Вообще-то у них было не принято уходить больше чем на полчаса. Мишани не было минут пятнадцать, значит, ждать еще столько же. Лавров заметался по будке, проклиная эти пятнадцать минут, задерживающие его, отделяющие его от Лили. Может быть, навсегда.
Десять минут, пять. Невидящими глазами Лавров смотрел в окно. Дождь уже кончился. От влажной земли поднимался чуть видный пар, и сквозь него к шлагбауму от дороги со всех ног бежал маленький мальчик. Приглядевшись, Лавров понял, что это Матвей. Уронив стул, он вскочил и выбежал на крыльцо.
— Матвейка, — со всех ног бросился он навстречу мальчишке. — Ты откуда тут? Где Лиля?
— Беда, дядя Сережа. — Мальчик так запыхался, что фактически не мог говорить. — Там убийца запер Лилю в сарае.
— Где? Толком говори. Отдышись, ну.
— Мы ехали на машине, и она заглохла. Это я виноват, я сбежал к тетке, а Лиля меня нашла, и мы поехали. А потом остановились. И он нас подвез.
— Он? Кто он? Я ничего не понимаю. — Лавров тряс мальчишку, как грушу, у того даже голова моталась на тонкой шейке.
— Оператор.
— Боже мой, какой оператор?
— Дядя Сережа, я потом объясню, это неважно. Нужно ехать к Лиле. Убийца может вернуться, и тогда она умрет. Дом большой справа от дороги, знаете, напротив предыдущего поселка.
— В нежилой деревне? Да, знаю.
— Это его дом, оператора. Лиля там, в сарае. Быстрее, дядя Сережа. Убийца — это…
— Я знаю, кто убийца. — Лавров махнул рукой, перестал трясти мальчишку и бросился в сторону припаркованной рядом с будкой машины. Хорошо, что сегодня утром, отвезя Степку в школу, он не стал загонять ее в мамин двор. Навстречу спешил Мишаня, явно не понимающий, что происходит. Лавров остановился, подумал и бросился обратно к будке.
— Вот что, Матвей, я возьму своего напарника с собой. Вдвоем сподручнее. Вдруг эта сволочь действительно вернется. А ты побудь здесь, если надо, будешь шлагбаум поднимать-опускать. Вот кнопка. Я тебя запру на всякий случай. Ты не бойся, тебя тут никто не достанет. И никуда не выходи. Понял? А мы скоро вернемся. Мишаня, за мной пошли, подсобишь.
Недоумевающий Мишаня с изумлением посмотрел, как Лавров запирает дверь будки охраны, и послушно уселся на переднее сиденье автомобиля.
До мрачного дома, стоявшего на отшибе в разрушенной деревне, Лавров доехал минуты за три, не больше. Когда машина, визжа покрышками, входила в повороты, Мишаня только бледнел все больше и вжимался в кресло.
— Ты б хоть сказал, куда мы едем, — выдавил он из себя, когда они подлетели к запертым высоким воротам, за которым глухо лаяли собаки.
— Там женщина, которую я люблю. Ее хотят убить. Заходим, находим, увозим. Если надо, задерживаем убийцу. Все. Вопросы есть?
— Я собак боюсь, — жалобно сказал Мишаня. — И вообще, Серега, может, это, в милицию позвоним.
— Полиция у нас, Мишаня, нынче, — любезно сообщил Лавров. — И позвонить мы туда обязательно позвоним. Мы же с тобой не Джеймсы Бонды. Вот только Лилю найдем, и сразу же позвоним, я тебе обещаю.
Ворота оказались запертыми.
— Давай через верх, — скомандовал Лавров и, подтянувшись на руках, повис на воротах.
— Ага. — Мишаня снизу опасливо глядел на острые пики. — Я ж там штаны порву. Это в лучшем случае.
— Я тебе новые куплю, Мишка. Ну или жди, пока я тебе ворота изнутри открою.
