– Наслышан о твоих подвигах, молодой человек, – услышал он вкрадчивый голос Эраста Григорьевича. – Ты справился! И я горжусь тобой, Никита!
– Ага, – горько ухмыльнулся Легостаев. – А уж я-то как горжусь!
– Товар у тебя с собой?
– Да.
– Передашь его через полчаса во дворе школы. Встреча состоится у входа на ваш стадион. Не опаздывай.
И Бажин отключил связь. Никита взглянул на Артема.
– Что? – насторожился тот. – Бажин?
– Хочет встретиться со мной на школьном стадионе.
– Может, тебе все-таки рассказать о нем Татьяне? – предложил Артем. – Позвони ей прямо сейчас. Она поможет тебе. Неофициально.
– Она находится в таком же положении, как и я, – сказал Никита. – Ее силой удерживают в «Перевертышах». А меня – в банде грабителей! Чем она может мне помочь?
– Но что-то ведь нужно делать!
– Гордей обещал кое-что придумать. Пошли к нему, – предложил Никита, – надо рассказать ему о предстоящей встрече.
Они отправились в кабинет к Лестратову.
Гордей, развалившись за столом, смотрел последние новости. На мониторе компьютера блистала Лидия Белохвостикова с репортажем о краже в отеле «Тауэр Палас».
«Злоумышленники пока не пойманы, – тарахтела журналистка. – Стоимость похищенного изумруда составляет…»
И она назвала такую сумму, что у Никиты глаза на лоб полезли.
– Ничего себе! – просипел он. – А я-то весь день таскаю его в рюкзаке!
– Бажин на мелочовку не разменивается, – согласился Гордей. – Привет, Артем! Ты собираешься трояк по истории исправлять?
– Конечно, – с готовностью кивнул Артем, – вот только подготовлюсь. А вы пока со своими… ограблениями… разберетесь, Гордей Борисович!
Никита не сдержался и хохотнул. Гордей улыбнулся.
– Меня все больше беспокоит Лидия Белохвостикова, – признался Легостаев. – Она очень разозлилась, когда увидела меня. А Казакова сказала, что сегодня какая-то репортерша опять притащится в школу. Даже не сомневаюсь, что это будет наша голосистая подруга.
– Ей придется сильно постараться, чтобы вычислить тебя среди других, – сказал Гордей. – Она, конечно, может подслушивать на расстоянии, но потребуется прослушать сотни мальчишек этого учебного заведения.
– Наверное, ты прав, – задумчиво произнес Никита. – Но я все равно буду помалкивать. На всякий случай. Кстати, мне только что звонил Бажин. Через полчаса он приедет сюда за изумрудом.
– О! – оживился Гордей. – У меня камера уже приготовлена! Где состоится передача?
– У ворот школьного стадиона.
– Я могу спрятаться под трибунами, – сказал Гордей. – У камеры хороший объектив. Я вас увижу, а вы меня нет.
Он выложил на стол небольшую цифровую видеокамеру с длинным объективом. Никита принялся восхищенно ее рассматривать. Он всегда питал слабость к цифровым приборам.
Артем подошел к окну.
– Что вы там говорили о Белохвостиковой? – поинтересовался он. – Можете начинать играть в молчанку. Она уже здесь.
– Что?! – изумился Никита.
Он подскочил к окну. Заинтересованный Гордей подошел следом.
Во дворе школы стоял фургон с эмблемой телекомпании. Возле него прогуливалась Лидия Белохвостикова, давая ценные указания оператору, который разматывал провода.
– Черт! – выдохнул Никита. – Ни слова больше! Кто знает, может, она уже сейчас сканирует всю школу?
Артем зажал рот ладонью и испуганно уставился на Белохвостикову. Он знал о ее способностях, Никита не так давно просветил его на ее счет. Белохвостикова обладала феноменальным слухом, подобным слуху летучей мыши. Она улавливала то, что происходило в другом районе города, и всегда вовремя прибывала на место очередной сенсации. Благодаря этому Лидия заслужила репутацию самой пронырливой репортерши города.
Кроме острого слуха, Лидия обладала еще одной пугающей способностью: она умела издавать мощный вопль, от которого рушились стены и разлетались стекла по всей округе. Никита и Гордей недавно испытали ее способности на собственной шкуре и хорошо понимали, что лучше не сталкиваться с этой женщиной в темном переулке.
Никита взглянул на часы. До встречи с Бажиным оставалось десять минут.
– Ну что, пойдем? – шепотом спросил он у Гордея.
– Конечно, – кивнул Лестратов.
– Тебя я с собой не зову, – шепнул Никита Артему. – Это слишком опасно.
– Да я и не рвусь, – выдохнул тот. – К тому же мне в столовую пора.
Никита и Гордей отправились на стадион. По пути Легостаев прихватил в гардеробе куртку и набросил ее себе на плечи.
У ворот стадиона друзья разделились. Гордей направился в сторону трибун и вскоре скрылся из виду. Никита остался у ворот и натянул на голову капюшон. Солнышко припекало. Совсем скоро можно будет ходить без теплой куртки и кататься на скейтборде, который всю зиму пылился на шкафу в его комнате.
Никита прислонился спиной к ограде, медленно огляделся, пытаясь понять, где именно скрывается Лестратов: Гордей наверняка уже настраивает свою камеру. В этот момент к нему подошел какой-то парень. Высокий, худой, сероглазый, с густой копной темных волос. Никита тут же узнал его. Это был Ликой, один из тех, кто недавно напал на него на вокзале.
– Привет! – хмуро кивнул ему Ликой. – Я от Эраста Григорьевича.
Никита растерялся. Все планы шли крахом! Бажин явился не сам, а прислал своего человека.
– Черт! – не сдержался он.
– Это ты черт, – спокойно сказал парень. – Меня вообще-то Тимофеем зовут.
– Никита. – Легостаев машинально протянул ему руку.
У Тимофея было крепкое рукопожатие.
– Камень у тебя с собой?
– Да. А что он сам-то не пришел?
– Ну ты наивный! Он никогда сам не ходит за товаром, – пояснил Тимофей. – Всегда посылает меня или Ваську.
– Ваську?
– Ты видел его, это он стрелял в тебя тогда на вокзале. Тот еще придурок. Но ты не обижайся, просто мы тогда перепугались до полусмерти. А еще ты хорошо тогда врезал мне по голове! – Ликой усмехнулся. – Кто бы мог подумать, что мы окажемся в одной команде?
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Никита. – Я думал…
– Что на этом все и закончится?
– Так Бажин и дальше будет заставлять меня красть для него?
– Ну ты как вчера родился! – сказал Тимофей. – Конечно будет! Ты неплохо справился с заданием, и теперь он от тебя просто так не отстанет. Он давно хотел заиметь в свою команду пятого человека.
– Со способностями?
– Да. У него какой-то пунктик на наш счет.
