– Каких?
– Ты реально какая-то невозможная, но ты правильная, надежная, с тобой все четко и понятно, я доверяю тебе и все такое. В общем, лучше я с тобой и дальше пойду. То есть – с вами.
Честное слово, я считала момент предельно серьезным, но почему-то не сумела сдержаться и без тени юмора заявила:
– Раз уж ты с нами, тебе придется носить розовую одежду. Поищи в сумке что-нибудь на свой размер.
– Ну да, конечно, – ухмыльнулся Док. – А сама чего такое не носишь?
– Привилегия старших групп, а ты у нас новенький.
– Еще не успел договориться, а уже дедовщина пошла. То есть – бабовщина. А ты ничего, веселая, просто притворяешься другой. Ну так как, возьмешь с собой, если я на юбку не согласен?
– Если остальные не будут возражать, ты можешь пойти с нами, помощь не помешает. Только будь серьезнее, не спеши ни к кому проявлять эмоциональную привязанность. И ко мне в том числе. Это лишнее, это может сделать тебя слабее.
– В смысле, как к родным сестричкам к вам относиться?
– Нет, сестра – слишком близкий человек. Этот мир – смерть, мы к ней хоть чуть-чуть приучены, а ты нет. Мы если и дойдем, то не все, уже нескольких потеряли. Ты уж мне поверь, близких терять тяжело. Даже если их не помнишь, все равно тяжело.
– Это как можно потерять того, кого не помнишь?
– Я так теряла, я знаю, что это.
– Тебя не поймешь.
– Может, и так. Я вижу, как ты на меня смотришь, как стараешься держаться поближе – это нормально для мужчины. Но не надо забываться – это не твой мир, а мой, ты еще ничего не знаешь, ты новичок, ты хочешь к кому-то прибиться, не вздумай думать, что я – твой единственный вариант. Улей велик, здесь для каждого найдется место, если не лениться искать. Все, разговор закончен, я иду спать.
– А тушенка?
– Ешь сам, не могу уже сидеть. Ну и развлекайся тоже сам, ведь сейчас вечер, у вас, в ваших мирах, так принято.
– Ага, так и сделаю. Часок-другой покручу ручку, послушаю шипение, в общем, оторвусь по полной программе. И потом тоже завалюсь. Кстати, может тут надо дежурить по очереди? А то мало ли…
– Может, и надо, но я буду просто спать. Хотя бы часика три-четыре надо полежать, иначе превращусь в сонного мертвяка. И тебе тоже советую. Дождь смыл все следы, на нас разве что случайно могут наткнуться – но кто в такую погоду будет бродить по деревне? Даже если так, в худшем случае заберутся в крайний дом и станут там сидеть, как мы сидим. Завтра нам надо добраться до остальных, а уставшими кататься – верный способ наткнуться на проблемы. Так что отдыхай.
Глава 26
Уроки господина Лазаря
Ливень не унимался всю ночь и лишь с рассветом начал неторопливо терять силу.
Проснувшись, я около часа просидела у окна, баюкая на коленях заряженный арбалет и глядя, как редеют струи воды, как через них проступают очертания мертвых домов и живых деревьев, которым вскоре предстоит покинуть мой мир. Ни людей не увидела, ни зараженных, даже птицы в такую погоду не показывались. И округу затопило так, что нечего и думать проехать через этот водный ад на велосипедах.
Вчерашний грязевой кошмар еще не забылся.
И вот наконец настал долгожданный миг – упала последняя капля. Но это не значит, что ненастье отступило надолго, сплошная облачность закрывала солнце и грозилась новыми ливнями. Так что надо подниматься и будить Дока, мы должны добраться до домика у озера до того, как польет снова.
Вымокать второй день подряд – увольте.
Одежду, в которой меня совсем недавно и одновременно бесконечно давно отдали западникам, я сушила и этой ночью, и вчера в убежище Дока. Ей как следует досталось, она попахивает тиной и остро нуждается в стирке, но в такую погоду защитит от холода куда лучше легкомысленных тряпок, прихваченных из странного магазина возле спасшей меня реки. Так что пусть и без удовольствия, но пришлось натягивать на себя все черное.
Надо найти возможность постираться, нельзя не признать, что этот комплект для таких приключений очень удобен.
И придется наконец разогреть тушенку. Почему-то именно сейчас ощутила дикий голод, почти согласна рвать зубами сырое мясо. Видимо, организм воспрянул после пережитых нагрузок и недостатка нектара, а это хороший признак, это означает, что я в отличной форме и готова к очередным сюрпризам Улья.
Он тот еще мастер их устраивать, долго ждать не придется.
* * *
Очень жаль, но велосипеды пришлось бросить. Мы кое-как переехали через мост, однако дальше пришлось остановиться: дорога раскисла, превратившись в реку из грязи, а трава по обочинам слишком высокая для колес, домашний скот, к сожалению, здесь не пасли. Оставили тихий транспорт в кустах, вдруг еще пригодится, вернуться недалеко.
Шли по мокрой траве, и я не уставала мысленно благодарить Дока. Это он догадался поискать резиновые сапоги и настоял их прихватить, они нас очень выручили. Неудобные, тяжелые, безразмерно огромные, мне из-за этого много чего пришлось на ноги накрутить, к тому же один чуть-чуть протекает. Но со всем этим можно смириться, ведь носки и штанины остаются сухими.
Самой трудной оказалась первая половина пути, когда преодолевали лиственные перелески. Местами приходилось брести прямиком через грязь, потому что густые кусты подступали вплотную, не оставляя места на обочинах.
Еще раз спасибо сапогам, даже в них нелегко передвигаться по этому болоту. Правда, тряпки неудобно разболтались, очень скоро я натру ступни, и приходится шагать осторожно – цепкая грязь регулярно пытается оставить меня без обуви.
Спасибо, конечно, Доку, но мог бы отыскать обувь поменьше. В такой сапог обе мои ноги свободно поместятся, будто для великанов делали.
А я точно не великан.
Вот и подъем начался, эту горку помню и потому зашагала быстрее. Знаю, что наверху мои мучения закончатся.
Ну вот мы и дошли.
Присев на поваленную сосну, начала стаскивать сапоги, довольным голосом заявив:
– Док, так уж и быть, разрешаю тебе немножко отдохнуть.
Стащив с плеч винтовку и ружье, он прислонил их к дереву, присел рядом, покосился на меня и спросил:
– Зачем ты разуваешься?
– Это ужасная обувь. Неженственная. Нам не рекомендуется такое носить.
– Шли всех лесом, ты ведь сбежала от них, ты теперь сама решаешь, что тебе можно носить, а что нет.
– Но я не хочу носить некрасивую обувь.
– И чем ты теперь грязь месить собираешься? Кроссовками?
– Дальше грязи нет.
– Вообще нет?
– Ну, если сильно захотеть, найти, конечно, получится. Но я не хочу ее искать. Тут песок до самого домика, так что можешь тоже переобуваться.
