— Присядь, — Кейн кивнул на одно из кресел, опустившись во второе. — Хочу поговорить.
— Ну, — я настороженно посмотрела на собеседника.
— Во-первых, ты, наверное, удивлена, что я снял комнату на целых пять дней, — ещё один ясновидец чёртов. — Дело в том, что я слишком хорошо знаю Ринала. Готов спорить на что угодно, он будет ждать нас в Херим Серте.
— А мы идём туда? — я изобразила удивление. Будто здесь было ещё одно место, куда можно отправиться.
— К сожалению, особенности этого мира таковы, что портал между мирами здесь можно открыть только в двух местах, — Кейн чуть поморщился. — Одно здесь, на севере, в Херим Серте, второе далеко на юге, и о нём ты тоже знаешь — Херим Амир. Так что, Ринал наверняка уже ждёт нас в своём замке, да ещё и подготовился.
— Как он попадёт туда так быстро? — так, уже кое-что проясняется. Это хорошо, что Кейн так просто не сможет вернуться домой отсюда.
— Обычным порталом, — охотник за артефактами пожал плечами. — Хотя для этого требуется много сил, не сомневаюсь, что ему помогут в столице. Но мы туда не пойдём, — на его губах появилась лёгкая улыбка. — И это во-вторых. Мы подождём некоторое время, пока Ринал не поймёт, что нас не стоит ждать у ворот Херим Серта. Наверняка потом он отправится ловить нас на юг, в Херим Амир.
Нахмурившись, я старалась не упустить нить его объяснений. Вдруг появится возможность как-то передать сведения?..
— К сожалению, я не могу за ним следить, — с некоторой досадой продолжил Кейн. — Он тоже умеет играть в прятки, как и я. Но предположить дальнейшие действия Ринала для меня не составляет сложности. Он точно поедет в Нимелию.
— А мы — в Херим Серт? — попробовала угадать я.
— Ни в коем случае, — Кейн покачал головой. — Твой любимый наверняка оставит там парочку неприятных сюрпризов, и замысловатый замок. Зачем мне такие сложности? Мы подождём ещё немного, и неторопливо поедем за ним, как раз шумиха в Келарии уляжется, в портах перестанут дотошно проверять каждую шхуну. Пусть он мечется между севером и югом, — он снова довольно улыбнулся. — А мы доберёмся до места и спокойно отправимся ко мне домой. Где ты не сможешь при всём желании уничтожить Артефакт.
Хитро, ничего не скажешь. Но ведь Ринал тоже не дурак, он наверняка сможет предположить дальнейшие действия Кейна.
— Так что, нам предстоит провести вместе довольно долгое время, Ники. Что не может не радовать.
— Я не стану очередной галочкой в твоей коллекции, — тихо ответила я, покачав головой, и не сводя с него прищуренного взгляда.
— А куда ты денешься, недотрога? — Кейн изогнул бровь. — Одну я тебя никуда не отпущу, сама понимаешь, из этой комнаты выбраться тоже не сможешь, так что сбежать и не надейся. Да и куда ты здесь побежишь? До Уркана путь только по реке, леса по этому берегу не располагают к прогулкам, зверья дикого много. Шхуны отправляются строго по расписанию, а денег у тебя нет, чтобы уговорить какого-нибудь рыбака подбросить до столицы. А до Херим Серта ты тем более не знаешь дороги.
Я упрямо сжала губы, опустив голову. Да, конечно, он прав, но это не значит, что с моей стороны не будет попыток. И потом, мне совершенно не надо обратно в Нимелию, выход в Тол Эммер находится здесь, рядом.
— Ники, попробуй понять, Артефакт не нужен мне для завоевания мира, — из его голоса пропали самодовольные нотки. — Я просто собираю такие вещи, как некоторые собирают статуэтки, или оружие. Он больше ни к кому не сможет привязаться, и диктовать свою волю. Вы же с Риналом в конце концов к этому стремитесь?
— Я хочу его просто уничтожить, — у меня вырвался раздражённый вздох. — Тебе не приходит в голову, что в один прекрасный день на твою коллекцию кто-нибудь позарится? Сколько там у тебя всяких опасных штук? Артефакт могут украсть, или чёрт его знает, что он может выкинуть сам по себе. Я не хочу рисковать.
Кейн покачал головой.
— Я достаточно долго изучал вещи, подобные Артефакту. Если их правильно изолировать, поверь, ничего они сделать не смогут. Ну а в моё жилище ещё никто ни разу не пытался проникнуть. И о своей коллекции я не кричу на каждом углу.
— Блин, да чем он так тебе интересен, этот кусок тумана? — я встала и прошлась по комнате.
— Именно способностью к трансформации, — Кейн не отрывал от меня взгляда. — Ни разу не встречал подобной штуки, могущей изменять форму по воле того, кто с ней связан. Причём добровольно связан, а не захвачен его примитивным разумом. У тебя богатая фантазия, Ники.
Ага. Сам того не зная, он подкинул важную информацию: для управления Артефактом нужно согласие на связь с ним. Ну да, пресловутая клятва Тайрен" эни, помню. Хм… мысль. Если я попытаюсь перекинуть с магии на чувства?.. О, но тогда хрен знает, что случится с моей любовью к Риналу… Вспомнив Альмарис, можно ожидать всего. А может, и нет, я же создатель этой штуковины, возможно, договоримся на что-нибудь другое, не на любовь. Что там ещё есть, ненависть, страх, можно же это скармливать чёртовому туману. Интересно, как, постоянно провоцировать себя на эти эмоции? В общем, надо подумать.
— Нет, извини, ты меня не убедил, — я покачала головой. — И потом, понятия не имею, что будет, когда Артефакт окажется вне этого мира. Как он поведёт себя, что со мной будет — я ж привязана к нему, не забыл? Ты знаешь кстати?
— Я знаю, что вне этого мира связь между вами ослабнет настолько, что её можно будет аккуратно разорвать без особого вреда для тебя, — ответил он. — И у меня хватит знаний.
— Слова "аккуратно разорвать" меня и пугают, — пробормотала я. — Нет, знаешь, не хочу рисковать. И не буду помогать тебе.
— Как хочешь, — Кейн пожал плечами и встал. — Тогда пойдём, пройдёмся по здешним магазинам. Тебе нужна одежда, платье конечно тебе идёт, но в путешествии удобнее в штанах.
Пришлось идти с ним, а что делать. В Ганоре была одна главная улица, на которой и расположились магазины и лавки. После прогулки с Кейном у меня появились две пары штанов, четыре рубашки, две туники, одна тёплая куртка, плащ, и пара крепких сапог. Ещё, несмотря на мои протесты, охотник за артефактами купил нитку зеленоватого жемчуга.
— Не нужны мне подарки от тебя! — возмутилась я, совершенно наплевав, что на нас с любопытством смотрит хозяин и одновременно продавец лавки.
— Но одежду же ты взяла, — невозмутимо парировал Кейн, за руку дёрнув меня к себе и развернув спиной. — Уж извини, пока ты со мной, будешь играть по моим правилам.
— Ах, для тебя это просто игра? — возмутилась я, попытавшись высвободиться, но он легко удержал меня — чёрт, сильный мужик.
— Стой спокойно, недотрога, — он усмехнулся и быстро застегнул замочек на шее. — Конечно, игра, а ты как думала? Пойдём, переоденешься.
— Без твоего присутствия! — поспешно заявила я категоричным тоном.
— Хорошо, постою за дверью, — голубые глаза блеснули. — Я, знаешь ли, получаю удовольствие и от ожидания, Ники. В предвкушении тоже есть своя прелесть.
