Из зеркала на нее смотрела худенькая девушка с неровно обкромсанными рыжими прядями, уныло висевшими вдоль лица. «Ошибка природы...» – пробормотала Поля и упала в крутящееся кресло. Ей хотелось плакать, но плакать она не могла.
Без косы стало гораздо хуже, чем с косой. Можно было, конечно, взять у предков денег и пойти в салон, как советовал мудрый Пасечников... «А толку? – вяло подумала она. – Все равно я – ошибка природы. Выдра... без хвоста».
Предки все последнее время ругались. Нет, не так – ругалась мама. И дядя Герман тоже. А папа даже голоса не повышал. Он очень спокойно и вежливо объяснил, что любит другую женщину и собирается уйти к ней. Но сам чего-то не уходил.
Мама и дядя Герман звонили той, «другой» женщине и проклинали ее. Вроде того, что она разлучница, совести у нее нет, и все такое... Дядя Герман раньше был очень почтителен с папой, а теперь словно с цепи сорвался.
«Счастья нет... – равнодушно подумала Поля. – Я такая же, как мама, меня никто не любит». Она невольно вспомнила ту страшную ночь, с которой все в их семье стало рушиться. «Как некрасиво мама тогда вела себя... Кричала, головой об стены билась. Нет, женщина должна сдерживаться, должна держать себя в руках...» – И Поля, закрыв глаза, завертелась еще быстрее в кресле.
– Поля!
– Что? – Она от неожиданности вздрогнула.
Нелли с изумлением и ужасом разглядывала свою дочь.
– Господи, Поля, что с тобой? Где твои волосы?
– Вон там... – Поля равнодушно протянула руку в ту сторону, где лежала на полу ее коса.
– Зачем ты это сделала? – с отчаянием спросила Нелли. – И как неаккуратно... Поля, тебе не идут короткие волосы!
– Я знаю.
Нелли едва не заплакала.
В этот момент в дверь позвонили.
– Наверное, Герман пришел... – подумала вслух Нелли и бросилась в коридор.
Это в самом деле был ее двоюродный брат. Герман весной выглядел еще более скверно, чем обычно. У него опять болел желудок, но ложиться в больницу он категорически не хотел.
– Как ты? – глухо спросил он, вешая потертый черный плащ на крючок. – Этого... нет?
– Алексей на работе. Дома только мы с Полей, – сообщила Нелли, обнимая брата. – Герочка, милый, я так больше не могу...
И она наконец заплакала.
– Сволочь... Скотина... – сквозь зубы пробормотал Герман, гладя Нелли по спине. – Убить его мало. Его и сучку его... Слушай, я тут узнал кое-что.
– О чем ты? – Нелли отстранилась, вытерла слезы.
– На них можно порчу наслать. На обоих. Болезни всякие и несчастья... Не так уж и дорого, между прочим. Есть адрес одной известной целительницы.
– Целительницы? – с недоумением переспросила Нелли.
– Ну да, она лечит народными средствами и заговорами, избавляет от венца безбрачия, снимает порчу, наводит ее... ну, и все такое прочее. Да, еще возвращает мужей со стопроцентной гарантией. Но нам это не нужно...
– Герман, я в это не верю! – с трудом улыбнулась Нелли. – Но все равно спасибо тебе. Если бы не ты...
– Как Поля?
– Поля? – Нелли страдальчески нахмурилась. – Твоя Поля отколола сейчас номер... Она волосы свои отрезала!
– Что? – Герман бросился в комнату племянницы.
Поля продолжала вертеться в кресле, закрыв глаза.
– Поля! – ошеломленно воскликнул Герман. – Что ты с собой сделала!
Поля ничего не ответила. Она ощущала странное безразличие, почти граничившее с радостью.
– Отстаньте от меня... – холодно произнесла она.
Герман переглянулся с Нелли.
– Совсем от рук отбилась! – плачущим голосом пожаловалась Нелли. – Мало мне одного, так теперь еще и Поля...
– Не кричи на нее, – строго произнес брат. – Она не виновата. Это папаша ее довел...
«Папа тут ни при чем», – хотела возразить Поля, но промолчала почему-то. И тут хлопнула входная дверь – пришел отец.
Нелли покраснела, а Герман побледнел еще больше, когда они увидели Алексея.
– Явился... – сквозь зубы пробормотал Герман. – От крали своей вернулся?
– Пошел вон, – спокойно ответил Алексей. – Без тебя разберемся.
– Не смей так с моим братом разговаривать! – надменно произнесла Нелли. – Ты не хозяин здесь больше.
– Да? А кто я? – усмехнулся Алексей, скидывая ботинки.
Ботинки были известного итальянского дома моды, очень дорогие и красивые, отличавшиеся неброским, выверенным изяществом. Нелли ненавидела их. Она сейчас ненавидела все вещи своего мужа: ей казалось, что он приобрел их с одной-единственной целью – пленить свою любовницу.
– Ты негодяй! – выдохнула Нелли. Она в последнее время заводилась с пол-оборота – вот и сейчас ее всю затрясло, и она почувствовала уже знакомый приступ бесконтрольного бешенства.
– Спасибо тебе, родная... – Алексей попытался было пройти в свой кабинет, но Герман преградил ему дорогу.
– Не будет тебе покоя! – хрипло, с торжеством произнес он.
– Руки... убери руки! – с ненавистью произнес Алексей. – Я ведь не погляжу, что ты у нас инвалид...
– А, ты драться хочешь? – вырвалась вперед Нелли. – Ну так меня можешь поколотить... Я же теперь для тебя никто... Можешь вообще меня убить!
Поля захлопнула дверь в свою комнату. Она не могла слышать голоса родителей, ее тоже потихоньку начинало трясти.
– Давай без всяких слов, – услышала она отца. – Нелли, не при ребенке...
– Он вспомнил о ребенке! – закричала Нелли так звонко, что Поля невольно зажала уши. – Раньше надо было думать... когда ты с этой шлюхой...
Дальше шел уже совершенно непотребный текст.
– Заткнись! – страшным голосом закричал Алексей. Поля еще никогда не слышала, чтобы он так кричал. – Немедленно прекрати истерику, или я...
– Что – ты? Ну что – ты?..
– Скотина! Мы на него в суд подадим... в газету про него напишем! – хрипел Герман.
Поля распахнула окно.
Свежий мартовский ветер ударил ей в лицо. Солнце садилось за горизонт, и край неба был окрашен ярко-алым, багровым закатом. Вдалеке виднелась дорога, по которой непрерывным потоком текли машины – на фоне серого, уже высохшего от снега асфальта. А внизу, в колодце двора, скрипели голыми ветвями деревья, и этот тихий, призрачный звук напоминал чей-то неразборчивый шепот.
Поля стояла у окна, и ветер ворошил ее волосы, которые ощущались непривычно короткими. «Он любит Настю Селину, а не меня! – наконец догадалась она. – Господи, это же очевидно! Только такая дура, как я, могла не понять этого...»
Поля усмехнулась. Голоса в коридоре захлебывались от ненависти. Сейчас прибежит Уля Акулова и начнет разнимать всех. Она в последнее время была чем-то вроде «Скорой помощи» для их семьи.
