– Да какая теперь разница?! – расхохоталась Персефона. – Черному Обелиску безразлично, кого пожирать!
Она вскочила и помахала левой рукой. Татьяна увидела в ее пальцах медальон с пентаграммой. Ведьма каким-то образом ухитрилась его выхватить!
Персефона закатила глаза к потолку и громко что-то крикнула. Череп, лежавший посреди салона, плавно поднялся в воздух и окутался тьмой. Его глазницы снова полыхнули огнем, вверх и вниз вытянулись клубы густого черного дыма.
– Теперь вам обоим не поздоровится! – зловеще произнесла Персефона, направляя жезл на Татьяну и Гордея.
Черный Обелиск поплыл к своим жертвам.
Сэнтери хотела уже повесить медальон обратно на шею, как вдруг двери за ее спиной с грохотом сорвались с петель и упали в салон. Ведьма резко обернулась. Практически под ноги ей брякнулся Тимофей. Следом в дверной проем протискивался жуткий монстр.
– Не будь я таким крепким мужиком, точно бы все кости переломал… – простонал Тимофей, пытаясь встать.
– Да сколько же вас здесь?! – рявкнула Персефона.
– Гидеон разберется! – прорычал монстр и потянулся к Тимофею.
В этот момент что-то с силой врезалось в спину чудовища – это Боец, подпрыгнув, вдарил ему с размаху обеими ногами. Гидеон пролетел вперед и врезался в Черный Обелиск. Столб дыма тут же окутал монстра, словно обрадовавшись легкой добыче. Гидеон исчез в черных клубах, не успев даже пасти раскрыть. Лишь пустой ошейник, звякнув, упал на пол. Гордей, Татьяна, Тимофей и Боец в ужасе застыли.
– Дьявол! – выругалась Персефона. – Ну ничего, Штерн еще много таких настряпает!
Черный Обелиск двинулся на противников Сэнтери. Им оставалось только отступать. Они бросились в первый вагон – Черный Обелиск неотступно плыл за ними. Персефона двигалась следом, направляя череп и злобно ухмыляясь.
Гордей, Ликой и Боец вбежали в пассажирский салон, Татьяна – за ними, но тут же метнулась в сторону и притаилась за дверью. Секунду спустя в пролом повалил черный дым Обелиска. Пылающие глазницы освещали салон, словно фары дьявольского механизма.
– Парни, спасайтесь, – нервно проговорил Гордей. – Вам не стоит погибать из-за наших проблем.
– Это уже давно и наши проблемы тоже, – возразил Тимофей. – Но погибать действительно неохота.
– Если он подойдет ближе, прыгайте в окна, – сказал Гордей. – Стриж вас подберет…
– А вы? – спросил Боец.
– Я останусь до последнего. Где-то здесь еще Никита… И Гектор с Порфирией.
Черный Обелиск уже достиг середины вагона. Следом за ним шла Персефона.
– Пошли! – крикнул парням Гордей.
– Но как же… – начал Тимофей.
– Вон! – рявкнул Лестратов. – Когда-нибудь еще скажете спасибо!
Боец схватил Тимофея за руку и поволок его за собой к выбитому окну. Когда парни выпрыгнули из несущегося поезда, ведьма на секунду отвлеклась от Обелиска, проводив их глазами. В тот же миг Татьяна выскочила из своего укрытия и выбила медальон из руки Персефоны. Пентаграмма покатилась по полу в сторону Гордея.
– Нет! – истошно завопила Персефона.
Гордей остановил медальон носком ботинка, затем с яростью ударил его каблуком. Пентаграмма полыхнула под его подошвой голубым пламенем. Черный Обелиск растаял в воздухе, череп рухнул на пол между сиденьями.
– Ты ответишь за это! – Персефона всадила локоть Татьяне в солнечное сплетение.
Девушка задохнулась от боли. Над ее головой ударился о стену жезл Макропулоса. Татьяна, забыв про страх, схватила Сэнтери за плечи и, развернув, швырнула ее обратно в кабинет. Персефона растянулась на полу рядом с бесчувственным Щеглом, но тут же вскочила и бросилась к противоположной двери. По пути она схватила стоявший в углу комнаты тяжелый саквояж – ведьма с трудом оторвала его от пола.
– «Книга теней»! – догадался Гордей. – За ней!
Персефона толкнула двери и скрылась в соседнем вагоне. Гордей и Татьяна бросились за ней.
Глава двадцать пятая
Чудовища во мраке
Гектор Сэнтери медленно двинулся в сторону замершего Никиты. На его холеном бледном лице играла легкая усмешка. Он поднял свою трость и слегка повернул набалдашник – из конца трости с щелчком выдвинулось короткое острое лезвие.
– Стилет в трости. – Никита скривился. – Какой древний прием!
– Но по-прежнему весьма эффективный, – сказал Гектор и вдруг резко ринулся на парня.
Клинок просвистел перед самым кончиком носа юного оборотня. Парень резко присел, уперся руками в пол позади себя, а обе ноги с силой выбросил вперед.
Гектор взмыл к потолку, и удар не достиг цели. Сэнтери пронесся над Никитой и приземлился позади него, снова замахнулся тростью. Оборотень едва успел откатиться в сторону. Гектор с разворота ударил ногой, парень прокатился по полу, поднырнув под его коленом, а затем скачками понесся к двери грузового вагона. Гектор побежал за Никитой, ловко перепрыгивая с сиденья на сиденье.
Соскочив на пол в паре метров от Легостаева, он вновь метнул в него свою трость. Никита отскочил к окну, клинок вошел в стену рядом с дверью и застрял в обшивке. Гектор понесся на парня, словно профессиональный регбист, сшиб его плечом, схватил за горло и с силой долбанул Никиту об оконное стекло. От удара у Легостаева все поплыло перед глазами. Стекло пошло трещинами.
Никита собрался с силами, резко подпрыгнув вверх, перелетел через голову Гектора и легко приземлился на ноги в центре прохода.
– Ну ладно, – выдохнул Сэнтери.
Он схватил свою трость и направил набалдашник в сторону Никиты. Трость выписала в воздухе ровную пятиконечную звезду, в полумраке вагона пентаграмма заполыхала голубым светом, повисла между полом и потолком. Гектор взмахнул тростью, и пентаграмма устремилась к Никите. Парень едва успел броситься на пол, и полыхающая звезда промчалась прямо над ним. Она врезалась в заднюю дверь вагона и с грохотом взорвалась.
Никита обернулся. Вместо двери он с ужасом увидел огромную зияющую дыру в форме звезды. Края отверстия казались оплавленными, за ним был виден торец соседнего вагона и быстро проносящиеся по обе стороны стволы деревьев. В этот момент двери соседнего вагона распахнулись, и сквозь дыру в пассажирский салон запрыгнула Персефона с жезлом и кожаным саквояжем в руках.
– Стой! – завопила она Гектору, который готовился начертить новую пентаграмму. – Останови их! Они гонятся за мной!
Поравнявшись с Никитой, она на ходу треснула его жезлом по голове. Парень охнул, схватившись за голову. Персефона бросилась к грузовому вагону, Гектор шагнул в сторону, пропуская ее.
Следом в вагон вбежали Гордей и Татьяна. Гектор с кривой усмешкой быстро начертал еще один пылающий пентакль.
– Ложись! – крикнул Никита.
