Через пять минул Лана стала мерно посапывать во сне, а до сих пор не мог придти в себя. Ещё через пять минут я испугался, что выпил слишком много её крови. Я наклонился над Ланой, всматриваясь в её лицо. Она была не бледнее обычного, и даже губы не поменяли свой цвет — я успокоился. Я не причинил ей вреда. Всё-таки хорошо, что я сегодня утолил жажду днём.
За следующие двенадцать дней, пока Лана лежала в кровати, я научился сдерживать себя и не сходить с ума, когда пил её кровь. Теперь меня волновало только один вопрос — Лана пустила меня в свои эмоции, и я опять мог чувствовать тоже же, что чувствует и она, или дело в другом? Чтобы ответить на этот вопрос, мне надо было заняться с ней любовью по настоящему, и не пить её кровь, когда она приближалась к апогею. Но с другой стороны, я понимал, что уже не откажусь пить её кровь именно в этот момент. Я пообещал себе, что через два дня, когда ей позволят двигаться и подниматься, я смогу сдержать себя и не стану пить её кровь, чтобы окончательно разобраться в этом вопросе.
На тринадцатый день и зашёл в библиотеку, чтобы выбрать книгу для Ланы. Спустя две минуты туда зашёл Яромир и угрюмо сказал мне:
— Макс, тебя ищет Дейм. Он ждёт тебя в своём кабинете.
Мы с Яромиром вышли из библиотеки и направились в кабинет Дейма. Там уже был Микаэль. Дейм стоял возле окна. Когда мы зашли и закрыли дверь, он произнёс:
— Мне только что звонил Вивер. Он созывает внеочередной Форум.
— По какому поводу? — спросил я, хотя уже понимал причину сбора.
— Нападение Лигров на нектэрию, — ответил Дейм и обвёл нас хмурым взглядом.
— А какое дело до этого Виверу и Форуму? — мрачно спросил я. — Он что-то задумал.
— Я тоже так подумал, — ответил Дейм. — Вивер хотел собрать Форум через неделю, как я и планировал, но мне не понравился его голос и то, что он вмешивается в дела нашего клана, поэтому я сказал, что у Ланы перелом ребёр, который ещё не зажил. Он согласился перенести Форум ещё на неделю. Сейчас у нас в запасе две недели, и нам надо выяснить — что задумал Вивер.
Сердце сжалось от тревожных предчувствий. Было такое ощущение, что я скоро потеряю Лану. Я не мог этого допустить. Я знал, что без неё моя жизнь будет пустой и бессмысленной.
Глава 4
Брес посмотрел на рентгеновский снимок моей грудной клетки, и с удовлетворением сказал:
— Лана, я тебя поздравляю. За две недели у тебя почти зажили переломы. Это поразительно!
— Я же говорила — на мне всё заживает, как на собаке. Проверено не раз, — я улыбнулась. — Я после клинической смерти на следующий день встала на ноги, а уж переломы для меня ерунда. Надеюсь, теперь мне можно вставать с кровати?
— Да, конечно.
— А корсет можно снять?
— Можно, — смеясь, ответил Брес, и вышел из комнаты.
— Ура! Теперь я свободный человек! — я бросила на Макса победный взгляд, но увидев выражение его лица, сразу сникла. — Макс, что случилось?
— Ничего. Всё хорошо, — он улыбнулся и поцеловал меня.
Но я видела, что его что-то беспокоит.
— Не хочешь пойти погулять на свежий воздух? — спросил он.
— Хочу! Очень!
Через пол часа мы уже гуляли по парку. Макс всё время молчал о чём-то думая. А я наслаждалась прогулкой, но две недели в кровати не прошли бесследно, и я уже начала чувствовать усталость.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — Макс внимательно посмотрел на меня.
— Хорошо. Просто я две недели полноценно не двигалась, и теперь ощущаю легкую слабость. Пошли, посидим в беседке, — попросила я. Макс кивнул.
В беседке я присела на скамейку и стала смотреть на озеро. Макс сел рядом и обнял меня за плечи.
— Боже, как чудесно гулять и дышать свежим воздухом, а не валяться в кровати. Мне так этого не хватало.
— Лана, выходи за меня замуж.
— Что? — переспросила я от неожиданности.
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — серьёзно сказал Макс.
У меня закружилась голова — то ли от слов Макса, то ли от избытка свежего воздуха. Я смотрела на Макса и не понимала, зачем ему это.
— Зачем? — непонимающе спросила я.
— Я люблю тебя и мне никто больше не нужен. Только ты. Я хочу, чтобы ты была моя по всем правилам — и перед Богом, и перед людьми.
— Макс, я и так твоя — и телом, и душой. Совсем не обязательно на мне жениться, — как можно мягче сказала я.
— Нет! Обязательно! Я хочу, чтобы ты была моей женой, — твёрдо сказал Макс.
— Макс…
Я отвернулась от него и стала смотреть вдаль. Я не хотела связывать его обязательствами.
— Лана? Ты не хочешь выходить за меня замуж? — с тревогой спросил он. — Это из-за того, что я так поступил с тобой тогда?
— Макс, нет. Я знаю, что ты до сих пор чувствуешь себя виноватым, но ведь это была не только твоя вина. В первую очередь виновата я сама. Это я не рассказала тебе всё сразу, — я вздохнула. — Просто я не хочу ограничивать твою свободу.
— Мне не нужна свобода. Мне нужна ты.
— Макс, — я решила сказать правду. — Сейчас может тебе и не нужна эта свобода, но через двадцать лет мне будет пятьдесят три, а ты будешь выглядеть лет на тридцать шесть, максимум. Я не знаю, сколько лет я ещё проживу на этом свете, но я с каждым годом буду стареть, а ты нет. Ты очень хороший, и я не хочу связывать тебя обязательствами. Давай посмотрим правде в глаза — мужчины любят в первую очередь глазами. Когда я постарею и стану непривлекательной для тебя, ты будешь мучатся из-за того, что я твоя жена. Бросить меня тебе не позволит совесть, а я этого не хочу. Я хочу, чтобы ты был свободен. Я буду благодарна тебе за каждую минуту пока ты рядом со мной, но мне не нужны такие жертвы с твоей стороны. Мы живём вместе с тобой как муж и жена — разве этого мало?
Для себя я уже давно решила, что как только почувствую, что Макс теряет ко мне интерес, я сама уйду от него, как бы тяжело мне не было, и никогда не покажу, что мне больно. Я не хотела стать для Макса обузой, и не хотела, чтобы он чувствовал свою вину, за то, что потерял ко мне интерес. Так будет лучше для всех. Если я сама брошу Макса, когда надоем ему, даже Дейм не сможет предъявить претензии Максу. Главное, чтобы Максу было хорошо.
— Лана, не говори глупости. Я буду любить тебя и через двадцать лет и через тридцать. Ты не понимаешь…
— Макс, нет, — перебив его, твёрдо сказала я. — Давай закроем эту тему. Я устала и хочу есть. Пошли в замок.
Макс задумчиво посмотрел на меня, а потом взял меня под руку и повёл к замку. В комнате он усадил меня в кресло и сказал:
— Пойду, скажу Даниилу, что ты хочешь есть, — а потом вышел из комнаты.
