– Я не могу отдать тебе его, дорогая! По крайней мере, не сейчас.
– А потом может быть поздно, – заметила Белохвостикова.
Адвокат горестно вздохнул.
– Возможно, я могу дать тебе что-то другое? – спросил он. – Все, что попросишь! Кроме этого юного оборотня.
Лидия задумчиво на него посмотрела.
– Может быть, – наконец произнесла она, – есть кое-что, что я хочу получить.
– Что же это? – спросил Эраст Григорьевич.
Лидия понизила голос.
– Президент нашей телекомпании отправился в отпуск на Фиджи вместе со всей своей семьей, – сказала она. – А у его жены имеется потрясающая коллекция ювелирных яиц Фаберже. В доме сейчас никого нет, но особняк поставлен на сигнализацию. Во флигеле во дворе дежурит пара охранников, еще по территории бегает несколько сторожевых собак. Я хочу эти яйца, Эраст. Принеси их мне, и я прощу тебя.
– Всего-то?! – радостно воскликнул Бажин. Он схватил Лидию за руку и поцеловал ее ладонь. – Как просто! Считай, что они уже у тебя, дорогая! И давай больше не ссориться? Впереди нас ждут великие дела!
Он быстро попрощался с ней и вышел из студии.
Лидия брезгливо вытерла руку влажной салфеткой.
– Просто? – вполголоса произнесла она. – Доверчивый идиот! Это будет не просто, уж ты мне поверь…
Никита и Артем завтракали в школьной столовой, восстанавливая силы после изнуряющего урока физкультуры. Михаил Федорович заставил подтягиваться на перекладине весь класс, и мальчишек, и девчонок. Артем подтянулся четыре раза, а Ирина Клепцова – шесть, после чего всю перемену насмехалась над ним и обзывала «доходягой». Он и в столовую-то пошел, чтобы скрыться от нее. Есть Артему совершенно не хотелось, он взял лишь стакан сока и булочку. Никита же ухватил две порции омлета и с аппетитом поглощал их.
– У меня сейчас руки отсохнут! – жаловался Артем. – Даже стакан держать не могу, пальцы дрожат!
– Ты что-то совсем ослаб, – сказал Никита. – Надо тебе побольше спортом заниматься и поменьше у компьютера сидеть.
– Легко тебе говорить! Может, мне просто в оборотни податься? Тогда я тоже буду в хорошей физической форме.
– Только в довесок к силе ты получишь массу проблем с ведьмами и метаморфами, – сказал Никита.
– У тебя не было бы этих проблем, если бы ты не совал свой нос куда не следует!
– Да они сами меня находят, проблемы! Гордей оказался Ищейкой, а Агата – шпионкой Летиции! Мало того, теперь я вроде как член банды воров, а за мной охотится злобная репортерша со сверхспособностями!
– Упс! Больше ничего тебе не скажу! – произнес Артем.
– Боишься? – фыркнул Никита.
– Язык прикусил, – поморщился Бирюков.
Мимо прошли Ирина Клепцова и Вероника Леонова. Обе как-то странно покосились на Никиту, на Артема, затем принялись тихо о чем-то шептаться.
– Ты не заметил одну странность? – спросил у приятеля Никита.
– Какую именно? Я каждый день вижу перед собой оборотня, который то и дело втягивает меня в свои проблемы! Ну не странно ли это?
– Ирина и Вероника как-то сильно подружились.
– Клепцова и Леонова?! – удивился Артем. – Быть такого не может! Они друг друга терпеть не могут.
– А ты глянь на них, – кивнул Никита.
Ирина и Вероника расположились через пару столиков от мальчишек. Они пили сок и, прищурившись, поглядывали на ребят.
– А ведь правда, – изумился Артем. – Болтают, как закадычные подружки! Что же будет дальше? Цунами и нашествие саранчи?
– Последнее время они слишком часто смотрят на меня и шушукаются, – настороженно заметил Никита. – Не нравится мне это.
– Сговариваются тебя отравить? – предположил Бирюков.
– Что?! – испугался Никита.
– Я в одном фильме такое видел. И потом, если Клепцова и Леонова вместе – ничего хорошего не жди! Кстати о слежке! Ты заметил, что и Артур Леонидов на тебя посматривает?
Никита едва не поперхнулся омлетом.
– А ему-то что от меня нужно? – спросил он.
– Он следит за тобой, точно тебе говорю! Я уже не раз замечал. Помнишь, Марина сшибла его своей сумкой? Он уже тогда выслеживал тебя. Ну и еще пару раз было. Он вечно пялится на тебя, когда ты его не видишь.
– Но зачем?
– А вдруг и он работает на «Белый Ковен»?
– По-моему, ты бредишь! – сказал Никита. – Тебе омлетные пары ударили прямо в мозг!
– А ты подумай! Он постоянно твердит о книгах, он очень умный и начитанный, отлично разбирается во всяких оккультных штуках! Знает все о «Книге теней». Да он точно лазутчик «Белого Ковена»! Перевелся в нашу школу специально, чтобы следить за тобой!
Никита обалдело слушал Артема.
В столовую вошла Лариса Кирсанова.
– А вот и еще одна проблема! – сказал Бирюков.
Лариса осмотрелась по сторонам, заметила парней и сразу направилась в их сторону.
– Никита, – сказала она, – нам нужно поговорить!
– Давай, – кивнул Легостаев.
– Отойдем!
– Но я еще не доел! – запротестовал Никита.
– Оставь Бирюкову, он тощий, как швабра! Ему это пойдет на пользу.
Артем возмущенно на нее уставился и громко засопел. Лариса, не слушая возражений, взяла Никиту за руку и потянула за собой. Пришлось ему выбираться из-за стола. Едва они вышли из столовой, как к Артему сразу подскочили Ирина и Вероника.
– Эй, Бирюков! – сказала Клепцова. – У нас к тебе тоже разговор!
Она подцепила вилкой остаток омлета Никиты и отправила его себе в рот.
– Я ничего не делал! – перепугался Артем.
– Вообще-то разговор о Легостаеве! Но потом и к тебе вернемся! Ты за своим дружком ничего странного не замечал в последнее время?
– Нет вроде… А что?
– Не замечал случайно, что он – оборотень? – выпалила Вероника.
Брови Артема изумленно взлетели вверх.
– Клепцова! Немедленно звони в психушку! – воскликнул он. – Номер есть в справочнике!
Но Ирина даже не улыбнулась.
– Зря ты сразу ему все выболтала! – сказала она Веронике. – Журналисты так себя не ведут.
– Так вы серьезно? – испугался Артем.
– Какие уж тут шутки! Сначала следовало тебя хорошенько запугать!
– Теперь я один против двух сумасшедших. Уже страшно, – признался Артем.
– Никита всегда так быстро исчезает, и сразу же после этого появляется оборотень, – сказала Ирина. – Раньше я не обращала на это внимания. Но сейчас стала замечать.
