— Ну наконец-то, — сзади раздался хорошо знакомый голос, и меня словно холодным душем окатило. — Не дёргайся, Ники, просто медленно повернись.
Сглотнув, я так и сделала. Передо мной стоял Кейн собственной персоной, с очень довольной улыбкой.
— Не хочу пугать, но не стоит предпринимать активных действий, — спокойно сообщил он. — Уж не знаю, что там с твоей магией, но пожалей этих людей, — он обвёл рукой посетителей, не обращавших на нас никакого внимания. — Если начнём мериться силой, их может зацепить. Мне-то всё равно, а тебя потом совесть замучит.
Боже, надо ж было так вляпаться!
— Учти, если что, я в любой момент лишу тебя возможности двигаться, но не думаю, что тебе понравится путешествовать на моём плече. И никто ничего не заметит, — добавил он, словно прочитав мои мысли. — Поверь, я умею отводить глаза.
Чёрт, чёрт!
— Не смотри так испуганно, — он коснулся моего подбородка. — Мы сейчас просто ненадолго заскочим ко мне, я заберу кое-какие вещи, и сразу пойдём в порт. Никто ничего не успеет предпринять, Ники. Когда Ринал и остальные зашевелятся, мы уже будем на пути в Ганор.
— Да чтоб ты сдох, скотина, — процедила я, испытывая страх пополам со злостью, но к сожалению недостаточно, чтобы снять контроль над Артефактом.
— О, боюсь, это невыполнимо, — взяв меня под локоть, Кейн вышел из булочной, я вынуждена была пойти рядом с ним — пальцы словно тисками сжали мою руку. — Кстати, очень даже ничего выглядишь в платье, мне нравится.
Пока шли по улице, мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход, но безуспешно. Не сомневаюсь, Кейн мог моментально вырубить меня, начни я сопротивляться.
— И уж чтобы ты совсем успокоилась, добавлю, что с помощью магии тебя тоже не смогут найти. Я позабочусь.
А вот это уже точно задница. Причём полная и глубокая… К горлу подступил комок, и я до боли прикусила губу, чтобы не расплакаться от отчаяния. Вот так, не может быть всё хорошо, только не у меня. Господи, только бы ребята глупостей не наделали… Знать бы, что у них происходит! О, кстати о птичках. Что там Альмарис говорила? Мы с Риналом связаны, да? И я могу его увидеть, если потеряю сознание? Эту мысль стоит обдумать… Жалко, конечно, что она ушла. Может, подсказала бы чего сейчас умного. И вообще, я немного скучаю по ней.
Тем временем, поплутав по улочкам, Кейн привёл меня к скромному двухэтажному домику и открыл дверь.
— Извини, придётся тебя снова связать, — бросил он.
Я ахнуть не успела, как мои запястья и лодыжки оказались крепко опутаны верёвкой.
— Посиди здесь, — Кейн легонько толкнул на диван — естественно, не удержавшись, я на него плюхнулась.
— Скотина! — бросила я ему вслед.
— Ты мне тоже нравишься, Ники, — донеслось из соседней комнаты.
Да пошёл ты, лесом, умник. Минут через десять он вернулся, освободил меня, и мы снова вышли из дома.
— Думаю, очень скоро порт закроют, — по пути рассуждал он. — Но к счастью, я подстраховался и купил билеты на ближайшие три корабля до Ганора, один сегодня и два завтра. Так что скоро мы будем в нужном месте, и покинем этот мир. Не у одного Ринала есть убежище между мирами, — Кейн усмехнулся. — Кстати, утоли моё любопытство, между вами есть что-нибудь?
— Тебе какая разница, — буркнула я.
— Значит, есть, — он кивнул. — Просто нам часто нравятся одни и те же девушки, — его взгляд скользнул по моему декольте, и захотелось съездить по этой самодовольной физиономии. — Помнишь, я говорил, что умею укрощать упрямых?
— Тронешь меня хоть пальцем, переломаю их все, — холодно обронила я, глядя прямо перед собой.
Не шучу, между прочим. Вот кто-кто, а похотливые самцы всегда приводили меня в ярость именно уверенностью, что могут покорить любую женщину, невзирая на её желание или нежелание. СО мной этот номер не пройдёт, и если Кейн вздумает применить магию в этом смысле, мне вполне хватит злости, чтобы сломать стену и получить доступ к своей силе. Ненадолго, но успею чем-нибудь швырнуть в него, посмертельнее.
— Какая ты темпераментная, — в его голосе проскользнули нотки восхищения. — Не переживай, нам вместе плыть до Ганора, и там ещё определённое время проведём в пути.
Я не сочла нужным отвечать. Пусть думает, что хочет, моё мнение не изменится. Если задумал таким образом уязвить Ринала, через меня, то просчитался. Сопротивляться буду до последнего.
Мы добрались до порта, я не удержалась и окинула причал быстрым взглядом: всё спокойно, обычная суета. Значит, во дворце ещё не в курсе моего исчезновения. Интересно, где на самом деле Сэнди, во дворце или нет? Господи, ну что мне стоило узнать, прежде чем куда-то срываться! Но ведь не было оснований не верить записке, Чертёнок вполне могла уйти по делам в город и попросить меня встретиться с ней там! Ладно, чего уж теперь. Мы поднялись по трапу на борт нужного корабля, и я с трудом удержалась, чтобы не оглянуться.
— Ситуация повторяется, не находишь? — насмешливый голос Кейна. — Только теперь я буду махать с видом победителя.
Ага, было бы кому. Ну неужели, неужели Сэнди на самом деле нет во дворце и она ушла на весь день?! Отчаяние снова подступило к горлу, и я изо всех сил стиснула кулаки, до хруста сжав зубы. Не зареву, вот не зареву и всё!
Матросы шустро готовили маленькую шхуну к отплытию, кроме нас ещё был только один пассажир, судя по простенькой одежде и озабоченному лицу, какой-нибудь управляющий жемчужной фермой. Вдруг охватило почти непреодолимое желание перемахнуть через борт, на пристань. Но летать я ещё не научилась, и с высоты полутора этажей наверняка ноги переломаю.
— Расслабься, Ники, мы уже почти в пути, — Кейн покосился на меня. — Не делай такого несчастного лица.
Загремел якорь, и тут вдруг у входа на причал началась какая-то суматоха. Я вцепилась в борт, жадно вглядываясь в толпу, но Кейн крепко ухватил меня за локоть.
— Не стоит. Мы уже отплываем.
Действительно, шхуна медленно двигалась по реке, а я не отрывала взгляда от удаляющегося порта, от человека, бежавшего вдоль набережной. Кейн усмехнулся и помахал рукой.
— Счастливо оставаться, Ринал! — крикнул он, и неожиданно обнял меня.
Я отреагировала мгновенно, попытавшись оттолкнуть его, но Кейн держал крепко. Ох, чёртовы юбки, можно было бы знатно пнуть, но платье смягчит удар.
— Скотина! — бессильно всхлипнув, я со всей силы двинула ему кулаком в плечо.
— Да перестань драться, — он со смешком поймал моё запястье. — Ты уже показала, что я тебе активно не нравлюсь. Он понял.
Я снова посмотрела на пристань, и встретилась взглядом с Риналом. На его лице было мрачное отчаяние, но губы упрямо сжаты — значит, Кейну не стоит расслабляться, мой милый не дурак, двух мнений, куда мы направляемся, быть не может. Только бы Инес не натворила глупостей… Кто знает, что там Кейн ей наговорил, насколько сильно промыл мозги.
