– Как же найти те, что подходят? – удивился Саша. – Да и есть ли они вообще?
Стоящая рядом с ним Юля вдруг сказала:
– Эти ключи не были в огне. Здесь все было в огне и сгорело. А ключи – не были. Я феникс, я знаю.
– Ну да, не были, – подтвердил Саша. – Когда я уходил из интерната, с собой их взял зачем-то и вот таскаю…
– Э-эх, вот в том-то все и дело! – кивнул Патрик.
– Вы что же, хотите сказать, что нужен ключ, побывавший в огне? – расстроилась Даша. – Но на этом месте не сохранилось ничего, вообще ничего, лес все поглотил!
– Сохранилось!
Все обернулись. На тропинке, ведущей от Дома, стоял Женек. В одной руке он держал свернутый в трубку листок картона. А в другой – большой медный ключ, который и протягивал.
– Ты где был? – спросила Даша. – Ты давно здесь стоишь?
– Не очень, – ответил Женек, игнорируя первый вопрос. – Про ключ я слышал. Я его здесь нашел.
Даша подскочила к Женьку и забрала у него ключ.
– Это же от подвала! – заметила она. – Когда ты успел его подобрать?
– Я был тут в тот день, когда сюда добрался лес, помните? Это же я вам всем сообщил.
Едва взглянув на ключ, Елка заявила, что этот точно подойдет. Даша передала его ей.
И теперь Елка стояла, вцепившись в этот ключ двумя руками, а все остальные молча смотрели на нее.
– Ну, что же ты? – подбодрила ее Даша.
– Я боюсь! – сказала она.
– Там что, темно? – деловито спросил комиссар.
– Нет. Не потому. Я боюсь, что застряну. По коридору никто не выходил оттуда – только туда.
– Чтобы мастер дверей прошел, на той стороне его кто-то должен ждать, – озабоченно произнес Патрик.
– Мы будем тебя здесь ждать, мы будем очень ждать! – воскликнула Даша. – Только приведи нам Наташу и Сергея. Пожалуйста!
– Может, кого-то дать ей в попутчики? – спохватился Саша.
– Техно среди вас есть? Действующие техно? – поинтересовался Патрик.
– Действующих – нет, – вздохнул Виталик.
– Тогда – увы и ах! В закрытый город техно может войти только техно! Иди, лапа, мы тебя тут подождем.
Елка вытянула руку с ключом вперед и сделала шаг в сторону дерева.
После следующего шага она исчезла из виду.
Светлоярск
Когда лес подобрался к сторожке, Сергей с Наткой собрали пожитки, взяли артефакт, обе эйфелевы башни, корзину с заранее припасенными орехами, бутыль с водой и ушли на мост.
– Может, зря мы сюда?.. – Натка разложила на мосту одеяло и уселась, поставив рядом вещи.
– Мост – самое высокое место в городе. А о том, чтобы на мосту росли деревья, я никогда не слышал.
– А еще я подумала: мы же не были никогда в дальней части, там ведь тоже забор…
– Там только кладбище, Наташ. Там после взрыва совсем ничего не сохранилось – крошево. Все завалено и засыпано давным-давно. Мы ходили туда раньше, с другими техно.
– Там же, наверное, и мои…
– Твои родители, думаешь? Нет. Всех, кто погиб на крепостной стене, похоронили на Центральном. Здесь только те, кто тридцать лет назад. От взрыва.
Сергей прижал Натку к себе, и так они сидели какое-то время.
– Может, «киношку» посмотрим? – спросил он наконец.
– Не хочется, Сереж. Про Аню смотрели, про искина смотрели. Даже про страшного носатого и про маленькую девочку смотрели.
– Хотя без звука все это не так интересно, конечно.
– Но мне та женщина понравилась, которая вышла из озера. Красивая и на Аню похожа. Может, это Анина мама?
– Наверняка. На ее брата она даже больше похожа.
– А еще я бы хотела, чтобы тетя и Антон помирились… Но он совершенно не общается с ней. Совсем бессердечный!
– Они разве ссорились? Он же о ней так заботится!
– Это потому, что у нее повязка. С ней что-то случилось, я чувствовала, что что-то случилось. А так бы он…
– Не надо думать, что мужчины – какие-то монстры, – с досадой сказал Сергей. – Я же вижу, как он переживает!
– Из-за чего?
– Из-за всего.
– Послушай, а… – вдруг поняла Ната. – Ты ведь знал их раньше. Да? Ты же им почти ровесник!
– Ну, знал…
– Так расскажи же мне что-нибудь!
– Что рассказать-то? – пожал плечами Сергей.
– Ну… про них. Может, я смогу им как-то помочь.
– Не лезь ты в это дело, Наташка, – отмахнулся Сергей. – Они взрослые люди, сами справятся.
– Они одиннадцать лет уже справиться не могут!
– Ну, значит, не суждено было. Что суждено, то сбудется!
– Ты в это веришь?
– Конечно!
– Тогда и я тоже буду верить.
Они помолчали.
– И все-таки я так надеялась, что эта девочка снова где-то появится вместе с дедушкой!
– Может, он ей вовсе не дедушка!
– А мне нравится думать, что дедушка.
– Ну так давай еще посмотрим.
Сергей дотянулся до манара, поставил прямо перед собой и четко проговорил:
– Земля, кораблик храбрый мой,
Наполнит парус звонкий голос…
При этих словах шар засветился.
И Сергей, и Наташа уже поняли, что после слов «звонкий голос» они видят шар комиссара. Если продолжать читать стихотворение, то при словах «Сквозь светлый лес бежит дорога» появляется тот шар, что у Ани. А когда доходит до «Солнца станет очень много» – носатый тут как тут. Правда, совершенно не похож он на солнце.
На этот раз рядом с шаром в руках у Виталика они увидели ту самую маленькую девочку.
– Она здесь, Сереж, смотри!
– И правда! Ну вот, ты хотела увидеть – и увидела. Что они делают, интересно?
На этот раз треск раздался у подножия моста.
Техно в страхе обернулись.
– Да он же жрет ее! Лес жрет сторожку! – закричал Сергей.
Они вскочили. Что происходило между домиком и лесом – трудно было описать. Настоящая борьба! Стены рушились, оседали, разбивались окна. Вслед за этим раздавался отчетливый хруст, дребезг, как будто кто-то перемалывал камни и стекло. А деревья словно наливались силой.
– Оно же и нас сожрет… – в ужасе прошептала Натка и на миг закрыла глаза.
– Если что, мы просто уйдем за дверь. Собирай вещи, – уверенно сказал Сергей и принялся ей помогать, хотя внутри у него все сжималось от страха, а никакой уверенности не было и в помине.