Одним махом он взлетел на забор, в кровь обдирая руки. Затрещала застрявшая на острие ткань, но он не обратил на это ни малейшего внимания. Спрыгнул, бросился к калитке и оттащил тяжелый засов, краем глаза заметив позади себя какое-то движение.
Повернувшись навстречу неведомой опасности, Лавров увидел, что прямо на него летит огромный ротвейлер. Он не лаял, и Лавров счел это плохим признаком. Пес был настроен не пугать, а убивать, и Лавров инстинктивно упал на землю, свернувшись клубком и защищая живот, лицо и горло. Во двор протиснулся бледный Мишаня, и тут же упал от атаки второй собаки.
Нечеловеческий визг разорвал тишину двора. Лавров выглянул из-под руки, закрывающей лицо, и увидел, что ротвейлер вцепился Мишане в ногу. Штанина начала моментально набухать от крови. У самого Лаврова, кажется, была разодрана левая рука. Боль вернула ему способность соображать. Он выхватил из-за пазухи пистолет, разрешение на ношение которого выдавали всем охранникам их фирмы при устройстве на работу, и выстрелил. Первой мишенью стала псина, терзающая Мишаню. Она заскулила, отпустила ногу и обмякла. Вторая пуля освободила самого Лаврова. Он поднялся на ноги и, шатаясь, пошел в сторону видневшегося невдалеке сарая, на ходу доставая телефон.
— Вань, я нашел Лилю, — коротко сказал он, когда ему ответили. — Ты запиши координаты и дуй сюда с оперативной бригадой. И да, «Скорую» вызови, тут моего напарника собака погрызла. — За его спиной тоненько матерился и выл от боли Мишаня.
«Зачем я его взял, — отстраненно подумал Лавров. — Он же пострадал из-за меня. Хотя если бы я был один, то у меня не было бы шансов спастись сразу от двух собак. И тогда у Лили шансов бы тоже не было».
На этой мысли он подошел к сараю, отодвинул засов, шагнул внутрь и увидел на полу связанную Лилю с заклеенным скотчем ртом. Из ее широко распахнутых глаз потоком лились слезы.
— Лиля. — Лавров бросился к ней. От бешенства у него даже в глазах потемнело. Усадив Ветлицкую так, чтобы она спиной опиралась на его прокушенную левую руку, и с трудом удержавшись, чтобы не взвыть от боли, правой он начал аккуратно отрывать скотч с ее нежных губ. На клейкой ленте оставались частички кожи, Лиле, наверное, тоже было больно, но она молчала, впившись в Лаврова глазами. — Сейчас-сейчас, потерпи немножко, сейчас все будет хорошо, — бормотал он.
— Сережа, — его имя она произнесла сразу, как только смогла говорить, еле шевеля еще непослушными, чуть распухшими губами. — Ты меня нашел. Господи, какое счастье, что ты меня нашел. Матвей… Нам нужно спасти Матвея.
— С ним все в порядке, — успокоил ее Лавров и прикоснулся губами к виску, на котором тоненько билась голубоватая жилка. — Это он меня послал сюда. Он молодчина. И выбраться смог, и меня найти догадался. Теперь все хорошо будет, Лиля.
Она напряженно вглядывалась в темноту сарая в дальнем углу.
— Там Илья Широков, — сказала она, так и не сумев ничего разглядеть. — Оператор с канала «Город». Это его дом, и думаю, что ему нужна помощь. Ты в жизни не поверишь, кто убийца. Это…
— Я знаю, — коротко сказал Лавров. — Ты не волнуйся, возмездие будет неотвратимым и жестоким. За все.
— Откуда знаешь? — недоверчиво спросила Лиля. — Я вот так себя корю, что не смогла вычислить убийцу. На поверхности же все лежало. Я не смогла, а ты справился, да?
— Все проще. — Лавров бережно поднял ее на ноги и повел к выходу на улицу. — Александра Ковалева пришла в себя и все рассказала. Ты посиди на свежем воздухе, пока я с твоим Широковым разберусь. Он точно ни при чем, а то я и стараться не буду?
