Лабиринт имел форму идеального круга. Извилистые проходы закручивались спиралью. Некоторые из них оканчивались тупиками, некоторые выводили обратно к главному входу.
– Зачем же он сделал карту, – не понял Никита, – если не хотел, чтобы графиню нашли?
– Кто знает? – пожала плечами Персефона. – Может, надеялся, что когда-нибудь найдет средство, избавляющее ее от проклятия? Он ведь всю жизнь посвятил изучению вурдалаков. Да, как видно, так и не нашел подходящего лекарства.
Гордей протянул руку к книге, но Персефона проворно отодвинулась от него подальше, а Гектор схватил свою трость и прижал ее острый конец к горлу Лестратова. Гордей замер.
– Я лишь хотел взглянуть, – произнес он. – Там ведь есть записи обо мне…
– Есть, – кивнула Персефона. – Но всему свое время. К тому же мы уже подъезжаем!
Никита выглянул в окно. Действительно, вскоре впереди появился дорожный указатель с надписью: «Ягужино». Они добрались до места.
Глава семнадцатая
Подземный лабиринт
Когда указатель с названием деревни остался позади, черные машины съехали с трассы на проселочную дорогу и углубились в темный лес. К тому времени сгустились сумерки, им приходилось передвигаться с включенными фарами. Фургон трясся и подскакивал на ухабах, низко растущие ветви то и дело хлестали по лобовому стеклу. Через несколько минут впереди засверкала гладь лесного озера.
Пейзаж был хорошо знаком Никите. Сколько раз он проводил здесь время, загорал, купался, не подозревая, что где-то поблизости похоронен вурдалак. Вот только Ведьмин утес больше не возвышался на фоне темного неба. Вместо него на берегу озера лежала уродливая груда каменных глыб. Скалу уничтожил «Колебатель земли».
Внедорожник и фургон остановились. Путешественники выбрались из машин и принялись осматривать окрестности. Никита выпрыгнул из фургона первым, ему уже порядком надоело общество Сэнтери. Он разминал ноги, потягивался, словно кот. Вскоре к нему подошли Ликой и Боец. Форкис стоял на берегу озера, молча рассматривая темную воду.
– Я так и не поблагодарил тебя, – сказал Никите Тимофей. – Ты не бросил меня, как некоторые…
– Следует благодарить не меня, а Татьяну, – ответил Легостаев. – Это она подняла тебя на ноги.
– Илья рассказывал, что меня вылечила какая-то девушка, – кивнул Тимофей. – Только я совершенно ничего не помню.
– В кои-то веки его трогала симпатичная девчонка, – хохотнул Боец. – А он умудрился все забыть!
Ликой густо покраснел.
– Кстати, она и Инга Штерн… Они сестры? – поинтересовался Илья.
– Ты видел Ингу?! – нахмурился Никита. – Где?
– Она приходила к Бажину со своим отцом. Жуткая девица, – сообщил Боец. – Бросилась на меня, словно бешеная собака на кость. Ее едва сумели от меня оттащить. С ней что-то странное творится.
– Это очень темная и запутанная история, – произнес Никита. – Татьяна и еще одна девушка – клоны, созданные по подобию Инги. И копии вышли куда лучше оригинала. Одна из них, – его голос вдруг дрогнул, – погибла. Инга убила ее… Теперь она охотится за Татьяной.
– Жуть, – тихо произнес Илья. – Так вот что это за разговоры насчет чьей-то крови и лекарств… Инга говорила, что кровь какой-то девушки помогла ей, но ненадолго. Речь шла о…
– О Ксении, втором клоне, – сказал Никита. – Инга – кровожадное чудовище. Она напилась крови Ксю, да, видно, это не пошло ей на пользу. Если я когда-нибудь снова с ней встречусь… В этой схватке выживет только один из нас.
– Почему? – не понял Тимофей.
– Я любил Ксению.
– О… – только и смог произнести Ликой.
– А что там с Ампером? – спросил Никита, чтобы сменить тему.
– Без понятия, – пожал плечами Боец. – Форкис особо не откровенничает, может, сам ничего толком не знает?
– Странно все это, – произнес Легостаев. – Особенно если учесть, что случилось…
– А в чем дело? – поинтересовался Ликой.
– Татьяна порылась в архивах Департамента безопасности, подняла ваши старые дела. Судя по записям следователей, это Васька помог полиции арестовать вас.
– Что?! – в один голос воскликнули Боец и Ликой.
– Он доносчик. Сначала подстроил так, чтобы вас арестовали. А затем Бажин – его родной дядя, кстати, – вытащил вас из-за решетки и заставил работать на себя.
Парни потрясенно его слушали.
– Они заодно, – закончил Никита.
– Вот же гадство! – злобно выдохнул Боец. – Мне Ампер никогда не нравился! Видно, не зря! Да я его по стенке размажу, пусть только попадется мне на глаза!
– Сначала нам нужно выбраться отсюда, – проговорил Тимофей. – Не нравится мне этот поход…
В это время Гектор подозвал к себе Рашпиля, Берета и Щегла.
– Оружие при себе есть? – осведомился он.
– Конечно, – кивнул Рашпиль.
Берет и Щегол расстегнули куртки. У каждого висел на плече короткоствольный пулемет.
– Останетесь снаружи, – приказал им Гектор. – Возможно, когда мы спустимся в подземелье, здесь объявятся незваные гости. Я не хочу, чтобы они застали нас врасплох.
– Хорошо, – согласился Рашпиль. – Будет сделано.
Персефона положила на капот внедорожника «Книгу теней» и раскрыла ее. Агата, стоявшая рядом, включила фонарик. В его свете ведьмы принялись изучать чертеж колдуна Закревского. Персефона оглядела поляну.
– Лабиринт должен быть как раз под нами, – сказала она, – а вход… Вход располагался прямо под утесом…
Гектор подошел к развалинам скалы.
– Перестарались, – недовольно изрек он. – Как мы туда проникнем, если все завалено этими гигантскими камнями?
– Найдем способ, – заверила его Персефона. Она сделала знак Форкису. Парень молча приблизился. – Твой хозяин хорошо о тебе отзывался, – сказала ведьма. – Я хочу убедиться, что его слова соответствуют действительности. Ты нырнешь в озеро и осмотришь подножие скалы. Ищи пещеры, трещины, любую лазейку, через которую можно проникнуть в подземелье.
Форкис кивнул. Он сбросил куртку, оставшись в комбинезоне, затем взял фонарь и направился к озеру. Гектор включил фары фургона, яркий свет осветил пологий берег. Форкис вошел в воду по пояс, затем скрылся под блестящей гладью.
Гектор вышел из фургона и извлек из багажника внедорожника большую брезентовую сумку. Члены «Пентакля» подошли ближе, Гордей встал рядом с Никитой. Сэнтери вытащил из сумки какие-то продолговатые свертки в плотной промасленной бумаге. Ликой и Боец внимательно следили за его осторожными действиями.
– Здесь взрывчатка, – пояснил Гектор. – Если ваш друг отыщет вход, ему придется проделать нам дверь внутрь.
