойся, переночую в городе.
Кендалл кивнул и, помедлив, произнёс:
— Не думал, что когда-нибудь скажу тебе эти слова, но — удачи, Ринал. Я жду хороших вестей.
— Договорились, — волшебник подошёл к двери и покинул гостиную.
Сознание вернулось резко, от боли в руках и ногах — по-моему, они скоро просто отвалятся. Но ноги слава богу хотя бы развязали, и можно потихоньку шевелить ими, восстанавливая чувствительность. Я обнаружила, что лежу на диване, в какой-то гостиной в стиле особняков восемнадцатого века — стены обтянуты шёлком, на окнах портьеры из бархата, в углу стеклянная горка с какими-то фарфоровыми безделушками. Картинки из сна — или не сна?.. — упорно не хотели уходить из головы. Поколебавшись, я снова позвала Альмарис.
"Я действительно видела Дориана и Ринала?" — "Да…" — "Господи, но как?! Я ж не ясновидящая!" — "Я слишком сильно любила Ринала… Мы с ним связаны, а я теперь с тобой…" Понятно. "И как долго это будет продолжаться? Я всё время буду теперь видеть его во снах?" — "Нет… я не знаю, когда это случается… И когда ты снова его увидишь". Ну конечно. Ей-то по кайфу видеть любимого, но я чувствую себя неловко, будто подглядываю за кем-то! Ладно, подумаю об этом потом. Главное, помощь на подходе, а значит можно расслабиться и осмотреться.
Двери в комнату были плотно закрыты, но из-за них доносились негромкие голоса. Ноги практически отошли, только немножко покалывало в пальцах. Стараясь производить как можно меньше шума, я встала с дивана и доковыляла до двери, осторожно прислонившись ухом к замочной скважине.
— Вы серьёзно предлагаете мне ехать в столицу? — немного растерянный голос, судя по всему молодой девушки. Увидеть бы…
— Дорогая Инес, а ты собираешься мстить за отца, отсиживаясь здесь, в Городе? — вкрадчивый и одновременно насмешливый тон изрядно покоробил: мужчина, произнёсший эти слова, мне уже не нравился. Ага, полезная информация, я нахожусь в Городе. — Наш план сработал, король вернулся в Уркан, стоило убрать управляющего Шулисом и затопить парочку торговых кораблей. Пора ехать, миледи.
— Не называйте меня так, — смущённо пробормотала неведомая Инес. — Я вовсе не миледи, мой отец был обыкновенным торговцем жемчугом.
Я чуть не захихикала: сразу вспомнилась легенда Альмарис, которую она упорно твердила Риналу. Интересно, сколько правды здесь?
— А я… одна поеду? — робко поинтересовалась Инес.
— Пока да, мои люди встретят вас в столице, а я подъеду попозже, — почему-то я ни одного мгновения не поверила незнакомцу. Как же, поедет он. Скорее всего, бросит эту Инес и отправится по своим делам.
— И что мне там делать?
— Как что, Инес, мы же столько раз обсуждали, — говоривший с трудом сдерживал раздражение — господи, она что, не слышит что ли? — Тебе надо попасть во дворец и очаровать его величество.
— У меня никого нет знакомых в Уркане, — девушка помолчала. — Как я попаду туда?
— Я помогу, — ответил незнакомец. — Об этом не волнуйся.
— И у меня появится возможность остаться с королём наедине? — в голосе Инес звучало сомнение. Опа, а зачем это ей?.. — Ведь рядом с ним всегда кто-то есть, вы сами говорили.
— Ну, милая, у женщины есть безотказный способ, — незнакомец издал смешок, весьма двусмысленный. — Король нынче холостой, и пока не торопится искать жену, а мужчина он молодой и видный.
Повисшее молчание вызвало у меня волну жгучего любопытства: как же отреагировала Инес на такое откровенное предложение? И собственно, остаётся открытым вопрос, зачем же ей всё-таки соблазнять Дориана? Кстати, о птичках, не забыть бы сообщить потом про корабли и управляющего, что это просто приманка.
— Вы… вы это серьёзно? — похоже, девица была в ужасе от такого предложения.
— Леди, этот человек убил вашего отца, — резко ответил мужчина. — Вы помнится, хотели отомстить, или я что-то путаю? Вокруг короля, как было справедливо подмечено, всегда много народа, один он только в личных покоях. Вы знаете другой способ попасть туда? Или может у вас есть высокопоставленные покровители, о которых я не знаю, и кто может провести вас в ту часть дворца?
Оппа, вот так новости! Значит, кто-то хочет отомстить Дориану за убийство? Интересно, как звали отца этой Инес? Во время смутных дней в Уркане конечно всякое могло случиться, да…
— Нет, — в тихом голосе Инес звучало отчаяние. — Хорошо, я поеду в Уркан и сделаю, как вы говорите.
— Вот и умница, — кажется, мужчина перевёл дух. — Я постараюсь побыстрее закончить здесь дела и вернуться в столицу.
Чёрт, чёрт. Мне тоже надо в столицу, и как можно быстрее! Надо предупредить всех, что девица по имени Инес собирается убить Кендалла! "Ники, Артефакт важнее…" Ещё не хватало, чтобы всякие голоса командовали, что делать. Подождёт этот браслет, тем более, пока ведёт себя смирно и не пытается протестовать. И как назло, магия недоступна, так можно было бы зеркалом воспользоваться.
За дверью послышались шаги, и я, опомнившись, поспешно вернулась на диван, постаравшись сделать вид, что только что пришла в себя. Ручка повернулась, и в гостиную кто-то вошёл. Я очень натурально вздрогнула, пошевелилась, и открыла глаза, с недоумением и некоторой опаской глядя на мужчину, остановившегося рядом с диваном.
Оу. Вот уж не ожидала встретить здесь прямо-таки голливудского красавчика, с идеальными чертами лица, светлыми, чуть волнистыми волосами — блондин, чёрт возьми! — и яркими, пронзительными голубыми глазами. Полные губы в данный момент сложены в ленивую усмешку, взгляд однако цепкий и оценивающий, несмотря на безмятежное выражение лица. Под простой рубашкой угадывались мышцы, и вообще, таких в моём мире можно встретить только в среде бизнесменов и олигархов, до простых смертных подобные экземпляры не опускались. Но такие почему-то думали, что стоит им поманить пальцем, и все женщины упадут к их ногам без всякого сопротивления. Меня лично чрезвычайно бесили подобные самонадеянные типы, считающие, что смазливая внешность и тренированное тело дают им право вести себя, как захотят. Ну и, я слышала, как он разговаривал с неизвестной Инес. Зуб даю, девушка влюблена в него, а ему хоть бы хны.
